"Sice to asi nevyhrajeme, ale bude to takový první nástřel. Budeme tam zakotvení, už o nás budou vědět, že máme právě o tohle mistrovství zájem," řekl Kulhánek. "Hned ten další rok nebo rok 2013 bychom ale měli uhrát," dodal skálopevně.
Už v roce 2008 by zřejmě Pardubice a Liberec měly hostit MS dvacetiletých.
Hokejový šampionát se naposledy konal v ČR loni, hracími městy byly Praha a Ostrava. Až do roku 2010 už jsou pořadatelé MS určeni, na ta další si brousí zuby rovněž Švédsko, Finsko a Slovensko.
"Právě Slováci mají jeden velmi silný argument. Říkají, my jsme byli mistři světa, hrajeme ve špičce, ale mistrovství světa na Slovensku ještě nikdy nebylo," uvedl Kulhánek. "Faktem je, a zkušenosti z letošního šampionátu to jen přitvrdí, že budou muset postavit novou halu. A my už ji máme," připomněl libeňskou Sazka Arenu.
Největší šanci na získání MS v roce 2011 tedy mají Švédové a po nich Slováci. Oba svazy ustoupily z kandidatury na rok 2010 Němcům, za jejichž vyhlídky se, nakonec úspěšně, bil i ministr vnitra Otto Schily.
"Uvidíme, co pro nás udělají naši ministři. Hokej už prostě není jen sport, ale politikum. Podívejte se na Staroměstské náměstí, kolik lidí se tam sejde u přenosů. A to nemluvím o tom, co by se dělo, kdybychom vyhráli titul," prohlásil Kulhánek.
I on sám prý ve čtvrtek v dramatickém utkání s Američany vyskočil s rukama radostně zdviženýma nad hlavou poté, co obránce Jaroslav Špaček vyrovnal stav na 2:2. "Jsem konzervativní člověk, to se mi často nestává," pousmál se.
Již po skončení letošního šampionátu bude muset Kulhánek řešit zásadní otázku; kdo nahradí Vladimíra Růžičku na střídačce národního výběru? Trenér, který převzal národní mužstvo po tragické nehodě Ivana Hlinky v létě loňského roku, se chce po MS začít věnovat výhradně klubovým povinnostem v pražské Slavii.
"Budu s ním o tom ještě určitě mluvit, ale velké iluze si nedělám. Byl bych sice moc rád, kdyby na moji nabídku kývnul, protože je to charismatický člověk, má za sebou úspěšnou kariéru, všichni ho uznávají a něco umí. Pravda ale je, že takový normální život má také něco do sebe," řekl Kulhánek, jenž chápe důvody současného kouče.
Šéf svazu prý už má v záloze jistá řešení, označil však za předčasné je dnes rozebírat. Naznačil jen, že by se reprezentace ráda vrátila k modelu státního trenéra, tedy člověka, který se s týmem zúčastní všech akcí v sezoně. "Do půlky června budeme muset rozhodnout, co dál," řekl Kulhánek.
V kuloárech se jako o nejvážnějším Růžičkově nástupci mluví o Vladimíru Vůjtkovi z Vítkovic.
