Když ve škole před čtyřmi lety začínal běhat, jeho vzorem byl slavný krajan Haile Gebrselassie. V pondělí chce vymazat z rekordních tabulek dalšího Etiopana Kenenisu Bekeleho, jenž proběhl 10 000 metrů nejrychleji loni při Zlaté tretře za 26:20,31 minuty. Sihine má rekord 26:39,69 z loňska, ale i potenciál, aby byl za pár let nejslavnějším etiopským vytrvalcem.
Sám říká, že o taktice neví zhola nic. Když uslyší při závodech startovní výstřel, prostě se rozběhne a zastaví se až v cíli. V atletické špičce se ve svých dvaadvaceti letech pohybuje pouhé čtyři roky, přesto si troufá na světový rekord v běhu na 10.000 metrů.
"V každém závodu chci běžet co nejrychleji," potvrdil, že si z nějakou taktikou neláme hlavu. Už loni na olympiádě v Aténách se blýskl, prohrál jen s Bekelem a vybojoval stříbrnou medaili. K rekordu, o který se v Praze pokusí, potřebuje prý štěstí.
"A také dobré počasí. Takovéto mi vyhovuje," podíval se z okna ven, kde bylo kolem pětadvaceti stupňů. "Nesmí být moc vlhko," zadoufal, že jeho snahu nezhatí předpovídané přeháňky.
V letošním roce ještě při závodu neběžel. "Měl jsem totiž poraněné koleno, ale už jsem v pořádku a dobře jsem trénoval. Cítím se fajn a udělám všechno, co bude v mých silách," slíbil na dnešní tiskové konferenci. Hlavními vodiči budou dvojnásobný stříbrný olympijský medailista na pětikilometrové trati Paul Bitok a Sihinův tréninkový kolega Negussie Ketama.
"Kdyby běžel do pěti kilometrů, bylo by to dobře. Pak poběžím sám," plánoval. S Bekelem o své snaze vymazat jej z tabulek nehovořil, i když spolu občas trénují a jsou kamarádi. "Předvedl v Ostravě dobrý výkon, viděl jsem to loni. Obdivuji ho," řekl Sihine na Bekeleho adresu.
Pokud chce být rychlejší než Bekele, musí se zlepšit o plných dvacet sekund. "Je těžké povědět, jestli se mohu zlepšit hned o tolik, ale rozhodně se o to pokusím," prohlásil. Osobně se přijede se podívat i jeho manažer Jos Hermens.
Sihine se narodil ve městě Sheno asi 75 kilometrů od Addis Abeby, kde také žije. Rodiče vlastní farmu, má čtyři sestry a bratra. Do reprezentace se dostal chvíli poté, co začal běhat.
Ujal se ho kouč Wolde-Meskel Kostre a hned první rok ho přivedl ke stříbrné medaili v běhu na 10.000 metrů na juniorském MS. Etiopští soupeři ho motivují. "Jsme přátelé," tvrdil, že nevraživost mezi Etiopany neexistuje.
Má před sebou skvělou budoucnost, ale pro pondělí velmi těžký úkol. Pakliže by se mu podařilo světový rekord překonat, dostal by bonus 50.000 eur. "Peníze jdou zpátky do běhání, ale snažím se pomáhat i rodině," ujistil, že do Shena jezdí často. "Není to od Addis Abeby tak daleko," pravil muž, jehož v Etiopii už zná téměř každý. "Je to příjemné," řekl.
Příjemnější by mu však byla zlatá medaile na krku po závodu na 10.000 metrů na srpnovém mistrovství světa v Helsinkách. A tam by už chtěl do závodu nastoupit jako světový rekordman. První příležitost bude mít v pondělí v Praze.
 Etiopané Sileshi Sihine a Kenenisa Bekele při běhu na 10 000 m. |
