Američané hned od úvodu ukazovali, že se nechlubí nejlepší ofenzivou turnaje náhodou. Zcela jasně ovládali hru a jen sporadicky pustili kotouč mimo útočné pásmo. Čechům nakonec povolili pouhé tři střely na branku. Osmnáctka ovšem tlaku dlouho odolávala a brankář Vladař likvidoval šance hráčů Spojených států.
Odpor byl ale úspěšný jen v první polovině třetiny. Ve dvanácté minutě Američané českou defenzivu zlomili poprvé. Krenželok šel na trestnou lavici a rychlá kombinace, na jejímž konci stál Matthews, znamenala vedoucí gól hráčů ze zámoří. Okamžitě po vhazování navíc přišla druhá rána. Keller vystartoval na Vladaře a rychlou kličkou poslal českého brankáře do bezmocné pozice, ten ovšem nejspíš sám uklouzl, a proto nemohl zasáhnout dle představ.
Americký uragán v první třetině ještě nekončil. Po dvaceti minutách totiž na tabuli svítil stav 4:0. Nejprve šikovně tečoval kotouč Floodstrand, načež demolici dokonal kapitán Kunin. Česká osmnáctka tak měla po první třetině o čem přemýšlet.
Semifinálové dvojice MSKanada - USA Finsko - Švýcarsko |
Studená sprcha zřejmě zabrala. Ve druhém dějství Češi zabrali, zlepšili pohyb a hru v defenzivě. Hráli s větším klidem a bezhlavé létání po ledě z první třetiny bylo pryč. Přestože si Američané nadále drželi převahu, nešlo už o tak výrazný rozdíl.
V osmadvacáté minutě přišel vytoužený moment. Svoboda u pravého mantinelu napřáhl a kotouč zamířil přesně do horního rohu branky. Kouzlo gólmana Sarthoua povolilo. Snižující trefa nalila mladíkům do žil čerstvou krev a soupeři ukázali, že se nevzdají.
V závěru třetiny české barvy podržel gólman Stezka, který do branky naskočil v šestnácté minutě po čtvrtém gólu, když se na něj řítili sami tři Američané. Ti ale celou situaci překombinovali a dali šanci vyniknou mladíkovi v masce, jenž se roztáhl přes celé brankoviště a zastavil kotouč.
Začátek závěrečných dvaceti minut ale zasadil českým nadějím tvrdý direkt. Uběhlo pouze devětatřicet vteřin a druhý gól v zápase oslavoval Auston Matthews. Přesně o dvě minuty později se navíc z levé strany prosadil Bracco a Spojené státy americké se dostaly do pětibrankového vedení.
Do určité míry se do zápasu vrátil obrázek hry z první třetiny. Američané kontrolovali kotouč a nepouštěli Čechy z pásma. Přispívaly k tomu i tresty našich reprezentantů, ty pochopitelně braly potřebné síly. V 53. minutě ještě vykřesal naději Pavel Zacha, který z levého kruhu poslal kotouč pod víko branky soupeře, ale americká odpověď byla znovu nekompromisní.
O minutu později narýsoval obránce Jones parádní pas na pravý okraj brankoviště, odkud nasměroval kotouč za Stezkova záda Kunin. Američané se ujali vedení 7:2 a ve zbytku zápasu už žádné zdramatizování nedopustili.
Česká cesta na mistrovství světa do 18 let tak skončila čtvrtfinálovým bojem a loňský medailový úspěch se neopakuje. Postup přes hráče USA se však v Lucernu jevil jako takřka nadlidský úkol. Čechy bude ještě dlouho mrzet nezvládnutá první třetina.
Mistrovství světa hokejistů do 18 let ve Švýcarsku |
Čtvrtfinále:
ČR - USA 2:7 (0:4, 1:0, 1:3)
Branky a nahrávky: 28. Svoboda (Furch, Kalina), 53. Zacha (Kaše, Hronek) - 12. Matthews (Fischer, Tkachuk), 12. Keller (Bracco), 13. Floodstrand (Warren, Fitzgerald), 16. Kunin (Fischer), 41. Matthews (Tkachuk, Roslovic), 43. Bracco (Fitzgerald, White), 54. Kunin (Jones, Boka). Rozhodčí: Koch (Švýc.), Solem (Nor.) - Buese (Fin.), Tscherrig (Švýc.). Vyloučení: 6:3. Využití: 0:1. Diváci: 542.
Sestava ČR: Vladař (16. Stezka) - Hájek, Zbořil, Hronek, Krenželok, Kalina, Budík, Adámek - Zacha, Špaček, Kaše - Chlapík, Koblížek, Jašek - Stránský, Suchý, Dufek - Anděl, Furch, Svoboda - Procházka. Trenér: Jakub Petr.
Další utkání:
Kanada - Švédsko 5:3 (3:1, 1:1, 1:1)
Finsko - Slovensko 3:0 (1:0, 0:0, 2:0)
Švýcarsko - Rusko 5:0 (1:0, 2:0, 2:0)
O udržení, první zápas:
Lotyšsko - Německo 5:3 (3:1, 1:0, 1:2)
