Obhájci titulu zatím vyhráli, i když ne zrovna přesvědčivě, dosavadní čtyři zápasy. Dnes odpoledne je čeká Amerika, zítra Kanada. Dohromady tedy šest duelů, které ale dohromady znamenjí pro vývoj šampionátu pramálo. "Systém je zvláštní. Deset dní se hraje vlastně zbytečně," připustil obránce Michal Sýkora.
Čeští hokejisté navíc nastupovali proti soupeřům, které se obecně nepovažují za ty elitní, a prohra by znamenala blamáž. "Byly to povinné výhry. A právě při takových může mančaft akorát ztratit a snížit si sebevědomí," připoustí Sýkora.
Také kapitán Jaromír Jágr se po včerejším tréninku rozpovídal o tom, jak je těžké se po celou dobru udržet v tom maximálním nasazení. "Zvláště tady, kde se hraje šest zápasů vlastně o ničem. Můžeme teď předvádět kdovíjaký hokej a pak se prohraje ve čtvrtfinále...," řekl.
Mají ze čtvrtfinále strach, pro všechny je to navíc stejné, mohou oponovat zastánci současného systému. Ale ono to tak úplně není. I když český tým vyhraje i zbývající dva zápasy a bez jediného klopýtnutí vyhraje tuto osmifinálovou skupinu, ve čtvrtfinále je čeká Finsko, Švédsko, Rusko nebo Slovensko.
"Tam si opravdu člověk nevybere," reaguje kanonýr Viktor Ujčík. A ten nejlepší tým z druhé skupiny čeká s největší pravděpodobností Německo, tedy přijatelný protivník.
Tomu pak může vyjít jediný zápas a je rázem mezi elitou. A naopak favorit jednou zaváhá a je venku. Příkladem mohou být olympijské hry v Salt Lake City, kdy smolný gól ztrapnil Švédy, kteří v předešlém průběhu váleli. A na výsluní se najednou vyšvihli Bělorosuvé.
Kouč Augusta navrhuje nový model: "Mužstvo, které by ve skupinách získalo nejvíce bodů, mělo by automaticky postoupit do semifinále." Jako přijatelnější označil i systém z minulých let, kdy se hrálo dvoukolově každý s každým a titul mistra světa získal tým, který vyhrál nejvíc zápasů.
O co se tedy v těchto šesti zápasech hraje? Především o sebevědomí. "To roste vítězstvími a ne, když se prohrává," říká Augusta. "Nejde k tomu přistoupit laxně. Musíme se ladit forma a výpadek si nemůžeme dovolit," dodává bek Sýkora.
