Tvrdý střet Scotta Hartnella s Jonathanem Cheechooem ze zahajovacího duelu série mezi Nashvillem a San Jose výrazně ovlivnil průběh druhého střetnutí.
Hokejisté San Jose prahli po odvetě, přestože zranění jejich elitního střelce nebylo natolik vážné. Cheechoo se totiž překvapivě objevil na ledě.
Po dalším tvrdém ataku Predátorů, tentokrát v podání mladíka Alexandra Radulova, ovšem utkání předčasně opustil pro změnu Steve Bernier, na což Žraloci odpověděli sérií pěstních soubojů.
"Chtěli jsme hrát hokej. Uvědomovali jsme si, že je to velmi důležité utkání. Soupeř to však otočil v pouliční bitku," kroutil hlavou trenér Nashvillu Barry Trotz.
Hostující kouč Ron Wilson se k celé události odmítl vyjádřit. "Colin Campbell má práci, která spočívá v kontrolování takovéto hry. Když si přeje, ať se utkání ubírají tímto směrem, nemáme s tím problém. Je to v jeho rukou, co se stane," vzkázal řediteli NHL pro hokejové záležitosti elitní útočník Žraloků Joe Thornton.
Kromě tvrdých zákroků a pěstních soubojů však utkání nabídlo také řadu gólových situací. Za domácí Nashville se činili především útočníci Peter Forsberg a J.P. Dumont, kteří si připsali na konto dvě vstřelené branky. Druhý jmenovaný se tak zlepšil již na celkové čtyři zásahy v play-off.
Brankář Tomáš Vokoun čelili 22 střeleckým pokusům San Jose, aby za jeho zády skončily pouze dva puky. Úspěšnými střelci byli obránce Craig Rivet a útočník Ryane Clowe.
Dallas srovnal stav série s Vancouverem
Poté, co úvodní klání mezi Vancouverem a Dallasem rozhodla až branka útočníka Henrika Sedina ze čtvrtého prodloužení, neponechali hostující hokejisté Stars nic náhodě a skórovali již v zahajovací minutě odvetného střetnutí. Časomíra se zastavila na 24 vteřinách, když Jeff Halpern otevřel brankový výčet.
"Nevím jestli to byla jen náhoda, v každém případě jsme chtěli začít ve velkém stylu. Bylo pěkné vstřelit tak rychlý gól," řekl zámořským novinářům útočník Stu Barnes, jenž asistoval u obou zásahů Stars.
Na 2:0 Dallas zvyšoval pro změnu v úvodu prostřední třetiny. Přesně v čase 20:45 překonal Roberta Luonga podruhé švédský forvard Joel Lundqvist. Hokejisté Vancouveru, kteří postrádali zraněné spoluhráče Matta Cooka, Alexandra Burrowse a Ryana Keslera, vyslali na branku Marty Turca celkově 35 puků, z gólu se však neradovali.
"Dallas disponuje kvalitní defenzivou, proti které se těžko vytvářejí šance. Navíc se nám nedařily přesilové hry, které ke všemu často již po 15 či 20 vteřinách uťaly naše fauly," uvedl trenér Canucks Alain Vigneault.
Beauchemin vystřílel Anaheimu druhý triumf
Anaheim jako jediný celek Západní konference navázal na úspěch z prvního měření sil a navýšil své průběžné vedení v sérii na 2:0. Stalo se tak po výhře nad Minnesotou v poměru 3:2, kterou ozdobil dvěma přesilovkovými góly obránce Francois Beauchemin.
Vítěznou branku však vsítil v čase 38:43 po efektivním průniku při hře v oslabení talentovaný útočník Ryan Getzlaf. Jednadvacetiletý centr se prodral přes bránícího Martina Škoulu a bekhendovou střelou překonal gólmana Niklase Bäckströma. V dresu Wild zkorigovali skóre Marián Gáborík a Mikko Koivu.
"Proměnili dvě přesilové hry a navíc uspěli i v oslabení. To činilo rozdíl mezi oběma týmy," komentoval průběh utkání kapitán Minnesoty Brian Rolston. Zkušený útočník zkoušel střelecké štěstí hned pěti pokusy, na skvěle chytajícího Ilju Bryzgalova si ale nepřišel.
Výsledky:
Západní konference - 2. zápasy:
Vancouver - Dallas 0:2 (0:1, 0:1, 0:0)
Branky: 1. Halpern, 21. J. Lundqvist. Střely na branku: 35:27. Diváci: 18.630. Stav série 1:1.
Nashville - San Jose 5:2 (2:1, 2:0, 1:1)
Branky: 7. Radulov, 16. a 59. Forsberg (na první Židlický), 31. a 33. Dumont (na druhou Židlický) - 5. Rivet, 50. Clowe. Tomáš Vokoun odchytal za Nashville celý zápas, z 24 střel inkasoval 2 góly a úspěšnost zásahů měl 91,7 procenta. Střely na branku: 22:24. Diváci: 17.113. Stav série 1:1.
Anaheim - Minnesota 3:2 (1:0, 2:1, 0:1)
Branky: 14. a 37. F. Beauchemin, 39. Getzlaf - 24. Gáborík, 56. M. Koivu. Střely na branku: 25:32. Diváci: 17.324. Stav série 2:0.
