"Je pravda, že všechny mančafty, které o mě měly v létě větší zájem, už jsou venku, nebo se vůbec nedostaly do play-off," pousmál se hokejový veterán v narážce na to, že mimo hru jsou už i další letní zájemci o jeho služby Detroit s Montrealem.
Sérii proti Penguins jste rozehráli fantasticky, vedli jste tři nula na zápasy. Pak jste však dvakrát prohráli a soupeř byl rázem zpátky. Je velká úleva, že jste ho dokázali v šestém utkání dorazit?
My jsme měli vlastně jediný výpadek v tom čtvrtém zápase. Gólmanům se v něm moc nedařilo, ani my vepředu jsme nehráli dobře. Pak jsme jeli do Pittsburghu a tam už to bylo daleko lepší. Hlavně v obraně. Ale dostali jsme tam dva góly ve druhé třetině, kdy jsme úplně přestali hrát. Naše šance jsme pak nevyužili a těsně jsme prohráli. Takže ten šestý zápas pro nás byl vlastně skoro až takový zápas číslo sedm. Pokud bychom v něm padli, museli bychom znovu do Pittsburghu. A to by bylo hodně nepříjemné.
Souhlasíte s tím, že v téhle vyhecované sérii zvítězil bojovnější tým, který měl víc sil?
Myslím, že jsme měli daleko víc sil, protože jsme točili čtyři pětky a máme spoustu mladých kluků. Připadalo mi, že čím méně oddechu tam bylo, byla to naše výhoda. Jednou jsme měli mezi zápasy dva dny volna a potom přišel čtvrtý duel, jediný, ve kterém nás přehráli.
O Pittsburghu se psalo jako o největším favoritovi na zisk Stanley Cupu, vy jste ho teď vyřadili. Ukázalo to, že Philadelphia má na to celé play-off skutečně vyhrát?
O tom se těžko mluví a ani o tom mluvit nechci. Myslím, že máme stejnou šanci jako každý jiný. Všechno záleží na tom, jak nám zachytá gólman. Protože s naší ofenzivou bychom problémy mít neměli. Pokud budeme pokračovat v tom, co jsme hráli celou sezonu, tak ty góly prostě dáme. Jde jen o to, abychom hráli dobře obranu. A teď jsme konečně dokázali, že i tohle zvládneme. Musíme se víc soustředit. Vpředu ty góly dáme, to není problém. Máme spoustu skvělých útočníků.
Navíc dokonale využíváte přesilovky.
To je základ úspěchu. Máme víc než padesátiprocentní úspěšnost, což je neskutečné číslo. Já vím, že to takhle asi nevydrží, bude to čím dál těžší, ale ty přesilovky byly rozhodující. Z dvaceti jsme dali snad dvanáct gólů.
Série byla zprvu hodně divoká, padaly spousty gólů. V posledních zápasech jste ji však dokázali "zkrotit". Svědčí to o taktické vyspělosti mužstva, nebo je to jen o tom, že zachytal brankář Bryzgalov?
Hlavně v tom zápase musíte vést, až pak se můžete soustředit na obranu. Pokud prohráváme, tak je potřeba změnit styl a snažit se dát gól. Z toho plynuly ty divoké výsledky.
Vy jste v šestém zápase dobře napadal, hodně jste toho nabruslil, bojoval jste u mantinelů. Sebrala vám ta série hodně sil?
Úplně v klidu. Já na to hodně trénuju, navíc ani nehraju moc minut. Doufám, že mě kouč v dalším kole nechá hrát víc.
V celé sérii jste devatenáctkrát vystřelil na branku, vytváříte si šance, tlačíte se do dobrých pozic. Ale ze všech třiceti gólů Flyers jste vy sám dal jen jeden...
To vůbec neřešte. Můj hokej je o něčem jiném. O tom hrát hodně v útočné třetině, hrát na mantinelu. A to se těžko s Pittsburghem praktikuje, protože oni pořád jezdí nahoru dolů. Až přijde jiné mužstvo, myslím si, že to pro mě bude v dalších sériích výhoda. Moje chvíle ještě přijde.
