Do konce prodloužení v Bostonu zbývaly dvě vteřiny. Mladík Gomez se důrazně natlačil před gólmana Dafoa a propasíroval pod ním puk do branky. Vybuchl radostí, dotáhl New Jersey k touženému úspěchu. Devils před tím prohráli šestkrát v řadě. "Vůbec jsem nevěděl, kolik zbývá času do konce," vyprávěl vítěz Calder Trophy pro nejlepšího nováčka uplynulé sezony. "Hrozně jsem se jenom snažil to tam dostat." Zásah to byl pro něj mimořádně důležitý. Před tím se trochu trápil, naposledy se prosadil 30. října. "Takový gól psychicky pomůže," přiznal Gomez.
Skvělý večer prožil také Petr Sýkora, vytáhl Devils z bryndy. Dvě minuty před koncem třetí třetiny ujel ve vlastním oslabení, na levé straně se napřáhl a zamířil přesně k levé tyčce. "Ten vyrovnávací gól je určitě pořádně nažhavil na prodloužení," všiml si centr Jason Allison, kapitán poraženého Bostonu. V brance New Jersey zaznamenal Martin Brodeur 250. vítězství v kariéře. "Lapil jsem hodně střel (36), ale kluci přede mnou mi to hodně ulehčili, skoro každou jsem v pohodě viděl," radoval se gólman. Čerstvá posila Bruins, forvard Bill Guerin, v klání proti bývalým spoluhráčům z osobních důvodů nenastoupil.
Šéf Pittsburghu Jaromír Jágr znovu sám sebe asi moc nepotěšil. V utkání se St. Louis se ani jednou netrefil, po jeho zaváhání navíc Pierre Turgeon po milemetrové asistenci od Slováky Demitry překonal brankáře Snowa a strhl vítězství na stranu soupeře. "Udělali to skvěle," smutně pak Jágr okomentoval povedenou kombinaci protivníka. Na jejím počátku možná nejlepší útočník planety chtěl odpálit v oslabení puk, naservíroval ho však omylem na hokejku beka Chrise Prongera. V závěru akce se mohl Turgeon radovat ze 73. vítězného gólu v kariéře. Gólman Turek si připsal 17 zásahů.
Ve velkém stylu se probíjí zámořskou NHL nováček Columbus. Vyhrál čtvrtý zápas v řadě, tentokrát udolal Nashville 5:1. "Vrhají se na led s ohromnou chutí," popisoval nadšení protivníka trenér poražených Barry Trotz. U prvního gólu asistoval otřelý obránce František Kučera, jeho ránu tečoval za záda gólmana Tomáše Vokouna útočník Sanderson. "Nás hodně podržel Tugnutt, odvedl výbornou práci," pochválil kouč Dave King brankáře Tugnutta. U pátého zásahu Columbusu asistoval David Výborný, do sestavy se naopak znovu nevešel Jan Čaloun.
Výtečně se vedlo uzdravenému Keithovi Tkachukovi v dresu Phoenixu. Dvakrát se trefil a nasměroval tým k přestřílení Colorada 6:3. Dokonale tak zastoupil centra Roenicka, jenž se zotavuje z otřesu mozku. "Nikdy jsem ho neviděl hrát lépe," rozplýval se Tkachukův spoluhráč Trevor Letowski. "Je teď v laufu. I když si ho dobře hlídají, stejně mu to tam padá." Tkachuk vede statistiky gólů v přesilovkách, nasázel jich už jedenáct. "Ani jsme nečekali, že dáme dneska šest branek," vyprávělo skromně osmadvacetileté levé křídlo.
Prvním bode v novém působišti se blýskl obránce Jaroslav Špaček. Jeho Chicago porazilo Calgary 5:2, olympijský šampion z Nagana asistoval u druhé gólu Amonteho.
Výsledky NHL:
Boston - New Jersey 2:3 v prodl. (0:1, 1:0, 1:1 - 0:1)
Branky: 27. Allison, 57. Thornton - 6. Stevenson, 59. Sýkora, 65. Gomez. Střely na branku: 38:37. Diváci: 14.898.
