Během jednání po výluce NHL, jenž vyplnila sezonu 2004/05, byl na tříleté období schválen systém rozlosování jednotlivých zápasů, kvůli kterému se některé celky po danou dobu vůbec nepotkají.
Tento fakt byl nejčastěji kritizován z řad fanoušků NHL, v poslední době se však na jejich stranu přiklonili také někteří generální manažeři.
"Fanoušci si zaslouží shlédnout zápasy se všemi týmy," uvedl nedávno manažer Toronta John Ferguson.
Začátkem tohoto týdne se v New Yorku sešla šestice představitelů NHL, kterou tvořili zástupci z řad guvernérů a prezidentů či generálních manažerů klubů, společně s komisionářem nejslavnější ligy světa Garym Bettmanem.
Během jednání společně vytvořili obsáhlý návrh, který by po následném schválení minimálně 20 z celkového počtu 30 guvernérů Rady NHL, mohl vzejít v platnost již od nadcházející sezony.
Jaké změny se v NHL chystají?
Rozdělení na Západní a Východní konferenci bude zachováno, z dosavadních šesti divizí by však byly vytvořeny pouze čtyři. V každé konferenci by tak byla jedna divize s osmi kluby a druhá se sedmi zástupci.
Automatický postup do play-off by si vybojovaly elitní dva celky z jednotlivých divizí. Zbylé čtyři postupové místa by v každé konferenci obsadily týmy s nejvyšším počtem bodů.
Do nových divizí by byly jednotlivé týmy rozděleny podle časových pásem, což by se pozitivně podepsalo na televizní sledovanosti a v neposlední řadě také na cestovní nákladech.
Nová Východní konference:
Severovýchodní divize, ve které hrají Montreal, Ottawa, Toronto, Buffalo a Boston by tak zůstala zachována a pouze by se rozšířila o Pittsburgh a Columbus.
Atlantickou divizi, v rámci níž se střetávají New Yorské celky Rangers, Islanders a New Jersey společně s Philadelphií, by doplnili čtyři zástupci současné Jihovýchodní divize a sice Washington, Carolina, Tampa Bay a Florida.
Nová Západní konference:
Osmičlennou divizi by tvořily celky: Vancouver, Calgary, Edmonton, Anaheim, Los Angeles, San Jose, Colorado a Phoenix.
Druhou divizi se sedmi mužstvy by pro změnu představovaly týmy: Detroit, Nashville, St. Louis, Chicago, Dallas, Minnesota a Atlanta. (Atlanta by se tak s Columbusem prohodila z Východní do Západní konference)
Výše uvedené rozdělení by tak umožnilo, aby fanoušci ve své aréně přivítali v průběhu sezony všech 29 zbývajících mužstev. Bude však schváleno Radou guvernérů NHL?
