Čtyřicet minut se střetnutí vyvíjelo lépe pro Laviny. Hosté šli do vedení už po 168 sekundách, kdy jejich premiérovou početní výhodu zužitkoval svým osmým gólem v letošním play off Joe Sakic. Chvíli před koncem první třetiny pak při stejné herní situaci, ale v opačném gardu, vyrovnal Švéd Tomas Holmström.
Avalanche však ještě jednou vedli. V 34. minutě vypálil Sakic, Haškem vyraženou střelu přisunul Alex Tanguay volnému Hejdukovi a ten už neměl s dorážkou do odkryté branky problém. Ani tento náskok však Detroit nezlomil a ještě v prostředním dějství přišlo další vyrovnání z hole Breta Hulla.
Poslední třetina pak byla představením jediného muže, od něhož by se to možná nečekalo. Darren McCarthy vstřelil během necelých 15 minut první hattrick v kariéře a dlouho vyrovnaný zápas tak nasměroval k poměrně jednoznačnému rozuzlení. Po 78 sekundách třetí třetiny McCarthy vypálil švihem zpoza obránce Adama Footea a Red Wings vedli 3:2.
V 53. minutě po přihrávce od Kirka Maltbyho pokořil Patricka Roye prudkou střelou nad levým ramenem podruhé a o chvíli později se mohl radovat i ze své třetí trefy. Roy špatně rozehrál, Maltbyho pokus pak sice ještě stačil krýt, ale po McCarthyho dorážce už kapituloval. Led poté zasypaly vedle čepic i v Detroitu obvyklé chobotnice a hráč, který má v popisu práce spíše obranné úkoly, prožíval nejšťastnější večer svého života.
"Myslím, že jsem byl asi dnes na řadě. To proto, že jsem za celou sezonu dal jen pět gólů a v play off žádný," povídal McCarthy desítkám novinářů v místnosti pro tiskové konference a neodpustil si k nim poznámku: "Vždycky jsem o téhle místnosti slýchával, ale nikdy jsem tu nebyl. Je to příjemné. Jsem rád, že jste si mě sem dnes vyžádali."
"Myslel jsem, že mám větší šanci vyhrát v loterii, než on že dá v jednom zápase tři góly," smál se kapitán Detroitu Steve Yzerman. "Nevím, proč se to dnes stalo. Důležité je, že jsme vyhráli. Já se jen snažil častěji střílet, ale to neznamená, že teď budu nějaká hvězda. Znám totiž svou roli v týmu," odpovídal dále McCarthy a pak si vzpomněl i na svého syna Griffina. "Dneska měl můj syn narozeniny a hrozně na mě naléhal, abych dal nějaký gól. Doufám, že je teď pořádně šťastný," dodal.
Velký podíl na úspěchu Detroitu měl i brankář Dominik Hašek, který kryl 24 pokusů Lavin a v ostře sledovaném souboji s Royem si tak na své konto připsal první plus. Nakonec jej tak ani nemusela tolik mrzet poslední branka, kterou inkasoval přesně dvě minuty před závěrečnou sirénou z hokejky Alexe Tanguaye. Tanguayův čtvrtý gól v letošním Stanley Cupu padl v přesilovce po přihrávkách Chrise Druryho a českého obránce Martina Škouly.
Detroit - Colorado 5:3 (1:1, 1:1, 3:1)
Branky: 42., 53. a 56. McCarthy, 19. Holmström, 37. B. Hull - 3. Sakic, 34. Hejduk, 59. Tanguay (Škoula). Střely na branku: 30:27. Diváci: 20 058. Stav série: 1:0.
Statistiky českých hráčů (za klubem je uveden počet bodů v kanadském hodnocení (góly + přihrávky), střely na branku, +/- body za účast na ledě při vstřelených a obdržených gólech a čas strávený na ledě v minutách)
Milan HEJDUK (Colorado) 1 (1+0), 3, -1, 19:09
Martin ŠKOULA (Colorado) 1 (0+1), 0, -1, 13:17
Jiří FISCHER (Detroit) 0 (0+0), 1, +4, 19:36
Brankář (minuty na ledě, zásahy, inkasované góly)
Dominik HAŠEK (Detroit), 60:00, 24, 3
