Legenda první. Psal se rok 1940 a New York Rangers potřetí vyhráli slavný Stanley Cup. Zneuctili ho však.
V míse poháru totiž vedení klubu spálilo poslední směnku, kterou mělo definitivně splatit hypotéku na výstavbu haly Madison Square Garden. Tím podle pověsti na sebe uvalili dlouhou kletbu a celek se dalšího triumfu v NHL dočkal až o 54 let později.
Přitom během nich hrál třikrát finále. Ani jednou neuspěl. V roce 1950 například i proto, že domácí zápasy musel hrát v torontské Maple Leaf Gardens. Do jejich vlastní haly se totiž v době série nastěhoval cirkus. V roce 1992 zase v rozhodujícím zápase pustil Mike Richter náhodnou střelu od modré čáry.
Až za další dva roky kouzlo konečně padlo a tým slavil.
Legenda druhá. Psal se rok 1927, Chicago hrálo svou první sezonu v NHL a skončilo třetí. Jenže majitel týmu Frederic McLaughlin byl nespokojen, a tak po hádce propustil trenéra Peta Muldoona.
"Vyhoďte mě a už nikdy nevyhrajete základní část! Uvalím na tým kletbu a smůla ho bude provázet až do skonání věků," křičel Muldoon.
V meziválečném období se totiž mnohem víc cenilo vítězství v základní části než v play-off. Jenže Chicago na ně čekalo až do roku 1967 (byť v letech 1934, 1938 a 1961 vyhrálo Stanley Cup, od té doby však už zase ne).
Legenda třetí. Tým z Filadelfie už nikdy nevyhraje žádnou z velkých profesionálních soutěží.
Důvod?
Traduje se, že za to může výstavba nového mrakodrapu na náměstí One Liberty Place z roku 1987. Do té doby byla totiž nejvyšším bodem ve městě socha jeho zakladatele Williama Penna, jež stojí na střeše radnice. A mužstvům Filadelfie nosila štěstí.
Jenže pak jako když utne.
Dva měsíce po dokončení mrakodrapu prohráli hokejisté Flyers ve finále Stanley Cupu s Edmontonem. Sérii rozhodl až sedmý zápas. V roce 1997 je smetli Detroit Red Wings.
Baseballisté Phillies neuspěli v roce 1993 ve Světové sérii, basketbalisté 76ers zase v roce 2001 ve finále NBA. Tým amerického fotbalu Eagles prohrál třikrát po sobě finále ligy NFC, jednou i finále Super Bowlu.
Kdo ví, třeba je to jen náhoda, třeba legenda. Ale třeba skutečně zásah "z nebes".
Pardubice už dnes mohou začít dokazovat, že se vyšší moci nebojí. Pokud finále vyhrají, dva roky staré řádění bude zapomenuto.
A pokud ne? Pověst ožije.
