Průběh zápasu vyprovokoval slovenské fanoušky k náznaku pekla, které bude jejich miláčky čekat při střetnutí s výběrem Spojených států. Průběh zápasu byl jednoznačný, konečný výsledek hovoří za vše, ale atmosféra, jakou vytvořili slovenští fanoušci skutečně stála za to.
„Nepamatuji, že by kdy na mistrovství světa byla na zápase, v němž nevystupoval domácí tým taková atmosféra,“ přiznal po střetnutí obránce finského týmu a vancouverských Canucks Sami Salo.
To, co fanoušci předvedli hlavně po neuznané brance Ukrajinců, bylo něco famózního. Co se stalo? Na začátku padesáté minuty napřáhl ukrajinský obránce na modré čáře a jeho střela skončila až v síti finského brankáře Markkanena.
Rozhodčí Schuetz však branku pro postavení útočícího hráče v brankovišti neuznal a v ČEZ Aréně se strhlo nefalšované peklo. K malé skupince ukrajinských fanoušků se ohlušujícím pískotem a dupáním nohou přidalo snad pět tisícovek slovenských fanoušků a neuvěřitelná hlasová kulisa přetrvávala téměř do samého konce zápasu.
„Neuznaná branka nás stála mnoho psychických sil,“ přiznal po zápase ukrajinský útočník Vadim Šachrajčuk.
„Každý zápas s celkem jako je Finsko je pro nás velkou výzvou a každý gól se počítá. Zápas proti tak slavnému soupeři je pro nás svátek. Když nastoupí proti Finsku Ukrajina, je to, jako by proti výběru Brazílie hráli fotbalisté Japonska,“ ukončil svůj příměr útočník Dynama Moskva.
Finští hokejisté rozhodli o výsledku zápasu během sedmi minut, kdy se dvakrát zapsal do listiny střelců Olli Jokinen. Jeho druhá branka, při níž využil úspěšného Peltonenova forčekingu, jenž nachytal ukrajinského brankáře Simčuka na švestkách u zadního mantinelu, byla také brankou vítěznou.
Nikdo by se nemohl divit, kdyby seveřané nasypali do ukrajinské klece deset branek. Vždyť hráli desetkrát přesilovku, z toho dvakrát pět proti třem. Střely finských hokejistů se však od ukrajinského brankáře odrážely jako od zdi.
Až v poslední desetiminutovce našli vyslanci země tisíce jezer cestu k Simčukově brance. Nádherná teč Lasse Pirjeteho, jenž doslova jednou rukou a s hokejkou za zády usměrnil Persinenovo nahození od modré do ukrajinské branky předešla ukázkový blafák Niko Kapanena jen o pět minut a o výsledku bylo rozhodnuto.
Finsko - Ukrajina 5:1 (2:1, 1:0, 2:0)
Branky a nahrávky: 4. Jokinen (Kallio, S. Salo), 8. Jokinen (Peltonen), 33. Peltonen (Kallio), 54. Pirjetä (Pärssinen, Mäntylä), 59. Kapanen (Pärssinen, Hentunen) - 10. Šachrajčuk (Varlamov, Širjanev). Rozhodčí: Schultz (Něm.) - Semjonov (Est.), Popovic (Švýc.). Vyloučení: 4:11, navíc Varlamov (Ukrajina) 10 min. Využití: 2:1. Diváci: 7500.
Finsko: Markkanen - Niemi, Nummelin, Niinimaa, Karalahti, Salo, Mäntylä - Kallio, Jokinen, Peltonen - Hentunen, Pärssinen, Kapanen - Hagman, Rintanen, Pirnes - Pirjetä, Virta, Laaksonen. Trenér: Raimo Summanen.
Ukrajina: Simčuk - Širjajev, Savickij, Gunko, Zavalnjuk, Razin, Tolkunov, Ostruško - Varlamov, Šachrajčuk, Semenčenko - Cyrul, Litviněnko, Salnikov - Karčenko, Gniděnko, Timčenko - Matvičuk, Sierov, Bobrovnikov. Trenér: Alexander Seukand.
Osmifinále mají jisté i Slováci
Hokejisté Slovenska potvrdili pondělní večerní remízou 3:3 se Spojenými státy postup do osmifinále mistrovství světa. Američané získali do tabulky skupiny B svůj první bod a účast v osmifinálových bojích si musí vybojovat v přímém souboji proti Ukrajině.
Slováci narazili ve svém druhém vystoupení na mimořádně zdatného soupeře. Zdálo se, že po Demitrově vedoucí trefě budou mít zápas za bouřlivé přízně vlastních fanoušků pod kontrolou, ale opak byl pravdou.
Američané připravili na úvod druhé třetiny vyprodané hale dokonalý šok a pomohla jim k tomu i nezvyklá dávka štěstí v koncovce. V dvojnásobné přesilovce si nejprve Parkův pas z rohu kluziště usměrnil Lašák nešťastně za vlastní záda a vlil Spojeným státům čerstvou krev do žil.
Hra i skóre se pak převalovaly jako na houpačce. Šatan vymyslel pro Bartečka prostor pro forhendový blafák a druhý gól, ale za 25 sekund Westrum znovu s tečí slovenského beka Lintnera opět vyrovnal.
Po dalších 86 vteřinách už Spojené státy dokonce vedly. Smolař Lintner nasměroval svůj odpal do Parka znovu tak nešťastně, že po odrazu nekrytý Malone bleskově umístil puk do sítě.
Lintner se však ještě před přestávkou stihl rehabilitovat a nekompromisní střelou dostal halu znovu do varu. V dramatickém závěru byli nakonec obhájci bronzu blízko prohry. Ve vlastním oslabení uprchl obráncům Battaglia, jeho nájezd ovšem akrobaticky zneškodnil Lašák a zachránil pro Slovensko postupovou remízu.
USA - Slovensko 3:3 (0:1, 3:2, 0:0)
Branky a nahrávky: 24. Park (Mara), 27. Westrum (Gill), 28. Malone (Park) - 12. Demitra (M. Hossa), 27. Bartečko (Šatan), 34. Lintner (Országh, M. Hossa). Rozhodčí: Kurmann (Švýc.) – Kronborg (Nor.), Gemeinhardt (Něm.). Vyloučení: 6:8, navíc Drury 5 minut a do konce utkání. Využití: 2:1. Diváci: 9300.
USA: Conklin - Hauer, Gill, Miller, Mara, Roach, Jillson, Sloan - Grier, Westrum, Battaglia - Park, Malone, Drury - Hall, Halpern, Ballard - Hilbert, Cullen, Brown. Trenér: Peter Laviolette.
Slovensko: Lašák - Čierny, Štrbák, Chára, Lintner, Mezei, Majeský - Šatan, Stümpel, Gáborík - M. Hossa, Demitra, Országh - Bartečko, Pavlikovský, Kolník - Kapuš, Kukumberg, Petrovický. Trenér: František Hossa.
 Finští fandové při zápase Finsko - Ukrajina. |
 Ukrajinec Artěm Ostrouško (v modrém) naráží na finského Lasse Pirjetäho(20) a Antti Laaksonen (24). |
 Radost střelce druhého gólu Finů Olli Jokinena (12). |
 Slovenští fanoušci při vstupu do ČEZ Areny. |
 Slovenští fanoušci při vstupu do ČEZ Areny. |
 Slovenský brankář Ján Lašák. |
 Souboj slovenského Mariána Gáborika s Keithem Ballardem z USA. |
 Američan Adam Hall (v bílém) bojuje u mantinelu s Ivanem Majeskym a Pavolem Demitrou. |
