LowEnd na obzoru
Po menším odkladu uvádí AMD na trh trojici velmi levných grafických karet řady Radeon HD 3000. O jejich výkonu jsme se zmínili již před měsícem, takže nebude žádným překvapením, že se zařadí k lowendu. Drobným překvapením je ale jejich cena, která bude dokonce ještě nižší, než se původně předpokládalo.
Tuto levnou trojici tvoří karty Radeon HD 3450, 3470 a 3650. Řada postupně překlenuje rozdíl mezi lowendem a mainstreamem. Vše je však již výdobytkem nové 55nm. Nejlevnější Radeon HD 3450 se začne prodávat za cenu pod 900Kč. Na první pohled se jedná o velmi chudě vybavenou grafickou kartu, která má v duchu dnes již dávno přežitých Radeonů 9000 vyveden jeden VGA a jeden DVI port. Založena je na jádru RV620LE, které sice podporuje moderní technologie AMD, nicméně má mnohem chudší instrukční sadu a slabší výkon než původní RV620. Velmi podobně je na tom i Radeon HD 3470, který je založen na verzi RV620Pro a měl by se prodávat jen o 200Kč dráže. Obě jádra jsou vyráběna pro práci s 800MHz frekvencí.HD 3450 však běží jen na 600MHz. Obě karty také obsahují pouze 40 stream procesorů. Hlavním rozdílem mezi Radeonem HD 3450 a 3470 je tentokrát paměť. Mírně dražší Radeon HD 3470 bude používat paměti GDDR3 taktované na 950MHz. Slabší a levnější verze bude mít zastaralé GDDR2 na 500MHz. V rámci zmatení zákazníků jsou ale obě graficky vybaveny shodně 256MB pamětí, která je připojena prostřednictvím totožné 64bitové sběrnice k jádru.
Mnohem zajímavěji se ale jeví Radeon HD 3650, jakožto karta která se stane levnou variantou hraní v letošním roce. Ačkoliv s velkými rozlišeními si neporadí, stále podporuje všechny technologie, které současné highend karty a svým výkonem se jim už začíná alespoň vzdáleně přibližovat. Základem je slušnější jádro RV635Pro, které obsahuje 120 stream procesorů. Přestože je frekvence jádra nastavena na 725MHz, očekává se mnohem vyšší výkon než u předchozích dvou modelů. Jádro má v sobě integrován 128bitový řadič pamětí, který umožní vyrábět verze s 256MB, 512MB a 1GB paměti. První nabízená verze používá 800MHz paměti GDDR3 a to o velikosti 256MB. AMD hodlá takt pamětí u dalších verzí vcelku nesmyslně snížit a to až na 500MHz. V souvislosti HD 3650 AMD navíc oznámila, že podpora hybridního CrossFire se nekoná. První 256MB verze se začne prodávat za cenu mírně přes 1500Kč. U verzí s větší pamětí bude cenový rozdíl v řádech stovek korun.
Otazník zatím visí nad podporou CrossFireX s těmito nejlevnějšími kartami. AMD jej sice ohlásila, ale vzápětí se objevily hlasy, které říkají, že v kombinaci RV620 LE/PRo a PCI Express 2.0 tato technologie zkrátka nefunguje. Samozřejmě i zde přes nízkou cenu zůstává zachována podpora herních technologií DirectX 10.1 a Shader Model 4.1.
Hybridní disky zárukou budoucnosti
Zdají se vám moderní SSD disky stále moc drahé a starý magnetický pevný disk Vám už nestačí? Nezoufejte. Samsung totiž oznámil plány na druhou generaci hybridních disků. Tentokrát se výroba nezaměří jen na energetickou úspornost, ale také na výkon.
Druhá generace hybridních disků má přijít s tak nízkou cenou, že nebude téměř žádný rozdíl v ceně při koupi klasického a hybridního HDD. Seagate slibuje cenu jen něco málo větší než je 50 amerických centů za 1GB prostoru na disku. V plánu je nejdříve vypuštění 2,5“ pevného disku určeného do notebooků. Ten bude vybaven 1GB velmi rychlé cache paměti, která má vyšší datovou propustnost než jsou možnosti klasické technologie SSD. Klasická magnetická část disku bude mít kapacitu 250GB a bude se otáčet rychlostí 5400ot/m.
Samsung tak reaguje na fakt, že u první generace hybridních disků v praxi nedocházelo ke zvýšení přenosových rychlostí, ale naopak k jejich reálnému snížení. Současné hybridní disky totiž obsahují jen 256MB cache, která je navíc postavena na odlišné technologii. Částky za které se v současnosti tyto disky prodávají jsou však paradoxně astronomické.
Můžeme se ale těšit především na hybridní disk určený do stolních počítačů. K dispozici by totiž měly být cenově odstupňované varianty s rotací ploten od 7200ot/m až po 15000ot/m. Velikost speciální vyrovnávací paměti zatím Samsung neoznámil, ale mělo by to být opět kolem 1GB. Již teď jsou ohlášeny dostupné kapacity 250GB a 320GB. Především 250GB disky jak 2,5“ tak i 3,5“ by měly začínat na ceně 160USD (tedy přibližně 3500Kč pro zákazníka).
Modrá technologie se zlevňuje
Věčná válka mezi HD DVD a Blu-ray stále nemá svého vítěze. Modrá technologie má však k vítězství za posledního půl roku o značný kus blíže. I tak není bezchybná. Je tedy potřeba vývoj, například takový, který na své náklady podniká Sony.
Sony stála u zrodu technologie Blu-ray a bezmezně v ni věří doposud. Formát Blu-ray se tak stal velmi dobrým nosičem multimédií a zábavy. Rozhodující však je uplatnění v běžných počítačích, které je zatím spíše nulové. Většímu rozšíření brání především vysoká cena a málo kdo to tuší, ale světe div se i velikost čtecích zařízení. Blu-ray mechanika do notebooku byla donedávna absolutním tabu. Nejdříve bylo totiž nutné zmenšit rozměry čtecího zařízení natolik, aby je bylo možné vtěsnat do běžné mechaniky. Pro čtení CD a Blu-ray navíc musely být v mechanice vždy dvě odlišné hlavy.
Revolučním krokem v tomto oboru má být podle Sony výroba velmi malých laserový obvodů, které potřebují v mechanice jen něco kolem 5mm2 místa. To je možné díky několikavrstvým čočkám a silnější laserové diodě. V konečném důsledku bude díky přesnějším paprskům možné číst média ještě rychleji než doposud a poklesne také výskyt chyb při čtení a zápisu. Z pohledu zájemců o Blu-ray je ale důležitý především dopad na cenu. Ta by se měla více než o polovinu snížit. Po spuštění sériové výroby by měla být cena za Blu-ray vypalovačku mírně nad hranicí 5000Kč. Dnes se u nás prodávají tyto mechaniky jako něco zcela luxusního za částky převyšující 15000Kč.
Zdroje: AMD, Dailytech, Digit-life, Hardspell, HKEPC, Samsung, Sony, The Inquirer & ZD Net
