Výměnu českého útočníka čekal málokdo. Aktuálně se totiž vyskytuje na listině zraněných hráčů, v únoru podstoupil operaci kolena, v úvodu sezony ho trápily potíže s ledvinami.
Naposledy naskočil do zápasu 27. ledna, v dresu Sharks se stihl objevit ještě při Utkání hvězd na začátku února. „Během sezony mi otékalo levé koleno, lékaři mi ale říkali, že se zranění nebude zhoršovat, proto jsem mohl nastoupit i na All Star víkendu,“ objasnil tehdy Hertl.
Po konverzaci s rodinou a lékaři se rozhodl podstoupit operaci, při které mu doktoři měli odebrat kus uvolněné chrupavky. Chybět měl několik týdnů, v úterý trenér San Jose David Quinn sdělil novinářům, že by se Hertl mohl vrátit do sestavy těsně před koncem sezony.
Možná i proto se rozhodl generální manažer Vegas Kelly McCrimmon zvednout telefon a zavolat do San Jose.
V NHL skončily přestupy. Ohromila výměna Hertla, stěhuje se i Vaněček |
Neodradila ho ani vysoká cena, kterou musel za českého útočníka zaplatit. Druhým směrem poslal volbu v prvním kole v příštího draftu a mladého švédského útočníka Davida Edströma, jehož si Vegas zamluvilo jako 32. v pořadí při loňské dražbě talentů. Naopak druhým směrem putují dva výběry ve třetím kole (2025 a 2027).
Golden Knights aktuálně drží poslední postupové místo do play off v Západní konferenci, na deváté Calgary si drží šestibodový náskok.
Že to Vegas myslí s obhajobou Stanley Cupu opravdu vážně, potvrdilo už v úterý, kdy z Washingtonu za druhé a čtvrté kolo draftu získalo útočníka Anthonyho Manthu. Navíc ve čtvrtek přivedlo z Calgary obránce Noaha Hanifina za volbu v prvním a třetím kole draftu a beka Daniila Miromanovova.
Nyní získává také Hertla, jehož jméno se v souvislosti s možnou výměnou skloňovalo o mnoho více před dvěma lety, kdy mu u Sharks končila smlouva. Už tehdy přicházel v úvahu přesun do Vegas, mluvilo se i o dalších favoritech na Stanley Cup, ve hře byl také Boston.
Češi v dresu San Jose Sharks Tomáš Hertl a Jan Rutta slaví gól proti Anaheim Ducks.
Nakonec se však jen pár dní před uzávěrkou domluvil s klubem na nové osmileté smlouvě za 65,1 milionu dolarů. Plnou roční gáži 8 137 500 dolarů si ale do Vegas nepřenáší. Sharks mu budou po zbytek platnosti kontraktu vyplácet sedmnáct procent z platu, Golden Knights tedy bude stát 6,75 milionu ročně.
Při podpisu Sharks Hertlovi slibovali, že se k plné přestavbě, která by zhatila vyšší klubové ambice na několik sezon, neuchýlí. Plánovali svižnou obměnu kádru a rychlý návrat na přední příčky.
Místo toho San Jose už takřka jistě nepostoupí do play off, popáté za sebou. Hertl v rozhovoru s českými novináři v prosinci přiznal, že tým už se v přestavbě nachází, nicméně si uvědomoval, že při uzávěrce přestupů mohou přijít změny.
Všichni do posilovny! Hertl už se nebojí zakřičet, se synem hraje hokej i doma |
O svém potenciálním stěhování ale nemluvil, dokonce připustil, že s vedením organizace často probírá její chod. „O něčem se bavíme, ale o hráčích ne. Nový generální manažer je tu teprve lehce přes rok.“
I přes zranění se držel na druhém místě týmové produktivity. Za 48 zápasů stihl posbírat 34 bodů (15+19), celkem nastoupil za Sharks do 712 utkání, ve kterých vstřelil 218 gólů a přidal 266 asistencí. Pomalu mířil mezi klubové legendy.
Další duely se žralokem na dresu už ale nepřidá. Začíná totiž novou štaci ve Vegas, se kterou výrazně klesá šance, že by posílil národní tým na domácím mistrovství světa.
