Svůj asi nejlepší zákrok předvedl už v první třetině, kdy betonem vykopl střelu Dainiuse Zubruse, jehož v situaci dva na jednoho našel svou přihrávkou Jaromír Jágr.
Lalimeův protějšek Olaf Kölzig se nejvíce blýskl zásahem proti pokusu Shawna McEacherna na začátku poslední třetiny, nakonec zastavil 28 střel a připsal si letošní šesté čisté konto.
"Získali jsme bod, který se možná ukáže být velmi důležitým. Dá se na to ale koukat i tak, že jsme druhý bod ztratili," řekl trenér Capitals Ron Wilson.
A Jaromír Jágr k zápasu dodal: "Bruslili jsme nahoru dolů, a to není náš styl. Myslím, že to byla chyba. Ztratili jsme zbytečně spoustu energie a ta nám pak v poslední třetině, kdy jsme jí nejvíce potřebovali, chyběla."
Washington má čtyři zápasy před koncem základní části na kontě 80 bodů a na osmý Montreal ztrácí pouhý bod. Navíc se už na tříbodový rozdíl přiblížil i vedoucímu týmu své Severovýchodní divize Carolině. Hokejisté Canadiens i Hurricanes však odehrají o jedno utkání více.
Svou postupovou naději posílilo i Buffalo, které si poradilo s Floridou 3:1. Sabers uspěli i přesto, že jim chybělo několik hráčů základní sestavy. Absenci kapitána Stua Barnese a útočníka Jeana-Pierra Dumonta nahradili Taylor Pyatt, který zaznamenal gól a přihrávku, a Jason Woolley, jenž přidal vítěznou trefu.
Dvoubodový zisk posunul Šavle na desáté místo Východní konference, o bod před New York Rangers a čtyři za Montreal. Ani dobrý výkon Milana Hniličky a jeho 33 úspěšných zákroků nezabránilo hokejistům New Jersey v tom, aby si z ledu Atlanty odvezli po výhře 3:1 oba body. Na první dvě trefy Ďáblů dokázali domácí ještě odpovědět, když se po přihrávce Patrika Štefana trefil Jurij Bucajev, ale v poslední minutě nezvládli power play a výhru hostů tak mohl do opuštěné klece pečetit John Madden.
"Jsem trochu rozladěn z toho, jak se pro nás tahle sezóna vyvíjela. Budu se proto snažit zapamatovat si jen to lepší a příští rok na to navázat," poznamenal Hnilička.
Vyrovnaný boj o postup do play off pokračuje i v Západní konferenci. Páteční výhra desátého Dallasu nad druhým Coloradem v poměru 3:1 snížila rozdíl mezi těmito týmy na pouhých osm bodů a Hvězdám zvýšila naděje na postup. Lavinám nepomohly ani přihrávky Radima Vrbaty a Martina Škouly.
Osmý Edmonton totiž překvapivě zaváhal na ledě Anaheimu, kde po trefách Paula Kariyi a Germana Titova prohrál 0:2. Střelci Oilers vyšli naprázno a Jean-Sebastien Giguere se tak mohl radovat ze své osmé vychytané nuly v NHL. Sebemenší důvod k radosti neměl kouč Edmontonu Craig MacTavish.
"Kazili jsme spoustu přihrávek. Byl to problém neschopnosti dělat jednoduchá rozhodnutí ve chvíli, kdy jsme měli puk. A když už jsme nabrali ve středním pásmu rychlost, ztratili jsme kotouč hned kousek za útočnou modrou," zlobil se MacTavish, jehož týmu s jednobodovou ztrátou dýchají na záda Dallas i Vancouver.
Právě Canucks v souboji s Minnesotou zachránili výhru 5:4 až v prodloužení, kdy se trefil Brendan Morrison. "Před sezónou by asi nikoho nenapadlo, že to bude v tabulce takhle vyrovnané. Je to ale tak, a proto není čas na chyby. Prostě si nemůžeme dovolit prohrávat," řekl útočník Vancouveru.
Výsledky NHL:
Buffalo - Florida 3:1 (0:0, 2:0, 1:1)
Branky: 26. Pyatt, 38. Woolley, 57. Gratton - 59. Huselius. Střely na branku: 34:22. Diváci: 17.217.
Washington - Ottawa 0:0 po prodl.
Střely na branku: 25:28. Diváci: 18.672.
Dallas - Colorado 3:1 (1:0, 2:0, 0:1)
Branky: 18. a 40. Lehtinen, 32. Arnott - 55. Tanguay (Škoula, Vrbata). Střely na branku: 20:22. Diváci: 18.532.
Atlanta - New Jersey 1:3 (0:2, 1:0, 0:1)
Branky: 30. Bucajev (Štefan) - 7. Brylin, 18. Nieuwendyk, 60. Madden. Střely na branku: 15:36. Diváci: 17.333.
St. Louis - Chicago 5:1 (3:0, 2:1, 0:0)
Branky: 4. a 39. K. Tkachuk, 18. a 21. Demitra, 11. Eastwood - 26. Thomas. Střely na branku: 40:21. Diváci: 19.794.
Vancouver - Minnesota 5:4 v prodl. (3:2, 0:2, 1:0 - 1:0)
Branky: 11. a 16. Bertuzzi, 17. Warriner, 44. Näslund, 63. Morrison - 9. Schultz, 10. Virta, 32. Gavey, 38. Laaksonen. Střely na branku: 27:37. Diváci: 18.160.
Anaheim - Edmonton 2:0 (1:0, 0:0, 1:0)
Branky: 6. Kariya, 56. Titov. Střely na branku: 30:26. Diváci: 13.369.
Statistiky českých hráčů (za klubem je uveden počet bodů v kanadském hodnocení, góly + přihrávky, střely na branku, +/- body za účast na ledě při vstřelených a obdržených gólech a čas strávený na ledě v minutách)
Aleš KOTALÍK (Buffalo) 0, 2, 0, 11:44
Václav VARAĎA (Buffalo) 0, 0, +2, 17:26
Richard ŠMEHLÍK (Buffalo) 0, 2, +2, 19:03
Radim VRBATA (Colorado) 1 (0+1), 2, -1, 15:43
Martin ŠKOULA (Colorado) 1 (0+1), 1, +1, 20:39
Radek BONK (Ottawa) 0, 0, 0, 17:56
Jaromír JÁGR (Washington) 0, 2, 0, 26:55
Robert HOLÍK (New Jersey) 0, 5, 0, 18:11
Petr SÝKORA (New Jersey) 0, 2, +1, 20:06
Patrik ELIÁŠ (New Jersey) 0, 4, +1, 17:49
Patrik ŠTEFAN (Atlanta) 1 (0+1), 1, 0, 20:16
Ladislav BENÝŠEK (Minnesota) 0, 0, +1, 21:28
Jan HLAVÁČ (Vancouver) 0, 1, -1, 10:39
Pavel TRNKA (Anaheim) 0, 1, +1, 21:35
Gólmani:
Milan HNILIČKA (Atlanta) 35 střel/2 góly
 Gólman Ottawy Patrick Lalime neustál náraz útočníka Washingtonu Petera Bondry |
