NHL tak poprvé v dějinách začne dvěma zápasy v Evropě, loni zámořská soutěž
premiérově odstartovala zápasem Los Angeles - Anaheim v Londýně.
Pražské duely se budou hrát v moderní Sazka Areně vybudované pro mistrovství světa v hokeji 2004, ve Stockholmu se týmy utkají v hale Globe.
"Jsme rádi, že můžeme náš hokej ukázat dalším zahraničním fanouškům. Příští sezonu odstartujeme dvěma dvojzápasy na úžasných místech a máme z toho velkou radost," uvedl Bettman.
Na souběžně konané tiskové konferenci v Brně potvrdil jeho slova Miroslav Černošek, majitel České sportovní, která bude zápasy v Praze pořádat.
"Tímto rozhodnutím završujeme osmnáctiměsíční úsilí. Máme už dohodnuty základní aspekty utkání. Smlouva bude podepsána koncem února v Praze, kdy budeme hovořit o detailech," řekl Černošek.
Prioritou jeho společnosti bylo od počátku přivést do Prahy Rangers s početnou českou kolonií v čele s Jaromírem Jágrem. A to i přesto, že Jágr zatím nemá na příští sezonu jistý kontrakt, protože na něj mají Jezdci pouze opční právo za předpokladu splnění některých výkonnostních met.
V týmu Rangers má z pětice českých zástupců v současné době smlouvu na ročník 2008/09 pouze útočník Petr Průcha. Další forvard Martin Straka a obránci Michal Rozsíval s Markem Malíkem se v případě, že se do konce června nedohodnou na nových kontraktech, stanou 1. července nechráněnými volnými hráči a mohou v NHL odejít do jiných klubů. Malík je navíc v současnosti na odchodu z Rangers.
Podobně z tria z Tampy má smlouvu na další rok jen bek Filip Kuba. Útočníci Václav Prospal a Jan Hlaváč jsou ve stejné situaci jako Straka, Rozsíval a Malík.
Vedle hokejového mistrovství světa v roce 2004 byl dosud největší sportovní akcí v Sazka Areně předloňský turnaj Final Four Evropské ligy basketbalistů. Tehdy činily náklady na celou akci 50 milionů korun, nyní jsou odhadovány na zhruba 70 milionů.
Pořadatelé totiž musejí zaplatit nejen dopravu a ubytování klubů NHL, ale i jejich ušlé zisky za domácí zápas, přičemž právě Rangers jsou všeobecně považováni za vůbec nejdražší artikl.
"Ještě nemáme finální zprávy o cenách klubů NHL z pohledu úhrady ušlých zisků z reklamních a televizních práv," uvedl Černošek s tím, že ale po finanční stránce nemá z utkání obavy. "Je otázkou, jak se bude dařit předprodej vstupenek. Jsme optimisté," dodal.
Pořadatelé chtějí při určování ceny vstupenek vycházet z mistrovství světa v Praze v roce 2004. Nejlacinější vstupenky by měly stát 600 korun a nejdražší za 6000 korun. Kapacita Sazka arény by se měla podle Černoška pohybovat mezi patnácti až šestnácti tisíci diváky.
Cesta ke složení dvojice Rangers - Tampa Bay podle něj nebyla jednoduchá. Hrozila i verze s Ottawou bez českého zastoupení. "Vedení NHL mělo jinou představu o složení dvojice týmů pro utkání v Praze. S Jaromírem Jágrem spolupracujeme úzce několik let, proto jsme usilovali o Rangers, kteří jsou ale v rámci NHL státem ve státě a jsou nejslavnějším týmem v historii soutěže. Konečná verze odpovídá našim představám. Jde o týmy, které mají v portfoliu velký počet českých hráčů," dodal Černošek.
Vyjádřil přesvědčení, že se jich v České republice také řada objeví. "Je pochopitelně spousta možností. Někdo může být zraněný. V současné době je Jágr druhým nejlépe hodnoceným hráčem v Rangers a potvrdil mi, že nechce změnit působiště," uvedl Černošek.
Rangers s Magnitogorskem o Victoria Cup
Hokejisté Rangers se navíc už 1. října utkají v Bernu s ruským Metallurgem Magnitogorsk o premiérový Victoria Cup.
Vítěz turnaje evropských mistrů se měl podle původních předpokladů o tuto trofej každoročně utkávat s vítězem Stanley Cupu, ale v premiérovém ročníku dostane šanci tým Rangers.
Hrát se bude v hale PostFinance-Arena pro 16 789 diváků, kde se v roce 2009 budou hrát zápasy světového šampionátu. Už 30. září změří ve stejné hale Rangers síly v exhibičním utkání s domácím SC Bern.
"Je to milník pro mezinárodní hokej a pro spolupráci IIHF a National Hockey League," prohlásil prezident IIHF René Fasel. "Od zápasu mezi Montrealem Canadiens a CSKA Moskva na Nový rok 1975 fanoušci touží po zápasech mezi kluby z NHL a z Evropy. Několik zápasů se za tu dobu odehrálo, ale teď poprvé to bude špičkové klání, jediný finálový zápas o trofej, která bude doufejme součástí každoročního mezinárodního kalendáře."
Obě strany jsou potěšeny, že bude o Victoria Cup hrát klub s takovou bohatou historií jako Rangers. "Je to ideální klub pro premiérový Victoria Cup," prohlásil prezident IIHF.
"René Fasel doufal, že bude NHL reprezentovat tým s nějakou historií, a jsme velice rádi, že Rangers souhlasili s účastí. Jsme potěšeni, že přispějeme k oslavám stého výročí IIHF," doplnil komisionář NHL Gary Bettman.
Blízko účasti v prestižním duelu byla pražská Sparta, která prohrála ve finále Super Six s Metallurgem 2:5. V Magnitogorsku v současné době působí čeští útočníci Jan Marek a Jaroslav Kudrna. Barvy Rangers hájí kapitán Jaromír Jágr, Martin Straka, Petr Průcha, Michal Rozsíval a Marek Malík, který je ale pravděpodobně už nyní na odchodu. Kontrakt na příští sezonu má však v současné době jistý ze všech pouze Průcha.
Při odlišných pravidlech se bude hrát podle regulí IIHF. "Ale jednáme s NHL o začlenění některých pravidel NHL speciálně pro Victoria Cup. Zápas by měli také řídit rozhodčí patřící pod IIHF i z NHL," připojil Fasel.
Bern pravidelně vévodí návštěvnosti ligových zápasů v Evropě, v této sezoně chodí na jeho zápasy v průměru 15.815 diváků. "Bern má možná nejlepší fanoušky na světě," ocenil Fasel.
|
Jágr: NHL V Praze? Senzační zpráva |
