Byl to zajímavý moment. Když hlasatel v torontské Air Canada Center oznámil, že nejlepším slovenským hráčem utkání byl Pavol Skalický, diváci bučeli a pískali. Pak skandovali: „Goalie! Goalie!“
Podle kanadského publika si tuto cenu zasloužil brankář Godla. A když jim 19letý gólman pokynul lapačkou, lidé na tribunách začali nadšeně tleskat. Hráči uznale klepali hokejkami o led.
„Bylo to neuvěřitelné, neskutečné. Tohle si budu pamatovat do konce života,“ řekl slovenský hrdina pro iihf.com. Montreal Gazzette zase napsal, že se diváci „během napínavé první třetiny potili, když viděli, jak slovenský brankář Denis Godla chytá puk za pukem“.
Rodák z východoslovenského Kežmaroku si připsal v šesti utkáních téměř 200 zákroků, proto je jeho úspěšnost 92,52 % (celkově 4.) velmi solidní. Novináři spekulují, že by se právě Godla mohl stát nejlepším brankářem turnaje. A ještě jedna pochvala pro mladého Slováka, tentokrát od kanadského obránce Sama Reinharta: „Godla odchytal ve slovenské brance skvělý zápas.“
Ovšem pouze výkon gólmana Slovákům k postupu logicky nestačil. „Kanaďané byli nad naše síly. Na ně nestačí jenom kvalitní obrana nebo brankář Godla. Musíme něco vyprodukovat i směrem dopředu. Soupeře jsme v podstatě neohrozili. Na Kanadu jsme neměli,“ hodnotil trenér Ernest Bokroš. Jeho slova potvrzuje i poměr střel 44:15 ve prospěch domácích.
Slovenský kapitán Martin Réway litoval chyb. „Chtěli jsme hrát ještě o trochu lépe. Oni potrestali naše chyby. V semifinále by se neměly stávat,“ řekl sparťanský útočník pro oficiální stránku šampionátu.
Ale Réway a spol. už myslí na pondělní duel o bronz. „Chceme ten zápas vyhrát. Na turnaji jsme napsali svůj velký příběh a chceme ho zakončit tím nejlepším způsobem. Bude to náročný zápas, ale myslím, že bychom ho vyhrát mohli,“ citovala Réwaye kanadská televize TSN.
„O bronz chceme zabojovat, uděláme pro jeho zisk maximum,“ slíbil kouč Bokroš, kterého však trápí zdravotní problémy hráčů.
„Ale nechceme se na to vymlouvat. Nějak se dáme dohromady a půjdeme hrát, třeba se dvěma třemi pětkami.“
A do třetice si věří i útočník Peter Cehlárik ze Švédské Luely. „Chceme bronz a možná budeme mít větší motivaci než soupeř,“ řekl pro server Aftonbladet.
Jedinou juniorskou medaili získalo Slovensko v roce 1999, kdy porazilo shodou okolností také Švédsko (tehdy v sestavě s dvojčaty Sedinovými). K vítězství 5:4 přispěl hattrickem Ladislav Nagy. Média psala o slovenském týmu jako o Popelce, která se dostala na bál, kam nebyla zvaná. Jakou pohádku připomenou mladí Slováci tentokrát? Zápas začíná ve 22 hodin SEČ.
