V tabulce našlapané Metropolitní divize mají sice na průběžném třetím místě stále náskok na konkurenty, poslední výkony hokejistů Pittsburghu jsou však alarmující. Z posledních deseti zápasů skončilo osm porážkou a vše vystihuje poslední víkend, kdy přišly nezdary 2:5 s Washingtonem a dokonce 2:6 s Carolinou.
Výkony Penguins nenakoply ani posily před uzávěrkou přestupů (veterán Marleau ze San Jose, nový člen elitní formace Zucker z Minnesoty či dvojice forvardů z Buffala Sheary a Rodriguez).
Proti Hurricanes sice po první třetině vedli 2:1, když se proti Alexi Nedeljkičovi (český gólman Petr Mrázek se již po zranění pomalu vrací k tréninku) prosadili Marleau a Malkin. V dalším průběhu už ale stříleli góly jen hosté. Obrat zařídili obránci Jaccob Slavin a Jake Gardiner, kterému v přesilovce nabíjel na modrou Martin Nečas (12:45, 0+1, +/-: 0, 2 střely).
V závěrečné dvacetiminutovce se dvakrát trefil veterán Justin Williams a svou druhou branku večera oslavil i Morgan Geekie, jenž prožil snovou premiéru ve slavné lize s bilancí (2+1). Zraněný Dominik Simon v sestavě Penguins opět chyběl.
Na rozdíl od Pittsburghu naopak parádní víkend mají za sebou poslední hokejisté Detroitu. V sobotu překvapili výsledkem 2:1 nad Chicagem a v neděli šokovali ještě více, když si vyšlápli i na silnou Tampu a ukončili tak její nadvládu z posledních šestnácti vzájemných partií ze základních částí NHL.
Na výhře Red Wings 5:4 po nájezdech se nejvíce přičinili útočníci Tyler Bertuzzi s Anthony Manthou (oba 1+3) a Dylan Larkin (1+2). Posledně jmenovaný skóroval i v rozstřelu, který rozhodl Robby Fabbri. Domácí měli blíž k úspěchu i v řádné hrací době, když na startu třetí třetiny drželi průběžný výsledek 4:2. Lightning ale zachránili svým druhým gólem večera Brayden Point a hlavně v 52. minutě akcí na 4:4 Patrick Maroon.
Český obránce domácích Filip Hronek (25:21, -1, 2 střely) nebodoval, stejně jako útočník Tampy Ondřej Palát (17:06, -1, 4 střely). Hostům kromě zraněného kapitána Stevena Stamkose chyběl i klíčový bek Victor Hedman.
Gólman Pavel Francouz se s Coloradem vrátil na vítěznou vlnu po předchozích dvou nezdarech 3:4 po prodloužení s Anaheimem a 3:6 od Vancouveru. Navázal tak na nedávnou sérii šesti vychytaných triumfů v řadě, které mu vynesly i dvojnásobnou účast při vyhlašování hvězd týdne NHL.
Proti sezonu jen dohrávajícímu San Jose pochytal 22 z 25 střel a přispěl k těsnému venkovnímu úspěchu Colorada 4:3. Rozdílovou akci zařídil v 56. minutě bývalý hráč Sharks Joonas Donskoi. V dresu Avalanche se střelecky prosadily i hlavní hvězdy Gabriel Landeskog a Nathan MacKinnon (oba 1+2).
Za domácí skóre otevíral svou sedmou brankou sezony veterán Joe Thornton. Ve 40letech jeden z nejstarších aktivních hráčů NHL tak zaokrouhlil svou bodovou sbírku na 30. zápisů. Danou metu pokořil už v 21. sezoně, což v historii soutěže vícekrát dokázali jen Gordie Howe (25krát), Mark Messier (24), Ron Francis a Jaromír Jágr s Rayem Bourquem (oba 23krát), český obránce Radim Šimek (23:14, -2) se v zápase za domácí bodově neprosadil.
Colorado se zlepšilo na 90 bodů šlape na paty obhájcům Stanley Cupu ze St. Louis (92 bodů), kteří ve stejný den dobyli pro změnu led Chicaga po výsledku 2:0. Blues s odehraným zápasem navíc mají nad svými konkurenty na čele Centrální divize a celé Západní konference jen dvoubodový odstup.
Po třech zápasech, kdy v bráně Calgary dostal přednost náhradník Cam Talbot a pokaždé navíc slavil výhru (3:0 nad Floridou, 3:2PP nad Columbusem a 3:2 nad Arizonou), se do akce vrátil český reprezentant David Rittich. Domácí konfrontace Flames se silným Vegas však skončila výhrou v tabulce Pacifické divize výše postavených Golden Knights po výsledku 5:3.
