Před pětadvaceti lety zkolaboval během utkání St. Louis s Detroitem. O podrobnosti se podělil až nyní. Zveřejněním vlastního příběhu chtěl vyjádřit podporu Damaru Hamlinovi, jemuž se na začátku ledna během zápasu NFL, ligy amerického fotbalu, zastavilo srdce.
Čtyřiadvacetiletý obránce Buffalo Bills inkasoval od jednoho z protivníků tvrdý úder helmou do hrudníku. Žádná zákeřnost, jen nešťastná náhoda. Nezvedal se, na trávníku strávil v intenzivní péči lékařů více než třicet minut a poté byl převezen do nemocnice.
Z kritického stavu se nakonec zotavil a po týdnu zamířil domů. Jeho situace vyvolala napříč zámořskou sportovní veřejností velkou vlnu solidarity. Ozval se také Pronger, jemuž byla Hamlinova situace velmi blízká.
Hráč amerického fotbalu Hamlin zkolaboval při utkání NFL. Je v kritickém stavu |
Kanadský reprezentant v zápase druhého kola play off před čtvrtstoletím obětavě zablokoval střelu od modré čáry, rychle letící kotouč jej zasáhl přímo do srdce.
„Měl jsem problém popadnout dech. Dokázal jsem se zvednout a udělat pár kroků, ale pak jsem se zhroutil,“ zavzpomínal v příspěvku na svém twitterovém účtu.
Hrozivé chvíle popsal detailně. Vylíčil, jak měl protočené oči, ztratil pulz a začaly mu modrat rty.
Členové realizačního týmu mu museli sundat výstroj, už se začínali chystat na resuscitaci.
Chris Pronger v dresu St. Louis na snímku z roku 2003.
Když mu však trenér ve snaze znovu nastartovat srdce dal ránu do hrudníku, Pronger se konečně nadechl: „Byl jsem zmatený. Vůbec jsem netušil, kde jsem. Zorientoval jsem se až za několik sekund.“
Jeho kolapsu z tribun bezmocně přihlíželi rodiče. Po přesunu na kardiologii absolvoval tehdejší kapitán Blues celou řadu vyšetření. Doktoři došli k závěru, že prodělal mimořádně vzácnou srdeční komoci.
„V té době jsem byl v jejich databázi teprve čtvrtým člověkem, který něco takového přežil,“ napsal dvojnásobný olympijský vítěz. Po fyzické stránce se v následujících dnech cítil dobře, daleko více se potýkal s psychikou.
Mimořádně nepříjemnou situaci nemohl vytěsnit z hlavy. Obával se, že se může kdykoliv opakovat. Start ve třetím pokračování série proti Red Wings nevylučoval, rozhodnutí hodlal učinit až během rozbruslení.
Hamlin byl devět dní po zástavě srdce během utkání propuštěn z nemocnice |
Jakmile vkročil znovu na led, měl jasno: „Atmosféra na stadionu mě úplně pohltila, měl jsem husí kůži. Fanoušci byli neuvěřitelní, zkrátka jsem musel nastoupit. Šel jsem za trenéry a řekl jim, že jsem připraven!“
Dramatický souboj dospěl až do druhého prodloužení. Pronger stál na straně poražených, ale podal mimořádný výkon. Zaznamenal asistenci, na ledě strávil více než jedenačtyřicet minut.
„Hrát méně než osmačtyřicet hodin po srdeční komoci? Zpětně to asi nebyl úplně nejchytřejší nápad, ale nic jsem nemiloval více než možnost být na ledě se svými bratry.“
