A ten nejnovější stojí za to: Simon dostal včera trest na rekordních 30 zápasů za to, že v sobotu šlápl Jarkku Ruutuovi z Pittsburghu na kotník.
Předcházející rekord držel – hádejte kdo? Ano, Chris Simon – 25 utkání.
"Jeho kariéru by měli uložit k ledu," vyzýval Wes Goldstein v komentáři pro CBS Sports po posledním zkratu proti Pittsburghu. Jakýkoliv zápasový trest totiž vypadá neúčinně. První a zatím poslední suspendaci Simona, horkokrevného potomka indiánů, od sebe dělí 13 let. Dohromady musel zatím vynechat už 40 utkání. Stačí si připomenout jeho výčet přečinů: Faul loktem. Faul kolenem. Krosček. Úder do obličeje rukou. Úder do obličeje hokejkou.
K tomu rasistické urážky na adresu hokejisty černé pleti Mika Griera. Pestrá sbírka.
Přesto Simon v sobotu předvedl něco "originálního". V souboji s divizním rivalem z Pittsburghu v shluku hráčů u mantinelu podkopl finského útočníka Ruutua. A poté mu bruslí dupl na kotník.
Simonovi, který v NHL prošel sedmi kluby, už nepomohlo ani to, že se Ruutuovi nic vážného nestalo. Opět totiž potvrdil, že se nedokáže ovládat. Ať už s dlouhou hřívou, která dříve dotvářela jeho indiánskou image, nebo nyní s holou hlavou.
V 35 letech pro něj 30 zápasový distanc může znamenat i konec kariéry. Trpělivost navíc už došla vedení Islanders, které Simonovi doporučilo, aby strávil nějaký čas mimo tým. "To, co udělal, je proti všem zásadám našeho klubu," hřímá jeho majitel Charles Wang.
"Dostal jsem prostor srovnat si to všechno v hlavě. Věřím, že se můžu stát lepším člověkem," tvrdí Simon.
Chris Simon seká Ryana Hollwega do obličeje
Drží ho osudový kouč
K poslednímu zkratu nemuselo dojít, kdyby Islanders v létě nenabídli Simonovi novou smlouvu. V té době mu ještě dobíhal dlouhý trest z minulé sezony. Tehdy musel 25 zápasů Simon vynechat poté, co v derby s Rangers brutálně udeřil hokejkou do hlavy Ryana Holwega.
"Chris ví, že to, co udělal, bylo špatné. Už nikdy to nemůže opakovat," věřil mu trenér Ted Nolan. A ne náhodou. Nolan je pro Simona osudový kouč. Na první pohled je spojují indiánské kořeny, oba dokonce pocházejí ze stejného kmene Ojibwa.
Simon hrál pod Nolanem už v juniorských ligách. A nešlo mezi nimi tehdy jen o hokej. Díky trenérovi se Simon zbavil závislosti na alkoholu.
Jenže tentokrát už i Nolan prohlásil: "Hodně mě zklamal. Má v sobě problém, který si musí vyřešit.“ NHL to teď už možná vyřešila za Simona.
Chris Simon šlape na nohu Jarkko Ruutuovi
Další brutální fauly Vysoké tresty v NHLChris Simon – 25 zápasů |