Šestým hattrickem v kariéře a prvním od 25. února 2000 rozhodl český hokejista Petr Nedvěd o vítězství neworských Rangers na ledě Tampy Bay 5:4. Pokud by ambiciozní klub udržel nasazené tempo, nemusí pro něj být účast v play off až takovou utopií. Po sobotní výhře totiž ztrácí na Boston, aktuálně osmý tým Východní konference, osm bodů. "Czech Line" se postarala o 28 z posledních 44 gólů Rangers, samotný Nedvěd zaznamenal v minulých dvanácti zápasech deset branek a osm asistencí.
Nováček z Columbusu se stal prvním týmem v této sezoně, proti němuž se nedokázali prosadit pittsburghské hvězdy Jaromír Jágr ani Mario Lemieux. Lemieuxovi se to stalo potřetí od návratu na led, Jágr ukončil sérii šestnácti zápasů, v nichž dokázalo bodovat. "Byl to pro nás těžký zápas, žádné lehké už v NHL nejsou. V tomto týdnu jsme hráli i s Minnesotou, jednou jsme prohráli a jednou vyhráli. I Columbus má dobrý tým," řekl Lemieux.
I když svěřenci kouče Dave Kinga eliminovali dvě nebezpečné individuality, na výhru nad Penguins to nestačilo. Osud do svých rukou tentokrát vzala druhá řada - Robert Lang v 60. minutě srovnal stav zápasu na 2:2 a Alexej Kovaljov v prodloužení po chybě obránce Františka Kučery rozhodl.
Dvě třetiny se Atlanta celkem úspěšně bránila ofenzivnímu tlaku Philadelphie, aby si nakonec po slabší třetí třetině odvezla krutý výsledek 1:5. Velký podíl na výhře měli autor dvou branek Simon Gagne a brankář Roman Čechmánek, který byl jen dvanáct minut od dalšího čístého konta. Celkem zaznamenal už 24. vítězství v této sezoně.
Podobně se dařilo Dominiku Haškovi v zápase s New Jersey, které Buffalo vyhrálo rovněž 5:1 . Domácí sice inkasovali jako první, pak už se však stal zápas jejich jednoznačnou záležitostí. Oslabení obhájci Stanley Cupu nastoupili do utkání bez čtyř klíčových hráčů Scotta Niedermayera, Roberta Holíka, Jasona Arnotta a Alexandra Mogilného. V průbehu zápasu musely ze zdravotních důvodů odstoupit další dvě hvězdy.
Útočník Petr Sýkora neustál v první třetině souboj u mantinelu s Jayem McKee, Scott Gomez zase nedohrál kvůli zranění zad. "Je to velká výzva pro naše hráče, kteří nedostávají moc šancí nebo hrají převážně na farmě," snažil se kouč Larry Robinson hledat aspoň nějaké pozitivum na rozsáhlé marodce. Přitom dještě před několika dny se Devils pyšnili nejpříznivější statistikou zranění ze všech týmů NHL.
Toronto - Colorado 5:5 (2:0, 3:3, 0:2 - 0:0)
Branky a nahrávky: 8. Juškjevič (Sundin, Roberts), 16. Sundin (Thomas), 30. Perreault (Thomas, Dempsey), 30. Perreault, 33. Kaberle (Valk) - 24. Tanguay (Forsberg, Miller), 29. Tanguay (Škoula, Sakic), 31. Deadmarsh (Drury, Forsberg), 46. Deadmarsh, 54. Drury (Bourque, Forsberg). Střely na branku: 22:33. Diváci: 19 362.
Montreal - Washington 3:6 (1:3, 0:2, 2:1)
Branky a nahrávky: 17. Robidas (Kilger, Linden), 51. Kilger (Zubrus, Linden), 52. Zubrus (Kilger) - 9. Halpern (Dahlen, Konowalchuk), 13. Bondra (Zedník), 20. Halpern (Bondra, Gonchar), 28. Konowalchuk (Halpern, Dahlen), 39. Simon (Oates), 60. Dahlen (Oates). Střely na branku: 21:28. Diváci: 21 273.
Philadelphia - Atlanta 5:1 (0:0, 1:0, 4:1)
Branky a nahrávky: 35. Gagne (Desjardins), 42. Fedotěnko (Tocchet, McGillis), 44. Therien (Tocchet, Langkow), 50. Gagne (Primeau, Recchi), 53. Recchi (Gagne, Therien) - 49, Guolla (Vasiljevs). Střely na branku: 28:29. Diváci: 19 705.
