Powella celý minulý týden sužoval poraněný lýtkový sval a pro start v Modestu se rozhodl na poslední chvíli. "Pravděpodobně jsem mohl skočit víc, pomýšlel jsem na překonání hranice 27 stop (823 cm). Vzhledem ke zdravotním potížím jsem na to ale nechtěl moc tlačit."
Hned úvodní vystoupení ho poučilo, že do optimální formy má ještě hodně daleko. "Jsem úplně rozhozený, teď mě teprve čeká spousta práce," tuší dvojnásobný mistr světa. Powellovo počínání pozorně sledoval i trenér Maurice Greenea a Ato Boldona John Smith, který se nechal slyšet, že jeho náběhová rychlost byla doslova "hrozná".
Za několik dnů se Powell připojí ke Smithově tréninkové skupině, aby své běžecké nedostatky odstranil. "Doufám, že mě Mo a Ato běžecky 'nakopnou'," věří. "Tohle byl jenom začátek, chci se vrátit zvolna. Nepředpokládám, že letos nějak zazářím, mým hlavním cílem je úspěch na olympijských hrách v Aténách," vysvětloval Mike Powell, jemuž bude v roce 2004 jednačtyřicet let.
V dálkařském sektoru na sebe kromě Powella poutal pozornost i Chris Huffins, bronzový olympijský medailista ze Sydney, který se rozhodl ukončit svou desetibojařskou kariéru a soustředit se na jiné disciplíny. Neuspěl, dosáhl podprůměrného výkonu 728 cm a skončil pátý.
V Modestu zazářili sprinteři, Tim Montgomery vyrovnal skvělý Greenův čas z Ósaky (9,96), radost mu však pokazila nedovolená podpora větru. Výtečnou formu potvrdila americká tyčkařka Kellie Suttleová, která pokořila 450 cm.
Z výsledků
Muži - 100 m (+2,7): 1. Montgomery 9,96, 2. C. Johnson 10,00, 3. Drummond 10,04. 200 m (+2,2): Bridgewater 20,76. 400 m: 1. Niemi 45,92. 110 m př. (+2.1): 1. Wade 13,33, 2. Crear 13,46. 400 m: 1. Thomas 49,51, 2. Al Somayali (Saud. A.) 49,54. Tyč: 1. Hartwig 5,75, 2. Harvey 5,75. Dálka: 1. Powell 8,06.
Koule: 1. Nelson 20,73, 2. Snyder (Kan.) 20,66.
Ženy - 100 m (+2.5): 1. Williamsová 11,09, 2. Edwardsová 11,19, 3. Whiteová 11.21. 400 m: 1. Nadjinaová (Kan.) 51,95. 100 m př. (+2.2): 1. Grantová 12,89. Tyč: 1. Suttleová 4,50. Disk: 1. Kuehlová 65,28.
