Po stopách mořeplavců
Dnes je hlavním zdrojem příjmů Madeiry především turistika. Ostrov se snaží změnit svou někdejší honosnou pověst a touží přitáhnout mladší a aktivnější klientelu. Madeira je proto známá také rozsáhlou nabídkou pěší turistiky, kterou je možné provozovat v hustě zarostlých kopcích podél levadas, zavlažovacích kanálů. Zhruba třetina obyvatel celé Madeiry žije v hlavním městě Funchal. Díky elegantní architektuře, živým kavárnám a půvabným obchůdkům se Funchalu přezdívá ‚malý Lisabon‘. Oblíbeným cílem výletů z Funchalu je horská vesnice Monte, kam jezdí z funchalského starého města lanovka, portugalsky teleférico.
Velká okružní jízda
Ostrov je dlouhý 58 km a široký 23 km. Ve vnitrozemí vás čekají výhledy do širokého okolí, na trase podél pobřeží zase rybářské vesnice s místními specialitami. Jednou z nich je třeba na pohled ošklivá ryba espada, která se loví pouze v noci. Oblíbenou zastávkou je přímořské letovisko Ribeira Brava. Leží při okraji údolí se strmými srázy a jeho název ‚divoká řeka‘ připomíná prudké přívaly vody valící se z hor. Za nejslunečnější místo jižního pobřeží se označuje Ponta do Sol, nedotčená vesnice nad hlubokou roklí. Nejvýznamnějším městem severního pobřeží je Sao Vicente, nedaleko kterého se nachází jeskynní systém Gruta de Sao Vicenta. Největším městem východní Madeiry je Machico při ústí stejnojmenné řeky.
Kousek na sever pak leží přístav Canical, bývalé středisko na zpracování velryb. Roku 1981 byl však obchod s velrybami zakázán a vláda se je snaží chránit. Kolem samotného vzniku Madeiry kolují celé legendy. Podle jedněch je pozůstatkem pevniny, která spojovala Evropu s Amerikou, druzí básní o Madeiře coby bájné Atlantidě. Ostrov se pojí nejen s legendami, ale především s přírodou. Téměř dvě třetiny tohoto ostrova s výraznou horskou scenerií jsou chráněny jako přírodní rezervace.
