Beach čelil v roce 2010 sexuálnímu obtěžování ze strany videokouče Chicaga Brada Aldriche, který měl hráči posílat zprávy s nevhodným obsahem, masturbovat před ním a vyhrožovat mu fyzickým napadením, psychickým nátlakem i finanční likvidací.
Až donedávna se o celé situaci mlčelo, avšak Beach, který do té doby zůstával v anonymitě, poslal záležitost k soudu a odstartoval vyšetřování. Výsledkem bylo odvolání Stana Bowmana z pozice generálního manažera Chicaga a Joela Quennevilla, současného trenéra Floridy a bývalého kouče Blackhawks.
S otevřením se veřejnosti přišla reakce hokejové komunity.
Velmi aktivní na sociálních sítích bývá brankář Vegas Robin Lehner. Sám si prošel psychickými problémy a není divu, že se Beache zastává.
„Začnu tím, že poděkuji Kyleu Beachovi. To, co udělal, je projev odvahy na nejvyšší úrovni. Všichni se musíme vzájemně podporovat víc. Dnes jsem s Kylem vedl opravdu emotivní rozhovor. Nedokážu vyjádřit, jak moc si tě vážím za to, co jsi v posledních dnech udělal,“ píše na svém twitteru.
I’m gonna start with saying thank you to Kyle Beach. What he has done is courage on the highest level. We all need to be better in supporting each other. I had a really emotional talk with kyle today. I can’t say how much I appreciate you for what you have done last few days.
„Je mi velmi líto, čím sis prošel. Doufám, že ti všichni pomůžeme a zajistíme, že už si tím nebudeš muset procházet sám,“ pokračuje.
„Neexistují slova, která by dokázala spravedlivě vyjádřit bolest a utrpení, kterými si Kyle za posledních jedenáct let prošel. Doufám, že odvaha, kterou během tohoto procesu prokázal, pomůže dalším obětem, aby se přihlásili,“ říká Andrew Ladd, který v roce 2010 získal s Chicagem Stanley Cup.
„Vrhá to světlo na nedostatky, které v hokejové komunitě máme, a na to, co musíme zlepšit. Je to příležitost pro všechny v hokeji, abychom se učili, rostli a udělali vše, co je v našich silách, abychom zajistili bezpečné a podpůrné prostředí pro všechny, a já se těším, že budu součástí tohoto procesu,“ pokračuje.
Nick Boynton a Brent Sopel, bývalí hráči Blackhawks, potvrdili Beachovi, že všichni o činech Aldricha v kabině věděli. Ladd, který z Chicaga odešel do Atlanty ihned po zisku prvního Stanley Cupu, to popírá.
„Mohu vás ujistit, že jsem o incidentu nebyl nikdy informován a ani jsem o něm nezaslechl žádné diskuze během tehdejšího play off,“ oponuje Ladd.
„Každá kultura se musí neustále zlepšovat a ta hokejová není výjimkou,“ míní spoluhráč Davida Pastrňáka Taylor Hall z Bostonu. „Určitě jsou tu věci, které se musí změnit, a doufejme, že se to podaří. Musí dojít ke změnám a lidé musí nést odpovědnost.“
„Kyle Beach si získal naše srdce. Všichni s ním velmi soucítí a doufají, že se mu na konci toho všeho dostane nějaké útěchy,“ přeje si Hall.
S podobnými slovy přichází také Logan Couture ze San Jose, Anders Lee z New York Islanders, Josh Morrissey z Winnipegu, Mika Zibanejad z New York Rangers a mnozí další.
„Systém ho zklamal a nechal ho na holičkách. Myslím, že se tím hráčská asociace bude zabývat a zajistí, aby se to neopakovalo. V této situaci zjevně zklamala,“ kritizuje práci NHLPA útočník Montrealu Brendan Gallagher.
Její výkonný ředitel Don Fehr reaguje: „Několik měsíců po incidentu Beach sdělil někomu z NHLPA podrobnosti o tom, co se mu stalo. Odvolává se na jednoho z lékařů programu pomoci hráčům NHL/NHLPA. Ačkoli je tento program mezi hráči a lékaři důvěrný, závažnost tohoto incidentu měla vést k dalším opatřením z naší strany. Skutečnost, že se tak nestalo, byla vážným selháním. Je mi to upřímně líto a jsem odhodlán provést změny, které zajistí, že se to nebude opakovat.“
V sezoně 2013/14 si Beach mimo jiné zahrál také za farmu Rangers, kde se potkal s nynějším útočníkem Vancouveru J.T. Millerem. I on se k incidentu vyjádřil: „Jsem rád, že měl odvahu něco říct. Přeji jemu i jeho rodině jen to nejlepší.“
Jako bych byl neviditelný. Oběť sexuálního obtěžování v Chicagu promluvila |
I takto nepříjemná situace nepřináší jen černobílá stanoviska. Hráči Chicaga nestojí proti vyjádření Beache, ale veřejně se zastali Bowmana a Ala MacIsaaca, vrchních představitelů klubu, po jejich propuštění.
„Pro mě Stan a Al - ať si všichni argumentují, jak chtějí - nejsou přímými spoluviníky aktivit, které se staly,“ prohlásil kapitán Blackhawks Jonathan Toews. „Mám s nimi dlouholetý vztah a přátelství. Cítím k nim obrovský respekt.“
„Stana znám jako skvělého člověka,“ reaguje kanonýr Patrick Kane. „Udělal toho pro mě osobně hodně jak při příchodu do ligy, tak i v průběhu mé kariéry. Jsem si jistý, že v dnešní době by to řešil jinak. To, co se stalo, je minulost a myslím si, že organizace udělala správné kroky, kterými si Blackhawks zajistili, že budou směřovat kupředu.“
Quenneville nemusí být poslední
Ve čtvrtek večer rezignoval na funkci hlavního trenéra Floridy Quenneville. Učinil tak po osobním setkání s komisionářem NHL Gary Bettmanem.
Quenneville měl tehdy říct, že se incidentem nemůže zabývat, protože jeho prioritou je úspěch v play off. Posléze se celá situace promlčela.
Nedávno byl propuštěn generální manažer Bowman, stejně tak viceprezident hokejových operací MacIsaac.
U Blackhawks v roce 2010 působilo ještě více současných vysoce postavených činitelů v rámci ostatních klubů v NHL.
Nejčastěji skloňovaným jménem je Kevin Cheveldayoff. Cheveldayoff už jedenáctým rokem sedí v křesle generálního manažera Winnipegu. V pondělí se měl podobně jako Quenneville setkat s Bettmanem, ovšem Jets nechtěli čekat tak dlouho, a nakonec schůzka obou proběhne v New Yorku už v pátek.
Mlčícím přihlížejícím je zatím současný generální manažer Montrealu Marc Bergevin. Přestože se jeho jméno neobjevilo v oficiální zprávě pojednávající o případu Beach, v době sexuálního obtěžování Aldriche působil v organizaci Blackhawks. Plnil funkci ředitele personálního oddělení pro hráče.
