Velkou postavou utkání v New Yorku byl i kapitán Jezdců Mark Messier, který skóroval už v šesté minutě úvodní třetiny, když dorazil předchozí Dvořákovu střelu. Tím zaznamenal svůj 1772. bod kariéry a na třetím místě historické tabulky NHL předstihl Marcela Dionna. Před Messierem zůstávají pouze dva velikáni, druhý Gordie Howe a nedostižný Wayne Gretzky.
"Nikdy jsem se nepovažoval za ryzího střelce či nahrávače. Toho ze mne udělali lidé okolo," skromně hodnotil svůj výjimečný bodový zisk Messier.
Zajímavostí zápasu byl i fakt, že trenér Jezdců Ron Low roztrhl českou řadu a přesunul Radka Dvořáka po bok Mannyho Malhotry a právě Messiera. Záměr pozvednout hru celého týmu domácímu kouči vyšel dokonale. Ve skvělé formě hrající český hráč si s kapitánem náramně rozuměl a výsledkem byly dvě branky dosažené dokonce při vlastním oslabení Jezdců.
"Dvořákova rychlost je právě to, co Markovi celou sezónu chybělo. Hned bylo vidět, jaký to je velký hráč," poznamenal ke zlepšenému Messierovu výkonu Low.
Hosté z Washingtonu měli po utkání nepříjemnější starosti. Capitals prohráli už čtvrtý zápas v řadě, což se jim naposledy stalo v ročníku 1998/99. "Ještě není čas panikařit," prohlásil trenér Ron Wilson, který si byl vědom pohodlného jedenáctibodového náskoku Capitals na čele Jihovýchodní divize. "Přál bych si jen, aby někteří dokázali hrát s trochu větším nasazením. Především ta skupina, která hraje v obraně," dodal kouč hostí už s mírným úsměvem.
Hráči New Jersey Devils tentokrát uspěli na ledě Calgary v poměru 4:2. Kromě prodloužení své série vítězných duelů na jedenáct si Ďáblové definitivně zajistili i účast v play off. "Nyní se můžeme koncentrovat na způsob hry, kterou chceme produkovat ve vyřazovacích bojích," spokojeně konstatoval trenér Devils Larry Robinson.
Na šesté výhře New Jersey v řadě na kluzištích soupeřů se podíleli i čeští hráči. Po přihrávce Patrika Eliáše se v polovině druhé třetiny přesně trefil Petr Sýkora. Jednu asistenci si připsal i Robert Holík.
Tým Los Angeles si poradil s Phoenixem vysoko 6:2. Úvodní branku zápasu dal obránce Králů Jaroslav Modrý. Ke své druhé přesné trefě v sezoně později přidal ještě jednu přihrávku. Jediný gól domácího Columbusu v duelu s Nashvillem vstřelil až dvě minuty před koncem David Výborný, jenž proměnil trestné střílení. Na bodový zisk to však nestačilo a Blue Jackets prohráli 1:2.
V brance hostí nastoupil Tomáš Vokoun, připsal si 18 úspěšných zákroků a o čisté konto přišel právě až díky Výbornému, který je v letošním ročníku NHL zatím jediným hráčem, jenž proměnil dva trestné nájezdy.
Na ledě Edmontonu zastoupil v brance Philadelphie Romana Čechmánka Brian Boucher. Úspěšně kryl 25 střel a vychytal Letcům výhru v poměru 4:2.
Columbus - Nashville 1:2 (0:0, 0:1, 1:1)
Branky: 59. Výborný - 28. Walker, 49. Ronning. Střely na branku: 19:26. Diváci: 18 136.
New York Rangers - Washington 6:3 (4:1, 1:2, 1:0)
Branky: 6. Messier (Dvořák), 9. Hlaváč (Nedvěd, Grošek), 11. Johnsson (Grošek, Hlaváč), 19. Leetch, 31. Dvořák, 59. Nedvěd (Hlaváč) - 7. Johansson, 27. Halpern, 33. Gončar. Střely na branku: 25:31. Diváci: 18 200.
Minnesota - Dallas 1:4 (0:2, 0:0, 1:2)
Branky: 44. Laaksonen - 2. a 12. Modano, 56. MacLean, 59. Van Allen. Střely na branku: 23:24. Diváci: 18 568.
Calgary - New Jersey 2:4 (1:0, 1:4, 0:0)
Branky: 12. Iginla, 34. Clark - 32. a 36. Gomez, 24. Brylin (Holík), 29. P. Sýkora (Eliáš). Střely na branku: 13:34. Diváci: 16 823.
Edmonton - Philadelphia 2:4 (0:0, 2:3, 0:1)
Branky: 30. Carter, 34. Smyth - 28. Primeau, 35. Recchi, 39. Desjardins, 47. Delmore. Střely na branku: 27:25. Diváci: 17 100.
Los Angeles - Phoenix 6:2 (1:0, 3:1, 2:1)
Branky: 22. a 32. Smolinski, 12. Modrý, 32. Pálffy, 41. Buchberger, 56. L. Robitaille (Modrý) - 29. Roenick, 45. Green. Střely na branku: 23:28. Diváci: 17 061.
STATISTIKY ČESKÝCH HRÁČŮ
Za jménem klubu je uveden počet bodů v kanadském hodnocení, góly + přihrávky, střely na branku a plus a minus body za účast na ledě při vstřelených a obdržených brankách.
Radek DVOŘÁK (NY Rangers) 2 (1+1), 7, +2
Michal GROŠEK (NY Rangers) 2 (0+2), 1, 0
Jan HLAVÁČ (NY Rangers) 3 (1+2), 3, +1
Tomáš KLOUČEK (NY Rangers) 0 (0+0), 1, +1
Petr NEDVĚD (NY Rangers) 2 (1+1), 3, +1
Robert KRON (Columbus) 0 (0+0), 1, 0
Martin ŠPAŇHEL (Columbus) 0 (0+0), 0, 0
David VÝBORNÝ (Columbus) 1 (1+0), 3, -1
Ladilav BENÝŠEK (Minnesota) 0 (0+0), 1, 0
Filip KUBA (Minnesota) 0 (0+0), 2, -2
Pavel PATERA (Minnesota) 0 (0+0), 0, -2
Roman ŠIMÍČEK (Minnesota) 0 (0+0), 2, 0
Patrik ELIÁŠ (New Jersey) 1 (0+1), 3, +1
Robert HOLÍK (New Jersey) 1 (0+1), 2, +1
Petr SÝKORA (New Jersey) 1 (1+0), 4, +1
Michal SÝKORA (Philadelphia) 0 (0+0), 1, +2
Jaroslav MODRÝ (Los Angeles) 2 (1+1), 2, +3
Brankáři
Tomáš VOKOUN (Nashville), odchytal 60 minut, připsal si 18 zákroků, inkasoval 1 gól
