Češi vstoupili do zahajovacího utkání 37. ročníku tradičního předvánočního turnaje aktivně a hned od začátku se snažili prověřovat pozornost švédského brankáře Holmqvista. Opora Brynäs si poradila s pokusy Vrbaty i Irgla, v páté minutě však poprvé inkasovala.
Vrbata se protáhl podél mantinelu, přihrál před branku a pro Hemského nebyl problém připsat si už pátý reprezentační gól v sedmém zápase. Na jeho platnosti nic neměnila ani skutečnost, že rozhodčí měli akci pravděpodobně zastavit vzhledem k postavení mimo hru českých hokejistů.
Vzápětí mohl přidat druhý gól Kohn, ale místo toho udeřili Švédové. Bek Jonsson projel celé kluziště a když zjistil, že se před ním obrana zcela rozevřela, překonal Trvaje a vyrovnal.
Hru Čechů však tento moment nijak nepoznamenal a i nadále pokračovali v nátlakové hře. Svého soupeře přehrávali.
Utkání jsme sledovali v podrobné reportáži
Vrátit vedení zpátky na jejich stranu mohl v deváté minutě Vašíček, ale ujala se až Rosova střela po vyhraném vhazování o několik vteřin později. Nejproduktivnější hráč ruské superligy se tak prosadil v domácím prostředí, jeho Dynamo totiž hraje právě v Lužnikách.
Aktivitou hýřila zejména Nedorostova řada, jejíž pohyb dělal severským hráčům problémy. S přibývajícími minutami ale Švédové hru vyrovnali a od poloviny druhé třetiny měli i více ze hry.
Vyrovnat mohl Hedström, ale Trvaj jeho střelu po přečíslení dva na jednoho vyrazil. Gólman moskevského CSKA, který před třemi lety na turnaji převzal cenu pro nejlepšího brankáře, si poradil i s dvěma pokusy Nordgrena a při střele Ledina z úhlu mu pomohlo i štěstí. Hráč Luley totiž nedokázal trefit odkrytou českou branku.
Klid na hokejky českých reprezentantů pomohl vrátit Vašíček, jenž na začátku třetího dějství zpracoval Kaberleho přihrávku, dostal se za obránce a v souboji jeden na jednoho prostřelil Holmqvista. O dvě minuty později se však česká obrana nechala opět přečíslit a obránce Sanny Lindström snížil. A to nebylo vše.
Švédové pokračovali v náporu a 54 vteřin po druhém gólu přidali třetí. O vyrovnání se postaral nepříliš prudkou střelou, kterou Trvaj nezastavil, Berglund.
Bývalý brankář Vítkovic, který už druhou sezonu působí v Rusku, své zaváhání odčinil o chvilku později, když zlikvidoval šance Hedströma a Nordgrena. Když pak hráči Tří korunek nevyužili závěrečnou přesilovou hru, muselo se stejně jako před měsícem na Karjale v Helsinkách prodlužovat.
Stejně jako ve Finsku v přidané pětiminutovce gól nepadl a rozhodnout tak musely samostatné nájezdy.
V těch se vedle brankářského souboje Trvaje s Holmqvistem uskutečnil i souboj Vlasáka se Samuelssonem. Oba útočnici totiž proměnili dva úvodní pokusy a tak se rozhodlo až ve třetí sérii.
Trvaj nájezd Švéda zastavil, naopak trojnásobný mistr světa i potřetí rychlou kličkou rozhodl.
Druhým soupeřem českých hokejistů budou v sobotu od 15:00 hráči Finska.
Radim Rulík (trenér Česka): "V první třetině jsme měli hodně šancí, ale bohužel jsme dali jen dvě branky. Od druhé části se Švédsko zlepšilo v útoku i v obraně a z naší strany to už nebylo takové. Soupeř ale začal riskovat, útočil a podařilo se mu vyrovnat.
Kent Johansson (trenér Švédska): V první třetině to vypadalo, že ještě spíme. Pak se to zlepšilo a cením si hlavně toho, že jsme se dokázali vrátit do utkání ze stavu 1:3. Dokonce jsme mohli přidal i čtvrtý gól. Se stavem 3:3 po šedesáti minutách ale musím být spokojen. Penalty jsou otázka štěstí.
Česko - Švédsko 4:3 (2:1, 0:0, 1:2 - 0:0) po samostatných nájezdech
Branky a nahrávky: 5. A. Hemský (R. Vrbata, Hejda), 10. Rosa (Mikeska), 44. Vašíček (T. Kaberle, Vlasák), rozhodující samost. nájezd Vlasák - 7. Jonsson, 47. S. Lindström (Nordgren), 48. Berglund (Franzén, Ölvestad). Rozhodčí: Karabanov - Olenin, Šeljanin (všichni Rus.). Vyloučení: 5:4. Bez využití. Diváci: 450.
Česko: Trvaj - Martínek, T. Kaberle, Škoula, Blaťák, J. Novák, Hejda, Ptáček, Sičák - Vlasák, Vašíček, J. Hlinka - Rosa, Mikeska, Kohn - A. Hemský, V. Nedorost, R. Vrbata
- Irgl, Divíšek, Hořava. Trenéři: Radim Rulík, Ondřej Weissmann a Marian Jelínek.
Švédsko: Holmqvist - Frögren, Lilja, Oduya, Tallinder, S. Lindström, Jonsson - Samuelsson, Davidsson, Hannula - Nordgren, Hagos, Hedström - Nilsson, Rönnqvist, Ledin - Melin (41. Ölvestad), Franzén, Berglund. Trenéři: Kent Johansson a Mikael Andersson.
 POPRVÉ PENALTOVÝM MÁGEM. O vítězství nad Švédskem rozhodl Tomáš Vlasák, jenž proměnil všechny tři samostatné nájezdy (snímek z 16. prosince 2004) |
 Český hráč Radim Vrbata (v červeném) atakuje Švéda Jonase Frogrena. |
 Takhle před dvěma lety oslavoval Pavel Rosa (vlevo) s Michalem Mikeskou gól ve švédské síti na turnaji Rosno Cup |
