Série vítězství celku z Manhattanu dala málem zapomenout na absenci jednoho z nejlepších hráčů Rangers Martina Ručinského.
Český forvard v sestavě zámožných New York Rangers scházel od 29. října, kdy si v utkání s Montrealem poranil vazy v levém koleni.
Měsíc dlouhou absenci Ručinského způsobil nešetrný zákrok zadáka Canadiens Craiga Riveta, s nímž se navíc znal ještě z dob společného působení v Montrealu.
Čtyřiatřicetiletý útočník by se mohl v sestavě svého celku objevit již v nejbližším střetnutí, které Rangers odehrají v domácí Madison Square Garden proti Pittsburghu.
"Ještě to koleno trochu cítím, ale to se dalo čekat," řekl Ručinský. Ofenziva Rangers však v době jeho rekonvalescence nijak nestrádala, což by mohlo ulehčit rozhodování trenéra Toma Renneyho, jenž může českého útočníka ještě šetřit a počkat až bude zcela v pořádku.
"Kdyby jsme prohrávali, snažil bych se nastoupit dříve," uvedl zkušený útočník, jenž ve dvanácti dosavadních utkáních vyprodukoval čtrnáct bodů.
"Bylo to velmi frustrující. Potloukal jsem se kolem a nepřipadal jsem si tak jako součást týmu."
Bolesti zad pro změnu vyřadily na poslední dva zápasy centra Steve Rucchina, jenž se již také zapojil do tréninku mužstva. Střetnutí s Pittsburghem zřejmě z rodinných důvodů vynechá forvard Jed Ortmeyer, což zvyšuje pravděpodobnost nasazení jednoho z rekonvalescentů.
Trenér Tom Renney však stále není přesvědčen zda budou Ručinský s Rucchinem připraveni. U českého hokejisty se rozhodne podle tréninku, přičemž o nasazení Steve Rucchina by se rozhodoval těsně před utkáním.