Buffalo - New Jersey 5:1 (1:1, 3:0, 1:0)
Branky a nahrávky: 19. Šatan, 24. Ray (Brown), 31. Šatan (Afinogenov), 34. Afinogenov (Žitnik, Šatan), 55. Woolley (Šatan, Barnes) - 11. Dagenais (Eliáš, White). Střely na branku: 26:33. Diváci: 18 690.
Tampa Bay - NY Rangers 4:5 (1:2, 1:1, 2:2)
Branky a nahrávky: 10. Barnaby (Lecavalier, Ekman), 26. Modin (Johnson), 55. Ekman (Modin, Cullimore), 60. Modin (St. Louis, Richards) - 1. Nedvěd, 6. Nedvěd, 26. Hlaváč (Leetch, Gusarov), 43. Dvořák (Hlaváč, Nedvěd), 59. Nedvěd (Hlaváč, Dvořák). Střely na branku: 33:27. Diváci: 20 154.
Columbus - Pittsburgh 2:3 p.p. (1:0, 0:1, 1:1 - 0:1)
Branky a nahrávky: 1. Kron (Pushor, Knutsen), 48. Dineen (Kron, Gardiner) - 34. Lang (Straka, Kovaljov), 60. Lang (Stevens, Straka), 62. Kovaljov (Straka). Střely na branku: 34:27. Diváci: 18 136.
Edmonton - Vancouver 5:6 p.p. (2:2, 2:2, 1:1 - 0:1)
Branky a nahrávky: 11. Marchant (Brewer), 12. Murray (Moreau), 29. Uljanov (Žoltoks, Murray) , 40. Weight (Uljanov, Žoltoks), 56. Grier (Marchant, Uljanov) - 1. H. Sedin (Ohlund, Baron), 9. Stapleton (Bertuzzi, Naslund), 27. Naslund (Morrison, Sopel), 37. Lachance (D. Sedin, H. Sedin), 52. Morrison (Lachance, Jovanovski), 61. Morrison (Naslund, Sopel). Střely na branku: 32:37. Diváci: 17 100.
STATISTIKY ČESKÝCH HRÁČŮ
Za jménem klubu je uveden počet bodů v kanadském hodnocení, góly + přihrávky, střely na branku a plus/minus body za účast na ledě při vstřelených a obdržených brankách.
Milan HEJDUK (Colorado) 0 (0+0), 5, -1
Martin ŠKOULA (Colorado) 1 (0+1), 1, +2
Tomáš KABERLE (Toronto) 1 (1+0), 1, 0
Jan BULIS (Washington) 0 (0+0), 0, +1
Martin RUČINSKÝ (Montreal) 0 (0+0), 2, -2
Ladislav KOHN (Atlanta) 0 (0+0), 1, -1
Jiří ŠLÉGR (Atlanta) 0 (0+0), 2, -1
Patrik ŠTEFAN (Atlanta) 0 (0+0), 1, 0
Patrik ELIÁŠ (New Jersey) 1 (0+1), 5, -1
Petr SÝKORA (New Jersey) 0 (0+0), 0, 0
Richard ŠMEHLÍK (Buffalo) 0 (0+0), 0, 0
Václav VARAĎA (Buffalo) 0 (0+0), 3, 0
Radek DVOŘÁK (NY Rangers) 2 (1+1), 3, +3
Jan HLAVÁČ (NY Rangers) 3 (1+2), 2, +2
Petr NEDVĚD (NY Rangers) 4 (3+1), 5, +4
Tomáš KLOUČEK (NY Rangers) 0 (0+0), 1, 0
Pavel KUBINA (Tampa Bay) 0 (0+0), 5, 0
Jan HRDINA (Pittsburgh) 0 (0+0), 1, 0
Josef BERÁNEK (Pittsburgh) 0 (0+0), 4, 0
Jaromír JÁGR (Pittsburgh) 0 (0+0), 3, -1
Robert LANG (Pittsburgh) 2 (2+0), 4, +2
Martin STRAKA (Pittsburgh) 3 (0+3), 2, +3
Robert KRON (Columbus) 2 (1+1), 8, +1
František KUČERA (Columbus) 0 (0+0), 1, -2
David VÝBORNÝ (Columbus) 0 (0+0), 1, -1
Brankáři:
Dominik HAŠEK (Buffalo) 33 střel/32 zásahů
Roman ČECHMÁNEK (Philadelphia) 29 střel/28 zásahů
