Před časem se Šebrle nechal slyšet, že by rád letos zlepšil své dosavadní maximum alespoň o 250 bodů, což by znamenalo překonání devítitisícové hranice o sedm bodů. Výkon z Götzisu předčil i ty nejodvážnější předpovědi.
Světový rekord znamená pro Šebrleho další letošní triumf. V březnu na atletickém halovém mistrovství světa v Lisabonu získal zlatou medaili za 6420 bodů a o pouhé čtyři body zaostal za evropským rekordem Tomáše Dvořáka.
Největším dosavadním Šebrleho úspěchem byl loňský olympijský desetiboj v Sydney, v němž vyválčil stříbrnou medaili a skvěle zastoupil mistra světa Dvořáka. Druhé místo českému vícebojaři patřilo také při únorovém halovém mistrovství Evropy v Gentu.
Výborné výkony předváděl svěřenec trenéra Zdeňka Váni již v předloňské sezóně, po zisku bronzové medaile na halovém světovém šampionátu v japonském Maebaši ho však v dalším rozletu zbrzdily zdravotní problémy. Kvůli zranění musel jako jeden z adeptů na přední umístění vzdát nejdůležitější desetiboj roku na mistrovství světa ve španělské Seville.
Roman Šebrle, narozený 26. listopadu 1974 v Lanškrounu, s atletikou začínal v Týništi nad Orlicí. Posléze strávil několik let v Pardubicích, odkud si odešel plnit vojenské povinnosti do hlavního města. V Praze zakotvil v Dukle a stal se jedním z členů tréninkové skupiny Zdeňka Váni.
V roce 1996 dostal poprvé možnost reprezentovat v superlize Evropského poháru v německém Lage. Prvního velkého mezinárodního úspěchu se dočkal v roce 1997. Na Světové univerziádě v Palermu vybojoval zlato. Ve stejném roce poprvé v životě okusil atmosféru mistrovství světa. V Aténách se mu vstup do desetiboje povedl na výtečnou, ve zbytku programu ale klesl na deváté místo.
Na vyšší příčky měl možnost dosáhnout na evropském šampionátu v Budapešti v roce 1998. Nakonec zde skončil i přes zdravotní problémy šestý, na předchozím halovém ME ve Valencii se však musel kvůli nataženému svalu se soutěží rozloučit.
Nástup do předloňské sezóny vyšel Šebrlemu znamenitě. V březnu na halovém mistrovství světa v japonském Maebaši obsadil třetí místo v sedmiboji v novém českém halovém maximu 6319 bodů. Další hranici českého rekordu posunul na loňském mítinku v Tallinnu (6358 bodů).
Na únorové halové mistrovství Evropy v Gentu pak podle svých slov přijel prodat životní formu. V závodu sice nakonec zůstal na stříbrné příčce za vítězným Tomášem Dvořákem, nicméně byl rád, že se spolu poprvé na velké soutěži sešli na stupních vítězů.
Do loňské sezóny vykročil Šebrle s velkými vyhlídkami. Na mítinku v Götzisu si výtečným výkonem 8757 bodů vytvořil osobní maximum a zařadil se mezi absolutní světovou elitu v historii desetiboje. Životního úspěchu pak dosáhl na Olympijském stadiónu v Sydney, kde ve dvou dnech nasbíral 8606 bodů a za vítězným Estoncem Erkim Noolem zaostal jen o 35 bodů.
