Navíc Kalinin, Afinogenov ani Ljašenko nejsou zrovna superhvězdy formátu Bureho nebo Chabibulina. Ale snad se Michajlovovi nelze divit. Jeho předchůdce Alexej Jakušev před dvěma roky postavil "tým snů" z hvězd NHL a ten šel na domácím šampionátu od jedné ostudy k druhé. A možné také je, že Michajlov ještě nestrávil své odstavení od olympijského týmu, na kterém měli podíl hlavně legionáři z NHL.
Jeho nová cesta zatím nepřináší příliš velký úspěch. Rusové ztratili bod s Ukrajinou, podlehli Švédsku i Finsku a už před posledním zápasem osmifinálové skupiny bylo jasné, že skončí nejlépe na čtvrtém místě. Včera se ještě dokonce museli obávat toho, že by je za jisté konstelace výsledků mohla přeskočit Ukrajina! Ovšem na teorii nic nedal deník Gazeta a ještě před posledními zápasy přinesl titulek: "Jágr proti Rusku: bude odveta za olympiádu".
Oba soupeři se tedy utkají v nejdůležitějším utkání turnaje, stejně jako v únoru na olympijských hrách v Salt Lake City. Tehdy zvítězil ruský tým 1:0, ale odvolávat se na tuto historii nemá příliš smyslu, neboť obě země teď reprezentují úplně odlišné týmy. Na české soupisce zůstalo osm hráčů ze ZOH, na ruské pouze náhradní gólman Jegor Podomackij a útočník Maxim Afinogenov - tedy hráč, který v Salt Lake City vstřelil jediný gól zápasu.
Posledních deset šampionátů:
1992: 5. místo
1993: 1. místo
1994: 5. místo
1995: 5. místo
1996: 4. místo
1997: 4. místo
1998: 5. až 8. místo
1999: 5. až 8. místo
2000: 9. až 12. místo
2001: 6. místo