Ottawa - Carolina 0:1 (0:0, 0:0, 0:1)
Branka: 50. Willis. Střely na branku: 27:25. Diváci: 15.211.
Nashville - Columbus 1:5 (0:2, 1:1, 0:2)
Branky: 22. Jačmeněv - 3. Sanderson (Kučera), 4. Dineen, 24. Adams, 50. Knutsen, 55. Wright (Výborný). Střely na branku: 31:27. Diváci: 14.143.
St. Louis - Pittsburgh 4:3 (0:0, 3:2, 1:1)
Branky: 33. a 50. Turgeon, 22. Drake, 38. Handzuš - 21. Kovaljov (Straka, Jágr), 24. Corbet (Straka, Melichar), 46. Miller (Jágr, Kraft). Střely na branku: 34:20. Diváci: 18.907.
Calgary - Chicago 2:5 (1:1, 1:2, 0:2)
Branky: 6. Wiemer, 27. Stillman - 18. a 36. Amonte (na druhou Špaček), 28. Vandenbussche, 48. Daze, 49. Nylander. Střely na branku: 33:39. Diváci: 15.518.
Phoenix - Colorado 6:3 (1:2, 3:1, 2:0)
Branky: 30. a 54. Tkachuk, 1. Ylönen, 23. Wilson, 39. Letowski, 46. Green - 10. Tanguay (Hejduk), 13. Parker, 36. Sakic. Střely na branku: 28:21. Diváci: 15.211.
Los Angeles - New York Islanders 5:1 (1:0, 2:0, 2:1)
Branky: 16. Smolinski, 29. Višňovský, 37. Murray, 56. Robitaille, 59. Schneider - 41. Czerkawski. Střely na branku: 29:28. Diváci: 14.744.
Za klubem je počet bodů v kanadském hodnocení, góly + přihrávky, střely na branku a bilance plus/minus při účasti na vstřelených a inkasovaných brankách.
Patrik ELIÁŠ (New Jersey) 0, 4, +1
Robert HOLÍK (New Jersey) 0, 4, 0
Petr SÝKORA (New Jersey) 1 (1+0), 2, +1
Zdeněk KUTLÁK (Boston) 0, 1, 0
Josef VAŠÍČEK (Carolina) 0, 0, 0
Radek BONK (Ottawa) 0, 1, 0
Martin HAVLÁT (Ottawa) 0, 2, 0
Karel RACHŮNEK (Ottawa) 0, 0, 0
Václav PROSPAL (Ottawa) 0, 3, 0
Robert KRON (Columbus) 0, 1, +2
František KUČERA (Columbus) 1 (0+1), 2, +1
David VÝBORNÝ (Columbus) 1 (0+1), 0, +1
Josef BERÁNEK (Pittsburgh) 0, 3, 0
Jan HRDINA (Pittsburgh) 0, 2, -1
Jaromír JÁGR (Pittsburgh) 2 (0+2), 2, 0
Milan KRAFT (Pittsburgh) 1 (0+1), 1, 0
Robert LANG (Pittsburgh) 0, 1, 0
Josef MELICHAR (Pittsburgh) 1 (0+1), 1, 0
Michal ROZSÍVAL (Pittsburgh) 0, 0, 0
Jiří ŠLÉGR (Pittsburgh) 0, 0, 0
Martin STRAKA (Pittsburgh) 2 (0+2), 1, 0
Jaroslav ŠPAČEK (Florida) 1 (0+1), 2, 0
Milan HEJDUK (Colorado) 2 (0+2), 1, -1
Martin ŠKOULA (Colorado) 0, 0, -2
Václav NECKÁŘ (Phoenix) 0, 0, 0
Roman HAMRLÍK (New York Islanders) 0, 1, -4
Gólmani:
Roman TUREK (St. Louis) 20 střel/3 góly
Tomáš VOKOUN (Nashville) 27 střel/5 gólů
