Čeští hokejisté Finy nečekali

Pardubice - Ve čtvrtfinále hokejového šampionátu do dvaceti let se český tým utká s Finskem. Všichni, včetně trenéra Holíka, předpokládali, že soupeřem Čechů bude Kanada. Vítězství Finů nad dosavadním lídrem skupiny B čekal málokdo. Po prohraném utkání se Švédskem se čeští mladíci už na Kanadu těšili. "Kanada je lepší než Finsko. S ní to bude souboj na ostří nože," uvedl kapitán Libor Ustrnul. "S týmem jako je Kanada si každý rád změří síly," dodal centr Martin Podlešák.

Jediným, kdo si přál Finy, byl Aleš Hemský: "Radši bych šel na Finsko, Kanada je přece jenom špička. Ale porazit musíme každého. Ve čtvrtfinále si už nevybereme."

"Finsko nebo Kanada. Tak jako tak se budu snažit chytit každou střelu," přizvukoval mu gólman Lukáš Hronek.

Silná generace hrála za Finy na minulém šampionátu dvacetiletých. Při cestě do finále přišli o jediný bod s týmem Kanady a v zápase o zlato zastavili jejich spanilou jízdu čeští hokejisté.

V letošním roce odborníci hlásili, že tým "Suomi" nemá tak silnou sestavu, ale opak je pravdou. Do mužstva se už úspěšně zapracovalo několik hráčů s týmu do osmnácti let, který na jaře 2001 získal na mistrovství světa zlaté medaile.

Nejlepším hráčem Finů na mistrovství světa juniorů je zatím teprve osmnáctiletý útočník Jussi Jokinen. V kanadském bodování turnaje je na pátém místě, hned za Alešem Hemským. Hraje ve Finsku v klubu Kärpät Oulu.

Zajímavou postavou je mladší bratr slavného Saku Koivu, útočník Mikko. Na ledě hodně připomíná svého staršího sourozence. Převyšuje ho sice vzrůstem a není tak rychlý, má však vynikající tvrdou střelu a hokejové myšlení. Během loňského tažení Finů za titulem mistra světa do osmnácti let střídal ve dvou útocích. Ze šestého místa byl draftován celkem NHL Minnesota Wild.