"Že s hokejem skončím, jsem zvažoval už před dvěma roky. Pak loni a nakonec jsem řekl dost teď v létě," uvedl pro Lidové Noviny olympijský vítěz z Nagana.
Odchovanec vítkovického hokeje uplynulou sezonu oblékal dres Atlanty a New Jersey, s nímž se radoval ze zisku prestižní trofeje. K pokračování v kariéře jej však nezviklalo ani několik nabídek z NHL.
"Nějaké nabídky v ruce mám, ale hokej už hrát skutečně nebudu. Abych pokračoval, to bych býval musel dostat doopravdy hodně dobrou smlouvu," řekl Šmehlík, jemuž prý chybí čas na věci, které chce v životě dělat.
V Buffalu, kde svou zámořskou kariéru začínal, a kde se chce i trvale usadit, se hodlá mimo jiné starat o psy. Již několikrát se vyjádřil, že by by rád provozoval psí
hotel. "Je to jedna z věcí," připustil.
Ostravský rodák odehrál v NHL za jedenáct let 644 utkání, ve kterých nasbíral 145 kanadských bodů. V play off sehrál dalších 88 zápasů, z toho letos pět v dresu Devils.
Většinu kariéry strávil v Buffalu, které opustil až před rokem, kdy podepsal smlouvu s Atlantou. Před letošní uzávěrkou přestupních termínů se poté podruhé stěhoval, tentokrát do New Jersey.
Do dějin českého hokeje se nesmazatelně zapsal v roce 1998, kdy byl členem zlatého olympijského týmu v Naganu. Ve své sbírce má i bronzovou medaili z olympiády v Albertville 1992 a třetí místo z mistrovství světa v Praze a Bratislavě ve stejném roce.
Celkem má na kontě 61 utkání za někdejší Československo a deset za samostatnou Českou republiku.
