„Docela mě překvapilo, že je to už tisíc zápasů. To je dost. Přitom je ale trochu zvláštní, že to dosud nikdo nemá. Asi už jsem starej,“ řekl po utkání s úsměvem Růžička. „Jsem hlavně rád, že ten dnešní jubilejní zápas můžu zařadit mezi vítězné a určitě bych si přál vyhrát i ten další,“ dodal Růžička, jehož svěřenci si přes úvodní dvě domácí porážky v sérii vynutili rozhodující pátý duel.
Bývalý vynikající útočník, jenž se ve své aktivní kariéře stal mistrem světa i olympijským vítězem, se trénování věnuje od roku 2000. Na klubové úrovni vedl jen Slavii, s níž získal dvakrát extraligový titul, a od roku 2015 Chomutov.
„Když se ohlédnu zpátky, je tam hodně zápasů, na které rád vzpomínám. Hráli jsme mnohokrát play off, vybavím si třeba semifinálovou sérii se Spartou (v roce 2004), kdy jsme prohrávali 1:3, ale otočili jsme to na 4:3. Různé sedmé zápasy... Na play off mám hrozně krásné vzpomínky,“ zalovil Růžička v paměti.
Připustil, že postupem času se jako trenér stále vyvíjí a mění. „Hodnotit by mě měl asi někdo jiný, ale každopádně je to asi odlišné než v počátku. Tím, že na střídačce stojíte déle a zápasů je hodně, včetně těch reprezentačních. Myslím, že jsem se trošku zklidnil. I když v určitých momentech se pořád rozčílím. Ale jsem klidnější, než jsem býval. Při utkání, v kabině, na tréninku. Ale pořád je, co se učit,“ uvedl Růžička.
Vedle nejvyššího počtu odtrénovaných zápasů má i nejvíce výher v základní části, nejvíce výher v play off a nejvíce účastí ve finále extraligy. V letech 2005 a 2010 Růžička dovedl národní tým k triumfu na mistrovství světa, reprezentaci vedl i na Světovém poháru 2004 a na olympijských hrách 2010 ve Vancouveru.
A končit s trénováním zdaleka nehodlá. Zatím ho během kariéry něco takového ani nenapadlo. „Už jsem říkal několikrát, že bych přál každému, aby dělal práci, co ho baví. Měl ji relativně jako koníčka. Mám v Chomutově dlouhodobou smlouvu a mě hokej pořád strašně baví a naplňuje mě. Stále ho strašně prožívám a beru si ho domů, protože chci, aby mužstvo hrálo dobře a uhrálo dobrý výsledek,“ vysvětlil Růžička.
Proto je prý na hráče přísný a tvrdý. „Musí to pro ně být někdy nepříjemné. Nemají to se mnou v žádném případě jednoduché a kolikrát musí ledacos překousnout, když mu rupne v hlavě. Dobré ale je, že spousta z nich mě v Chomutově zná už dlouhou dobu,“ nezastírá Růžička.
Připustil, že je pro něho důležitá i spokojenost v soukromém životě. Po smrti manželky Evy našel novou životní partnerku. „Nastavil jsem si novou životní etapu. Jsem hodně spokojený a hodně šťastný. Je pro mě hrozně důležité, aby se mi dařilo v hokeji, ale abych byl šťastný i v osobním životě,“ uzavřel Růžička, jenž se snoubenkou Marií čeká narození potomka.
