K vrcholu by rád dospěl v Buffalu, které už v roce 1999 dovedl až do finále. Přes poslední překážku v podobě Dallasu se však Sabres nedostaly. "Hodně se spekulovalo o tom, že bych mohl přestoupit jinam, ale já bych chtěl vyhrát Stanley Cup právě s Buffalem. Myslím, že by se nám to konečně mohlo povést." Pětatřicetiletý brankář přiletěl zpět do vlasti na konci června a kondici si udržuje především tenisem a squashem. Kvůli obavě z dalšího zranění třísel vynechal tentokrát i oblíbený fotbal a brusle nazul jen na chvíli při setkání v rámci akce Den Dominátora v Plzni, kde si zahrál v útoku.
Na ledě se však podle zvyklostí během léta neobjevuje. "Za prvé si s sebou z Buffala nevozím brankářskou výstroj a za druhé - nechci nic uspěchat. Jsem rád, že tříslo drží, cítím, že je zase v pořádku. Do brankářského se obléknu až začátkem září na kempu mužstva," vysvětlil.
Pětinásobný držitel Vezinovy trofeje pro nejlepšího gólmana NHL učinil jedinou výjimku před dvěma lety, kdy se v Praze zúčastnil vzpomínkové exhibice na olympijský triumf v Naganu. Letos nezměnila jeho názor ani rozlučka s kariérou Vladimíra Růžičky, přesto, že právě kapitána olympijské zlaté party považuje Hašek za nejlepšího hokejistu, proti kterému v tuzemsku hrál. Utkání v Edenu sledoval v civilu jen ze střídačky.
"Bylo to opravdu důstojné loučení, skvělá atmosféra a já mu to strašně přeji. Vždyť já se s Růžou znám od deseti let," připomněl rodák z Pardubic. On sám však s podobnou tečkou za koncem kariéry nepočítá. "Nic takového neplánuji," prohlásil kategoricky, i když vzápětí připustil, že by bylo možná hezké si zahrát se synem, jako to udělal v sobotu Růžička. "Jenomže já jsem brankář a můj Michal je útočník," dodal na vysvětlenou. Stejně jako v otázce exhibic má majitel dvou Hart trofeji pro nejužitečnějšího hokejistu NHL jasno i v tom, že se po skončení aktivní dráhy vrátí zpět do republiky. Aby co nejvíce usnadnil synovi změnu prostředí, najali mu spolu s manželkou Alenou učitelku češtiny.
"I v Buffalu mluvíme doma česky a mateřštinu si zdokonaluje tady na táborech a hokejových školách. Chápu, že někteří mladí hráči v NHL, kteří ještě nemají rodinu, uvažují o tom, že v Americe zůstanou. V Čechách třeba nemají byt a těžko se jim chce s přítelkyněmi trávit celé léto u rodičů, když už si zvykli na určitý standard. Ale my tu máme kde bydlet a až v NHL skončím, tak se domů vrátíme. Určitě," potvrdil Hašek.
