Jedenatřicetiletý Švýcar nastřádal v 75 startech 89 bodů (29+60). K pokoření bájné stovky se v posledních pěti duelech základní části potřebuje zapsat do statistik jedenáctkrát.
Vstupenky na NHL |
Více než dva body na zápas, to je i pro obránce, který hraje v tak obdivuhodné formě, nesmírně obtížný úkol.
Pokud by to Josi zvládl, zařadil by se po bok Leetche, Paula Coffeyho, Ala MacInnise, Denise Potvina a Bobbyho Orra. Jeden hokejový velikán vedle druhého.
A kdyby neuspěl, z individuálního hlediska může být se sezonou i tak nadmíru spokojen.
Vždyť žádný bek neposbíral v základní části tolik bodů od roku 1994, kdy Ray Bourque (92) válel v dresu Bostonu a Sergej Zubov (89) zářil v barvách New York Rangers.
V tabulce produktivity této sezony je rodák z Bernu patnáctý. Před Nathanem MacKinnonem, Mikou Zibanejadem, Sidneym Crosbym, Davidem Pastrňákem a dalšími ofenzivním hvězdami.
„Až se mi nechce věřit, jak moc je dobrý. Ukazuje to každý večer,“ vysekl svému spoluhráči poklonu Ryan Johansen.
„Roman je nejlepší obránce na světě. Nenapadá mě jiný hráč, který tak výrazně ovlivňuje tým a celou organizaci,“ přidal se trenér Predators John Hynes.
Jeho svěřenec nedrží jen pozici nejproduktivnějšího obránce tohoto ročníku. Zároveň překonal i klubový rekord Paula Kariyi (85) v počtu získaných bodů za jednu sezonu.
Samozřejmě, góly a asistence nejsou jeho hlavní prioritou. Na ledě je především od toho, aby bránil. Také defenzivní povinnosti ale zvládá plnit na výbornou.
„Hraje skvěle s hokejkou. Málokdo dokáže přečíst akce soupeřů tak dobře jako on,“ napsal novinář Peter Baugh pro renomovaný sportovní web The Athletic.
Modlitby byly vyslyšeny. Jeden podpis zachránil glanc představení NHL v Praze |
Josiho zkrátka zdobí neuvěřitelná všestrannost. Na ledě tráví v průměru na zápas téměř 25 a půl minuty. Navíc je skvělým lídrem a příkladným profesionálem.
Predators se především díky němu nejspíš znovu podívají do vyřazovací fáze, s čímž se před sezonou příliš nepočítalo. Mužstvo z města country hudby ale šlape.
Finský brankář Juuse Saros chytá ve fantastické formě, Davida Ritticha téměř nepouští mezi tři tyče. Daří se i Filipu Forsbergovi, Mattu Ducheneovi a dalším.
Nashville drží krátce před koncem základní části na Západě sedmou pozici. Oproti devátým Vegas Golden Knights má o čtyři body více a navíc jedno utkání k dobru.
Švýcarský kapitán se s blížícím se závěrem základní části snaží všechno podřídit týmu, který chce poosmé v řadě dovést do play off.
Individuální úspěch dává momentálně stranou: „Vnímám to, ale myslím si, že to pořádně docením až později.“
Velkou váhu nepřičítá ani souboji o Norrisovu trofej pro nejlepšího obránce sezony, kterou získal už před dvěma lety.
Tentokrát by se o ni měl porvat s Calem Makarem z Colorada a Victorem Hedmanem z Tampy, jenž má o vítězi jasnou představu. „Volil bych Josiho,“ řekl pro TSN.
I jeho slova svědčí o tom, jak velké uznání mezi ostatními má. Na podzim se o jeho nepopiratelných kvalitách přesvědčí i evropští fanoušci.
Nashville v rámci NHL Global Series odehraje přípravné utkání proti jeho mateřskému klubu z Bernu, sedmého a osmého října zahájí sezonu v Praze proti San Jose.
Hertl o NHL v Praze: Bude to neskutečný zážitek. Čeká blázinec a zájem o lístky |
Josi se vrátí do O2 areny po sedmi letech. V roce 2015 táhl na mistrovství světa švýcarskou reprezentaci, která v posledním zápase základní skupiny podlehla Čechům 1:2 po samostatných nájezdech.
Významné renomé měl už tehdy, ale během posledních sezon se vypracoval v jednu z nejvýraznějších hokejových postav současnosti.
Praha se má opravdu na co těšit.