"Jaromír Jágr byl v sérii skvělým vůdcem. Má obrovské zkušenosti a ví, jakým způsobem je využít," prohlásil kouč Flyers Peter Laviolette po posledním zápase prvního kola play-off. Jeho mužstvo v něm zaskočilo favorizovaný Pittsburgh a ukázalo ohromnou fazonu. "Měli jsme víc sil, protože máme spoustu mladých hráčů," upozornil Jágr.
A právě pro mladé hráče je český veterán velkým vzorem. V základní části je zprvu svými individuálními nočními tréninky udivoval, až se k němu postupně začali přidávat.
Během play-off zase po zápasech jezdil na rotopedu minutové sprinty s minutovou pauzou. Tak, aby kopíroval vytížení při jednotlivých střídáních na ledě. "Díky tomu mám pořád sílu. Dokonce bych rád, aby mě trenér nasazoval víc než dosud," prohlásil fenomenální útočník.
Jágrovu metodu nahradit chybějící minuty v zápase tréninkem na rotopedu odkoukal dokonce i Claude Giroux, nejlepší hráč Flyers. Přestože elitní centr týmu hraje přesilovky i oslabení a na ledě běžně tráví přes dvacet minut za zápas, začal si po utkáních na kole přidávat taky.
Podle Jágra se proto ještě zlepšil. "Hraje neskutečně a je vidět, že má spoustu energie. Myslím, že je to i díky tomu," řekl český veterán o parťákovi, kterému vymyslel přezdívku Malý Mario.
A jak nedávno napsal na svém profilu na síti Twitter, adjektivum malý už může škrtnout.
Giroux nasbíral v šesti zápasech play-off úžasných čtrnáct bodů, dal šest gólů a na osm přihrál.
Jágrova metoda zatížit po utkání svaly se stejnou intenzitou jako v samotném zápase není v play-off až tak obvyklá. Většina hráčů nabírá fyzičku především při letní přípravě a na začátku sezony, v jejím závěru se spíš šetří a hledají rezervy. Zkušený veterán se však přílišné únavy nebojí.
"Tohle je něco úplně jiného než únava z toho, že už člověk nemůže ze zápasu. V takovém stavu vám do příště síly nepřibudou. Ale takhle jich naopak budu mít nastřádáno víc," vysvětloval.
Zmiňovanou extra energii bude Jágr jistě potřebovat. Cesta Flyers pavoukem play-off NHL může být letos ještě hodně dlouhá.
