Vzhledem k síle soupeřů druhé skupiny sice není sestup do nižší divize pravděpodobný, ovšem i tak by byla účast v bojích o záchranu po boku Rakouska či Lotyšska ohromným zklamáním. Ani jeden z těchto celků ještě z utkání nevyvázl s méně než šesti inkasovanými brankami a svůj cíl si odbyl již minulý rok, když vyválčil letenku do Kanady. Zabránit pádu na takovou úroveň může jediné – porážka obhájce bronzu z Ruska.
"Nejdůležitější bude ubránit první formaci s Filatovem. Když se to povede, tak s nimi můžeme hrát vyrovnaný zápas," uvědomuje si Michal Poletín. To ovšem nebude vůbec snadné. Právě elitní ruská letka srazila odbojné Finy a prosadila se i proti Švédsku. Navíc rozhodně nepostrádá sebevědomí. "Bude to náročný zápas, my si ale vůbec neumíme představit, že bychom ho mohli prohrát," prohlásila ústřední postava ruského týmu Nikita Filatov.
Češi den před svým klíčovým duelem především odpočívali a spřádali taktické plány. Chvíli po snídani je na jednom z kluzišt místního komplexu Evraz Place čekal jednodušší hodinový trénink. "Zaměřili jsme se opět na přesilovky, díky kterým jsme v posledním zápase vstřelili pět branek. I proti Rusům to bude jedna z důležitých herních činností a může nám přinést vítězství," pokyvuje vážně Poletín.
Hráči si poté mohli užít volné odpoledne, které si každý z nich vychutnával jinak. "Půjdu spát, nebo si možná lehnu do vířivky," prozrazuje své obvyklé plány útočník pražské Slavie. "O zábavu tady ale je postaráno. Koupili nám ping-pongový stůl, máme vířivku i saunu, takže regenerujeme. Já osobně si někdy zajdu i na biliár a navštívím rodinu, u které jsem bydlel, když jsem tu hrál," vypráví třináctý útočník Šindelova výběru.
Hlavní kouč své ovečky nijak neomezuje a nepoužívá metody sovětské kontrarozvědky jako jiní trenéři. "Na ledě ovšem vyžaduje disciplínu a přesnost. Kdybychom se opozdili na trénink, tak je zle," zná svého generála Poletín. Nálada v kabině se po utkání s Rakouskem značně zlepšila, nikdo nepropadá pesimismu.
Vždyť k postupu a umlčení kritických hlasů stačí jediné vítězství! "Určitě nám ta výhra pomohla, ještě navíc pak přišla skvělá zpráva z večerního zápasu. Znovu cítíme šanci a věříme," hovoří za celé mužstvo Michal Poletín.
