"Hic a kosa v Chicagu je zprávou o tom, co se stane sedmnáctiletému klukovi, když se tam ocitne shodou existenčních náhod, připadá si jako na jiné planetě a má jasno jen v jedné jediné věci – že svůj život zasvětí psaní. Nakonec se v Chicagu zasekne a to nemilosrdné město se mu zažere pod kůži," píše v úvodu knihy Novák, který nyní již tři roky žije střídavě také v Česku.
Původně kolínský rodák oprášil ve své nové knize všechny texty týkající se Chicaga. Titul proto obsahuje i přepracovanou prvotinu Striptease Chicago, která poprvé vyšla v roce 1982 v torontském exilovém nakladatelství manželů Škvoreckých '68 Publishers. Nejstarší z textů je z listopadu 1976, poslední pak z letošního září.
Kromě spolupráce s Josefem Škvoreckým se Novák dostal do styku ještě s dalším významným českým emigrantem, režisérem Milošem Formanem. Autorsky se podílel na scénáři k jeho filmu Valmont.
Jan Novák přebírá cenu Magnesia Litera 2004 za román o bratrech Mašínech Zatím dobrý
"Právě díky Formanovi jsem se dostal ke knize Otakara Rambouska Jenom ne strach, která vypráví příběh Mašínů. Přečetl jsem ji jedním dechem. Fascinoval mě nejen příběh, ale i to, že se za ním ještě něco skrývá, že se něco dá ještě odhalit," uvedl Novák, který původní dokumentární titul přepracoval jako beletrii. "Ptal jsem se Mašínů, jestli kniha má být čistá historie, nebo přiblížení pocitů a toho příběhu, což ale jde jen beletristicky. Nakonec souhlasili s druhou možností."
Kniha sice původně vznikla v angličtině, v USA ale nikdy nevyšla. "Dodnes mě to mrzí. Pro Američany to je ale příliš odtažité. Navíc jsem zjistil, že komunistická terminologie zní v angličtině trochu směšně, kdežto v češtině z ní až mrazí," dodal autor. Román letos vyšel v nakladatelství Paseka v autorsky upravené reedici. Jan Novák se však v současné době věnuje zejména psaní scénářů.
Jan Novák (1953) je český spisovatel, překladatel a dokumentarista. V roce 1969 emigroval s rodiči přes Rakousko do USA. Je laureátem ceny Magnesia Litera za "pravdivý román" Zatím dobrý (2004), Ceny Josefa Škvoreckého za prózu Děda (2007) a dalších ocenění. V nakladatelství Plus letos vyšla také jeho původní próza Aljaška.
