Hlinka sice jako první Evropan usedl na lavičku týmu NHL jako takzvaný přidružený trenér, ale primát prvního evropského hlavního kouče mu o necelý měsíc sebral Fin Alpo Suhonen, nový šéf střídačky Chicaga.
Zásadní změny, jako třeba hru na čtyři formace, kladenský odchovanec po příchodu Evropanů na posty koučů do NHL nepředpokládá. "V NHL to ani není možné. Během jedné třetiny jsou čtyři minuty reklamy, takže to i v případě, že hrajete na tři formace, vlastně je jako na čtyři. A hráči jsou na tom taky tak dobře fyzicky, že jsou schopni odehrát přes třicet minut za zápas," pokračoval čtyřnásobný držitel Art Ross Trophy. "My máme v týmu hodně technických hráčů a důležité je najít způsob, jak těchto předností využít."
Jágr však vyvrátil svá slova, která byla citována v zámořském tisku, že většina Evropanů v mužstvu je na škodu. "Neřekl jsem to takto, to Američané špatně pochopili. Já to myslel tak, že nejde, aby evropští hokejisté hráli v NHL pouze evropským stylem. S tím se nedá uspět, především v play off. My ale máme v týmu řadu hráčů, kteří vyhráli buď olympiádu, nebo Stanley Cup, a vědí, jak se v takových zápasech má hrát," vysvětlil.
Úspěch Pittsburghu bude záležet podle hokejisty, jenž načne v pensylvánském klubu již svou jedenáctou sezonu, především na hráčích samých. "Komunikace pro pana Hlinku nebude žádný problém, protože se během těch tří měsíců, co v Pittsburghu byl, v angličtině hodně zlepšil. Seznámil se i s hráči, podepsal smlouvu jako hlavní kouč, takže teď už záleží jen na nás, jak bude úspěšný. Není důležité, kdo byl oficiálně jmenován jako první evropský trenér, ale právě to, kdo bude úspěšnější," naznačil Jágr, že "souboj" Suhonena s Hlinkou teprve začne.
 Hokejový trenér Pittsburghu Ivan Hlinka se snaží vybrat jeden z úderů při víkendovém exhibičním turnaji v Prostějově. |
