Tvořit na kotouči, bez něj nedat Američanům žádný prostor. S takovými instrukcemi od trenéra Augusty vstoupili junioři do duelu s velkým favoritem. Jenže v úvodních minutách se jim pokyny plnit příliš nedařilo.
Česko – USA 3:4N |
Spojené státy dominovaly, Češi si se soupeřovým napadáním nevěděly rady, nedokázali se delší dobu udržet na puku a většina akcí končila už ve středním pásmu.
Dvacítka si mohla vzít příklad z Norů, kteří dlouho americkému tlaku odolávali. Konkurovali i střelecky a ještě krátce před polovinou utkání drželi bezbrankový stav. To Češi úspěšně chránili Hrabalovu klec pouhých 72 vteřin. Za obranou se objevil Isaac Howard a načapal brankáře Hrabala mezi betony.
Isaac Howard prostřeluje Michaela Hrabala a otevírá skóre.
Ten dostal přednost před svými kolegy i ve třetím klání, v něm ho čekal daleko nejsložitější začátek. Augustovi svěřenci poprvé v turnaji nevstřelili první gól, Hrabal musel navíc likvidovat i další šance.
„Začali jsme hodně zakřiknutě. Možná z respektu k soupeři, známe jeho sílu,“ poznamenal Augusta.
Po inkasovaném gólu čelil český brankář dvěma přesilovkám, obě se čtveřicí před sebou zvládl. Až po nich musel být v pozoru mezi tyčemi také na druhé straně Jacob Fowler, ovšem Sapoušek ve velké šanci selhal. Až jiný hráč s karlovarskou minulostí připravil vyrovnání. Rymon si prohodil obránce až k zadnímu mantinelu, odkud našel na brankovišti zcela osamoceného Jakuba Štancla, který dopravil puk do sítě.
Na 1:1 srovnal Jakub Štancl:
What an effort from Dominik Rymon to set up Jakub Stancl, USA and Czechia are all tied up at 1-1 in the 1st! #WorldJuniors https://t.co/CD9nW2MRY1
První přestávka znamenala podobnou změnu v herním představení jako v úvodním zápase Čechů se Slováky. Tentokrát se objevil národní tým na protější straně. Zatímco proti Američanům v úvodní části značně ztrácel, do té prostřední vstoupil daleko lépe.
V ní už diváci mohli vidět Augustovy předzápasové pokyny i v praxi. Češi mnohem častěji hráli s kotoučem na holi, v obranném pásmu zjednodušili přihrávky, rychle směřovali hru do středního pásma a Hrabal měl najednou méně práce.
Momentka z utkání Česko - USA.
Škoda ojedinělých výpadků, kterých favorit pokaždé využil. Nejprve Will Smith, poté i Ryan Chesley. Oba vyrovnávali stav poté, co zůstali nechránění před brankářem.
„Bohužel jsme udělali dvě chyby, kdy jsme ztratili kotouče na vrcholku kruhů a soupeř trestal z brejků. Ale tak to je, hokej je hra chyb a soupeř byl nesmírně kvalitní. Ale i my jsme měli šance, v určitých pasážích jsme Američany i přehrávali,“ těšilo Augustu.
Jinak česká obrana pravidelně doplňovala útočná tria, častokrát se až hluboko do útočného pásma ponořil třeba Tomáš Galvas. Byli to však forvardi, kterým se dařilo v zakončení. Becher v jasné přesilovkové šanci ještě neuspěl, poprvé poslal juniory do vedení až o pár okamžiků později Adam Bareš, jenž z úhlu prostřelil Fowlera.
Ve 32. minutě Američané chybovali v obranném pásmu. Puku se ujal Šalé, potáhl ho a našel najíždějícího Robina Sapouška. Ten se ve druhé šanci v zápase už nemýlil.
Podívejte se na gól Robina Sapouška:
Eduard Sale finds Robin Sapousek -- Czechia takes the lead again!
#WorldJuniors https://t.co/lLBMnBbqZx
Češi se vrátili k úspěšné hře, co je provázela zápasem s Norskem. I proto Augusta neměnil sestavu, rozložení ofenzivní síly do více formací platila i na zámořského favorita. Američané už hru nediktovali, naopak se často bránili i delší dobu českému sevření.
Stejně jako ve třetí části, ve velkých šancích neuspěli Bareš s Rymonem. Nicméně do nebezpečných výpadů se pouštěli i Američané, ani oni však příležitosti neproměňovali. Jako kdyby jim scházel klid v zakončení a místy možná i síly, kdy už nehýřili pohybem tolik jako v první třetině nebo v předchozím duelu proti Švýcarů, kterým uštědřili tvrdý debakl 11:3.
Stejně s ubývajícím časem hrozili více. České šance vystřídaly obranné zákroky, které mařila americké šance. Dvacítka si poprvé v turnaji vyzkoušela napínavou koncovku.
Hrabal zlikvidoval všechny střelecké pokusy soupeře, rozhodnout mohlo prodloužení. V něm blíže ke skórování měli Američané, Čechům zavařil faulem Melovský. Ani přesilu čtyř proti tří však nedokázal favorit proměnit v gól, v závěru nastavení vystrašil Fowlera tvrdou ranou Kulich, jež proletěla těsně vedle tyče.
Česko
USA15:40 Štancl (Rymon)
26:23 Bareš (Prčík)
31:47 Sapoušek (Šalé)
01:12 Howard (Nazar)
28:03 Smith (Leonard, Perreault)
34:11 Chesley (Hutson)
65:00 Howard
Hrabal (Vondraš) – Hamara (A), Alscher, Čech, Cibulka, Prčík, Galvas, Kočí – Bareš, Šapovaliv (A), Kulich (C) – Melovský, Sapoušek, Šalé – Rymon, Becher, Štancl – Přibyl, Židlický, Redlich – Hujer.
Fowler (Augustine) – Hutson, Chesley, Fortescue, Buium, Rinzel, Pohlkamp – McGroarty (C), Gauthier, Snuggerud – Howard, Nazar, Brindley (A) – Perreault, Smith, Leonard – Finley, D. Nelson, Hayes – Moore.
Tabulka Skupiny B
| Tým | Z | V | VP | PP | P | S | B | |
| 1. | Slovensko | 3 | 3 | 0 | 0 | 0 | 17:6 | 9 |
| 2. | USA | 3 | 2 | 1 | 0 | 0 | 19:7 | 8 |
| 3. | Česko | 3 | 1 | 0 | 1 | 1 | 13:11 | 4 |
| 4. | Švýcarsko | 2 | 0 | 0 | 0 | 2 | 3:14 | 0 |
| 5. | Norsko | 3 | 0 | 0 | 0 | 3 | 6:20 | 0 |