Rittich zastavil 27 z 31 střel, pátý gól domácí dostali do prázdné klece. Jako první jej překonal už v 6. minutě krajan Tomáš Nosek (11:20, 1+0, +/-: 0, 1 střela). Své osmé trefy sezony dosáhl snadně po dorážce kolem ležícího Ritticha po předchozí akci Ryana Reavese.
Náskok hostů dále zvýraznili Nick Holden a Max Pacioretty. Calgary se následně sérií tří branek vrátilo do hry, když na 3:3 vyrovnával v 57. minutě Matthew Tkachuk. V čase 58:50 ale Ritticha překonal jemnou tečí obránce Shea Theodore a tečku za zápasem udělal zakončením do prázdné klece Jonathan Marchessault.
Výsledky NHL:
Pittsburgh Penguins - Carolina Hurricanes 2:6 (2:1, 0:2, 0:3)
Branky: 09:19 Marleau (Sheary), 16:33 Malkin (J. Schultz, Rust) - 09:52 Geekie (Gardiner, T. van Riemsdyk), 33:07 Slavin (Martinook, Geekie), 38:04 Gardiner (Nečas, Niederreiter), 48:30 Williams (H. Fleury, J. Staal), 55:02 Williams (J. Staal), 56:19 Geekie (Martinook, H. Fleury). Rozhodčí: Brenk, O'Halloran – Galloway, Kovachik. Diváci: 18 548.
Pittsburgh Penguins Jarry (M. Murray) – Letang (A), Dumoulin, Marino, M. Pettersson, J. Schultz, J. Johnson – Sheary, Crosby (C), Zucker – Rust, Malkin (A), Marleau – Hörnqvist, Bjugstad, McCann – Blueger, B. Tanev, Rodrigues.
Carolina Hurricanes Nedeljkovic (A. Forsberg) – Slavin, Edmundson, T. van Riemsdyk (A), Gardiner, Skjei, H. Fleury – T. Teräväinen, Aho, Svečnikov – Nečas, Trocheck, Foegele – Williams, J. Staal (C), B. McGinn – Martinook (A), Geekie, Niederreiter.
Detroit Red Wings - Tampa Bay Lightning 5:4N (1:0, 1:2, 2:2 - 0:0)pen. 2:1
Branky: 10:11 Fabbri (Bertuzzi), 39:46 D. Larkin (Mantha, Bertuzzi), 41:41 Mantha (D. Larkin, Bertuzzi), 44:24 Bertuzzi (Mantha, D. Larkin), Fabbri - 31:11 B. Point (Kučerov, Sergačjov), 34:57 Verhaeghe, 45:55 B. Point (Gourde), 51:19 Maroon (L. Schenn, Gourde). Rozhodčí: Pollock, St. Pierre – Driscoll, Cherrey. Diváci: 18 841.
Detroit Red Wings J. Bernier (Howard) – Hronek, Daley, Bowey, Nemeth, G. Lindström, Ericsson – Mantha, D. Larkin (A), Bertuzzi – Gagner, Filppula, Helm – Fabbri, Glendening, Perlini – Timashov, Nielsen, Abdelkader (A).
Tampa Bay Lightning McElhinney (Vasilevskij) – Černák, Shattenkirk, Sergačjov, Bogosian, Coburn, L. Schenn – Kučerov, B. Point, Palát (A) – Killorn, Cirelli, Coleman – T. Johnson, Stephens, Goodrow – Gourde, Paquette, Maroon – Verhaeghe.
Anaheim Ducks - Minnesota Wild 4:5P (1:2, 2:0, 1:2 - 0:1)
Branky: 11:18 Silfverberg (Rakell, Ja. Larsson), 31:52 Heinen (Milano, Getzlaf), 34:55 Silfverberg (Rakell), 58:18 Djoos (Silfverberg, Rakell) - 12:02 Zuccarello (Galchenyuk, M. Foligno), 13:33 Fiala (Parise, Spurgeon), 41:49 V. Rask, 54:20 Galchenyuk, 64:01 Fiala (Kunin, Suter). Rozhodčí: Schlenker, Skilliter – Knorr, Nagy. Diváci: 15 948.
Anaheim Ducks R. Miller (Stolarz) – Del Zotto, Ja. Larsson, Manson (A), Irwin, Hakanpää, Djoos – Heinen, Getzlaf (C), Milano – Silfverberg (A), Henrique, Rakell – Sherwood, Steel, Jones – Rowney, Deslauriers, Backes.
Minnesota Wild Dubnyk (Stalock) – Suter (A), Spurgeon, Brodin, Dumba, Hunt, Pateryn – Fiala, Kunin, Parise (A) – Greenway, J. Eriksson Ek, V. Rask – Zuccarello, Galchenyuk, M. Foligno – Hartman, M. Koivu (C), Donato.
San Jose Sharks - Colorado Avalanche 3:4 (1:1, 1:2, 1:1)
Branky: 11:16 J. Thornton (E. Kane, Meier), 23:41 M. Karlsson (Sörensen), 59:16 Gregor (Meier, Labanc) - 16:17 MacKinnon (Landeskog, Compher), 21:59 Landeskog (MacKinnon, Naměstnikov), 28:41 Naměstnikov (Landeskog, MacKinnon), 55:27 Donskoi (Compher, E. Johnson). Rozhodčí: Rooney, Meier – MacPherson, Tobias. Diváci: 14 694.
San Jose Sharks M. Jones (Dell) – Burns (A), R. Šimek, Heed, Vlasic, Knyžov, Davidson – Gregor, Couture (C), E. Kane – Labanc, J. Thornton (A), Meier – Sörensen, Kellman, M. Karlsson – Noesen, Gambrell, Bergmann. Hlavní trenér: Bob Boughner.
Colorado Avalanche Francouz (Hutchinson) – Girard, Graves, E. Johnson (A), Cole, Barberio, Connauton – Naměstnikov, MacKinnon (A), Landeskog (C) – Donskoi, Compher, Jost – Ničuškin, Bellemare, Nieto – O'Connor, Dries, Kameněv. Hlavní trenér: Jared Bednar.
Chicago Blackhawks - St. Louis Blues 0:2 (0:0, 0:1, 0:1)
Branky: 26:41 Bortuzzo (B. Schenn, Schwartz), 45:37 Pietrangelo (Schwartz, Blais). Rozhodčí: Pochmara, Hebert – Murphy, Murchison. Diváci: 21 815.
Chicago Blackhawks Crawford (M. Subban) – Keith (A), Boqvist, Seeler, C. Murphy, Määttä, Koekkoek – D. Kubalík, J. Toews (C), Saad – A. Nylander, D. Strome, P. Kane (A) – DeBrincat, Dach, Caggiula – Highmore, Kämpf, Carpenter.
St. Louis Blues Allen (Binnington) – Gunnarsson, Pietrangelo (C), Scandella, Parayko, Dunn, Bortuzzo – Sanford, R. O'Reilly (A), Perron – Schwartz, B. Schenn, Blais – Steen (A), Thomas, Bozak – MacEachern, Sundqvist, Barbašev.
Vancouver Canucks - Columbus Blue Jackets 1:2 (0:0, 0:2, 1:0)
Branky: 48:19 E. Pettersson - 27:18 Bemström (Dubois, Wennberg), 39:32 Robinson (D. Savard, Gavrikov). Rozhodčí: Sutherland, Chmielewski – Mills, Gawryletz. Diváci: 18 871.
Vancouver Canucks Demko (Domingue) – Stecher, Edler (A), Ch. Tanev (A), Q. Hughes, T. Myers, Fantenberg – Toffoli, E. Pettersson, J. T. Miller – Eriksson, Horvat (C), Pearson – MacEwen, Gaudette, Roussel – Virtanen, B. Sutter, Motte.
Columbus Blue Jackets Merzlikins (Korpisalo) – Nutivaara, Werenski, D. Savard, Gavrikov, Peeke, R. Murray – Bemström, Dubois, Wennberg – Nyquist, Jenner (A), N. Foligno (C) – Robinson, Riley Nash, Stenlund – Matteau, D. Shore, Lilja.
Calgary Flames - Vegas Golden Knights 3:5 (0:2, 2:1, 1:2)
Branky: 28:23 Lucic, 36:32 Dubé (Backlund, Lucic), 57:00 M. Tkachuk (Mangiapane, E. Gustafsson) - 05:24 Nosek (Reaves, Holden), 11:49 Holden (Cousins, Pirri), 23:39 Pacioretty (W. Karlsson, Stastny), 58:50 Theodore (Martinez, Stephenson), 59:42 Marchessault (R. Smith, W. Karlsson). Rozhodčí: O ́Rourke, McCauley – Mach, Alphonso. Diváci: 18 841.
Calgary Flames Rittich (Talbot) – Brodie, Giordano (C), R. Andersson, Hanifin, E. Gustafsson, Forbort – E. Lindholm, Monahan (A), J. Gaudreau – M. Tkachuk (A), Backlund, Mangiapane – Lucic, Jankowski, S. Bennett – Dubé, D. Ryan, Rinaldo.
Vegas Golden Knights Lehner (M.-A. Fleury) – McNabb (A), Schmidt (A), Martinez, Theodore, Whitecloud, Holden – R. Smith (A), Stastny, Marchessault – N. Roy, W. Karlsson, Pacioretty – Cousins, Stephenson, Pirri – Reaves, Nosek, W. Carrier.
