Minulý týden svět obletěly výsledky studie vědců z Nottingham Trent University publikované v americkém časopisu CyberPsychology and Behavior. Studie v podstatě rozmetala představu o hráči MMORPG jako poďobaném asociálovi, který do virtuálních světů utíká před svou neschopností navázat normální vztahy s lidmi kolem sebe. Podle profesora Marka Griffithse, který výzkum vedl, jsou MMORPG extrémně sociální hry a jejich hráči v online světech často nacházejí přátele a dokonce partnery.
Studie staví na výpovědích tisíce hráčů online her (převažoval World of Warcraft), badatelé přitom zjistili, že 75 % hráčů získalo ve hře dobré kamarády, 50 % se s virtuálními přáteli setkalo i v reálném životě a 10 % respondentů v MMORPG našlo partnera k užšímu kontaktu. Celých 30 % lidí přitom přiznalo, že ve hře cítili přitažlivost vůči jinému hráči. Nepřekvapí ani skutečnost, že 40 % hráčů online her diskutuje o citlivých záležitostech raději s online kamarády než s těmi z běžného života. Z pohledu sociologie je asi nejvíce pozitivní skutečnost, že 81 % respondentů hraje online hry se svými reálnými přáteli a rodinou.
Vynikající schopnost hráčů MMORPG navazovat kontakty má ale i odvrácenou tvář. Žádná studie zatím neprozkoumala, kolik procent lidí se v prostředí online her dopouští nevěry, a kolik nových vztahů, třeba završených sňatkem, je založeno na nevěře s partnerem objeveným ve hře. Samozřejmě, že nevěra sama o sobě není problém her, ale lidské přirozenosti, pokud se ale v online světech snadněji svěřujeme a navíc si vytváříme emocionální pouta nejprve na základě vlastních představ, může to pro reálné vztahy znamenat skutečnou hrozbu. Přesvědčili se o tom nejen hráčky a hráči Second Life, který je dostupností virtuálního sexu a vztahů proslulý, ale takové případy najdeme i u nás.
Další riziko pro reálné vztahy představují online hry z prostého důvodu – dospělý člověk hraje ve svém volném čase – poté, co přijde z práce, udělá svou část domácích prací a uloží děti ke spánku. Hraní mu pak sebere značnou část času, který by mohl věnovat partnerce. Opět nejde o pravidlo, špatný vztah se rozpadne i bez počítačových her, důležitá je vzájemná komunikace a ochota přistoupit na kompromisy. Ideální však je, když partneři hrají spolu. Ona je to nakonec docela dobrá zábava. A partnerský sex může být skvělou oslavou dosažení další herní úrovně nebo zabití obzvláště silného nepřítele.
Archlord: – asijské akční online hry to v Evropě nemají zrovna lehké, a proto jejich vydavatelé musí měnit svůj přístup k hráčům. Archlord je ideální představitel tohoto směru – Codemaster hru nejprve nabízeli v plném komerčním režimu, posléze upustili od měsíčních poplatků, od hráčů ale vyžadovali jednorázovou investici do herního klienta. Nyní odpadá i tato finanční bariéra – hru je možné zdarma stáhnout a bez omezení hrát. Peníze na provoz chtějí Codemasters získat z prodeje speciálních předmětů přímo ve hře formou mikrotransakcí. Hráči, kteří si hru koupili, dostanou jako odškodnění nějaké extra kredity.
Lord of the Rings Online: Bezplatného rozšíření obsahu se dočkali také hráči online verze Pána prstenů. Kniha 10 přináší novou oblast Annúminas, hráči zde budou pomáhat Hraničářům v boji s přesilou bojovníků Angmaru. Nové oblasti zahrnují několik dungeonů, instancí a desítky herních úkolů a několik nových frakcí, jejichž přízeň a nelibost budou hráči získávat svými činy. Hra nově umožňuje převtělení do trolla, hraničáře a slepice, a to rovnou z přihlašovacího menu, vývojáři se chlubí i 40 novými emocemi, které postavy dokáží vyjádřit. Patch přináší také velké změny v oblasti vyvážení postav, nejvíce se asi dotkly lovců a kapitánů.
Vanguard – Druhého velkého updatu se dočkali příznivci hry Vanguard: Saga of Heroes, která se po svém spuštění potýkala se závažnými technickými problémy a nedostatkem obsahu. Druhý update tedy přináší kromě celé řady oprav také nový obsah v podobě možnosti koupit si cechovní síň nebo založit bratrstvo. Právě bratrstva přitom představují originální herní princip – členové bratrstva totiž získávají zkušenosti i v okamžiku, kdy nehrají – pracují na ně ostatní členové spolku. Bratrstvo může utvořit maximálně šest hráčů, rozptyl úrovní nesmí být větší než pět. Další zrychlení levelování přináší nový systém odpočinku, další změny ve hře se týkají diplomacie, seznamů úkolů a PvP soubojů. Opravdu dlouhý kompletní seznam změn najdete na http://vgplayers.station.sony.com/gameUpdatesDetails.vm?id=029.
Star Wars Galaxies : Sony nabízí bývalým hráčům online Hvězdných válek možnost vrátit se a osahat si změny, kterými galaxie za posledních několik měsíců prošly. Nabídka je poměrně velkorysá – každý, kdo SWG nehrál více, než 90 dní, může do 30. září hru spustit a setrvat v ní bez placení celých 21 dní. Navrátilci se možná dočkají i nového obsahu pro přívržence impéria, který navazuje na předchozí vylepšení a rozšíření hry za rebely. Zajímavě vypadá i nový systém krocení divé zvěře, který dává "petům" možnost růst a zlepšovat se. Na čtrnáct dní si SWG mohou vyzkoušet úplně všichni.
World of Warcraft – Čínský výrobce osobních počítačů Founder Technology Group oznámil podání žaloby na společnost Blizzard Entertainment kvůli porušení duševního vlastnictví. Jde o rozšíření žaloby na provozovatele čínské verze hry World of Warcraft. Provinění žalovaných společností má spočívat v neoprávněném použití čínských řezů písma v čínské lokalizaci hry. Žaloba požaduje odškodnění v hodnotě 100 milionů jüanů, což je asi 13 milionů amerických dolarů. Pro Blizzard taková částka v případě prohry nepředstavuje žádný závažný problém.
A když už jsme u WoW – Blizzard proslulý svým marketingem opět boduje – v USA se spojil s kabelovou televizí DirecTV, jejím předplatitelům nabízí základní hru a 11 měsíců předplatného. Samozřejmě nic pro nás, ale bylo by hezké, kdyby podobné akce zavedli i čeští kabeloví operátoři.
