Raketoplán made
in Tchajwan
Když jsem před mnoha lety dostal poprvé do ruky krabici
se základní deskou značky Shuttle, prohlížel jsem si nevěřícně raketoplán na
obalu a říkal si: co to ti orientálci proboha zase vymysleli za značku?
Deska nicméně fungovala, jak měla, a mně se pak tchajwanská firma Shuttle
zase nadlouho vytratila z obzoru. Není divu – se svými motherboardy se na
světovém trhu příliš neprosazovala. Vynalezla však něco, čím se postupně dostala
do velké konjunktury a povědomí většiny příznivců hardwaru: malé počítače
označované jako SFF (Small Form Factor – někdy také
interpretováno jako Shuttle Form
Factor.)
Co je malé, to je
hezké
Pokud jste nějakým řízením osudu o SFF ještě neslyšeli, vězte,
že se jedná o velmi malé počítače (jistou představu vám nabízí výše
umístěný obrázek), které lze v minimální sestavě koupit jako kombinaci
skříně a základní desky – zbytek si můžete doplnit podle vlastní chuti.
Další pojem, se kterým se můžete u SFF setkat, je barebone (někdo ho dokonce používá
nesprávně jako alternativu SFF). Barebone je právě označení toho, že se
jedná pouze o základní kostru
počítače, nikoli kompletní sestavu.
Jaká byla motivace pro vznik počítačů SFF? Když Shuttle na konci roku 2001 přišel se svým prvním modelem SFF, doufal (a ukázalo se, že velmi oprávněně), že mnozí uživatelé už mají dost onoho růstového paradoxu: jistě jste si všimli toho, že přes úspěšně pokračující miniaturizaci vnitřku čipů se samotné počítače za poslední roky naopak zvětšily a jejich hlučnost je bez dodatečných investic leckdy nepříjemná. Základními devizami SFF jsou tedy jejich malost a tichost, výrobci se je navíc někdy snaží prezentovat jako levná řešení, spíše však ve srovnání s počítači renomovaných značek. Záporem je pak malá rozšiřitelnost: je zřejmé, že uvnitř těchto mazlíčků nebude místo na přehršel karet.
Za nové modely už bychom se
rozhodně nemuseli stydět...
Počítače SFF byly donedávna na okraji zájmu
hráčů, protože většinou nedisponovaly slotem AGP a grafické záležitosti se
tudíž odehrávaly (pomalu) na základní desce – teprve v druhé polovině
loňského roku se objevil první model vybavený slotem AGP. Letos už je situace
mnohem lepší a model Shuttle XPC
SB65G2, který tento týden testoval Anand, už je připraven co do vybavení
a výkonu směle soutěžit s běžnými počítači. Jeho základní deska FB65
je postavená na čipsetu 865PE, takže do ní můžeme směle použít i ta
nejmodernější Pentia 4. Následuje výčet příjemností: rozhraní Firewire,
USB 2.0, Serial ATA + RAID, síťový čip Realtek 10/100 a modul pro
bezdrátovou komunikaci 802.11b, zvukový čip CMedia 5.1 s optickým vstupem
a výstupem SPDIF, duální řadič paměti, velmi tichý ventilační systém I.C.E.
a přehršel overclockerských pomůcek (např. možnost úprav napětí procesoru,
AGP a pamětí nebo fixovatelné frekvence AGP a PCI). Daní za malý
prostor je jen jeden slot PCI a dva paměťové sloty. To, co by mohlo někomu
na desce s výše zmíněným čipsetem scházet, je aktivovaná technologie PAT.
Takovýto plně vybavený počítač je spokojen se zdrojem o kapacitě
pouhých 220 W.
Anand otestoval XPC SB65G2 s Pentiem 4 3,0 (800MHz FSB) a Radeonem 9800 PRO 128 MB; jak vidíte z grafu, je zdatným soupeřem sestav vybavených běžnými základními deskami s čipsety i875P a i865PE se zprovozněným PATem. Za zmínku stojí i výsledky přetaktovávacích pokusů: při nominálních napětích se podařilo dostat dané Pentium 4 na 3,4 GHz, což skýtá odvážnějším overclockerům slibné zázemí. Podotýkám, že očekávaná počáteční cena tohoto výtečně vybaveného drobečka bude činit 350 dolarů
Divadlo malých forem
začíná
Začíná nová éra SFF – éra, kdy si
i „normální hráči“ budou klást otázku, zda se nevydat cestou malého
a tichého mazlíčka namísto klasických věží. Musíme však mít na paměti, že
motherboardy používané v SFF jsou u většiny výrobců speciálně
konstruované a neodpovídají žádnému běžnému formátu. Z toho plyne, že
zatoužíme-li po výměně základní desky, budeme odkázáni na to, zda výrobce našeho
SFF nějaké jiné vhodné desky produkuje.
I když do vlaku SFF v mezičase naskočila řada dalších firem, má Shuttle nepopiratelný náskok v designu a renomé průkopníka. U nás hodlá z těchto aktiv těžit ProCA s.r.o., český distributor Shuttlu a provozovatel stránek www.shuttle.cz, na nichž můžete kromě odborných informací získat i představu o vysokých znalostech pravopisu zaměstnanců firmy ProCA (pro zvláštní požitek doporučuji sekci FAQ ;-). Odložím-li závěrečné vtipkování, konstatuji, že nastává čas, kdy by už byla škoda ignorovat počítače typu SFF, protože začínají být zajímavou alternativou pro většinu uživatelů a čeká je bezpochyby další rychlý vývoj, a to zdaleka nejen v dílnách firmy Shuttle.
Zdroj: AnandTech
