Na české fandy Jágra čekala po probuzení další dávka blažených pocitů. Legendární útočník si připsal dvě asistence, a zvlášť ta druhá stála za to. Získal tak sladkou prémii 100 000 dolarů, kterou měl od klubu slíbenou za překonání hranice 60 kanadských bodů.
Šlo už o 18. sezonu, ve které Jágr získal alespoň 60 bodů. Lépe jsou na tom pouze Gordie Howe (21) a Wayne Gretzky (19).
Zápas se povedl také jeho parťákům. Huberdeau dal dva góly, střelecky se prosadil i Barkov. „Byli výteční,“ zářil po utkání kouč Gerard Gallant. „Jsou to naši lídři a dneska zápas ovládli.“
Nejlepší moment přišel ke konci třetí třetiny, kdy Jágr obral o puk beka soupeře a pak se s Barkovem vrhnul do protiútoku. V plné jízdě naznačil střelu a pak skvostně přihrál Finovi, který už jen usměrnil puk do prázdné branky.
Na Jágrovu nádhernou akci se podívejte zde:
První lajnu Floridy ocenil i kouč Devils John Hynes. „Hráli dobře. Hodně drží puk. Je těžké tuto lajnu zastavit. Myslím, že se nám to zprvu docela dařilo, ale pak se stejně prosadili,“ litoval po zápase.
Barkovova trefa, to byla lahůdka. Avšak první gól, na kterém se Jágr podílel, byl pro hru nejlepší lajny Panthers mnohem typičtější. Vznikl totiž po jedné z tlačenic u mantinelů, ve kterých se český borec tak vyžívá.
Huberdeau a Jágr bok po boku válčili u hrazení, na záda jim dýchali obránci soupeře. Čech se rychle zorientoval a zpracoval skákající puk, který bleskově posunul na volného kolegu. Zatímco tři protivníci kroužili u Jágra, Huberdeau se sám rozjel k brance a z úhlu prostřelil Kinkaida.
První lajna Panthers v zápase proti Devils předvedla, čeho už si v říjnu všiml skaut Floridy Peter Mahovlich. „Huberdeau se naučil krýt si puk a využívat slabiny soupeřů. Barkov má zase dobrou výšku a ruce. A je výborný v obranné činnosti, začíná lépe číst hru.“
A to bylo v říjnu, oba Jágrovi učedníci už se od té doby zase zlepšili, jsou přece mladí a draví. V zimě je sice zbrzdila zranění, v nejdůležitější části sezony už je však trojka zase pohromadě, což znamená pro většinu soupeřů pohromu.
