Domácím herně pomohla v úvodu zápasu přesilovka, ale gólově se prosadili až při dvojnásobné početní výhodě ve 14. minutě.
To Nedvědovu přihrávku nadvakrát využil Šimíček. Střelec první branky se o necelé dvě minuty proměnil v nahrávače a obránce Šrek zvýšil.
"Dostali jsme dva góly prakticky v přesilovce, to se proti Spartě těžko srovnává," litoval faulů kouč Českých Budějovic Jaroslav Pouzar.
Tříbrankový náskok zajistil Spartě Ujčík, když samostatný nájezd po Havelkově přihrávce zakončil střelou nad vyrážečku. Hosté se do šancí dostávali velmi sporadicky, největší příležitost Babky zastavil Bříza rozklekem.
"V první třetině jsme hráli velice dobře, byli jsme často u puku a hýřili aktivitou. Z toho pramenil i náš tlak a soupeřovy fauly," těšila domácího trenéra Aloise Hadamczika předvedená hra.
Ani ve druhé části se obraz hry výrazně nezměnil, Budějovice ohrožovaly Břízu jen střelami z dálky, Sparta důsledně bránila svůj náskok. Z něj hosté odkrojili jedinou část před druhou sirénou, po Robobě střele nezůstal puk mezi Břízovými betony a Michálek mohl dorážet.
Jinak se hosté do šancí nedostávali, nebo jim chybělo střelecké zakončení. Až v samotném závěru se domácí gólman pořádně zapotil. Při budějovické power-play čelil střeleckým pokusům Babky a Štrauba, několikrát nebezpečně pálil Rob. Pozorný brankář Bříza změnu skóre už nepřipustil.
Naopak Sparta v poslední třetině rezignovala na útočnou snahu, Hudáček zasahoval pouze pětkrát. "České Budějovice prokázaly, že jsou velmi dobrým soupeřem, což jsme vzhledem k jejich výsledkům ve druhé polovině sezony čekali," uznal domácí kouč.
"Byl to napínavý zápas," hodnotil utkání Jaroslav Pouzar. "My jsme přijeli uhrát slušný výsledek, ale zaváhali jsme v pěti minutách první třetině, což rozhodlo. Série ale ještě nekončí, " neskládá Pouzar po prvním zápase zbraně.
Utkání jsme sledovali v podrobné reportáži
Hlasy trenérů po utkání:
Alois Hadamczik (Sparta): Ve druhé části jsme nasadili čtvrtou lajnu a její hra byla pro mě velkým zklamáním. Čekali jsme, že zkrátíme střídaní a budeme hrát rychleji, ale to se nestalo. V poslední třetině jsme se proto vrátili ke hře na tři pětky a bylo to z naší strany zase dobré.
Jaroslav Pouzar (České Budějovice): Nevím, jestli jsme dělali takové fauly, že jsme hráli jen patnáct vteřin přesilovku. Navíc si myslím, že jsme dali v první minutě třetí třetiny branku, ale rozhodčí se nechtěl podívat na video a brankový nerozsvítil světlo, což neudělal ani při našem prvním gólu.
Sparta - České Budějovice 3:1 (3:0, 0:1, 0:0)
Branky a nahrávky: 14. Šimíček (Nedvěd, Šrek), 16. Šrek (Šimíček), 18. Ujčík (Havelka, F. Ptáček) - 38. Michálek (S. Procházka). Rozhodčí: Rejthar, Homola - Pešek, Křivský. Vyloučení: 3:7. Využití: 1:0. Diváci: 4166. Stav série: 1:0.
Sestavy:
Sparta: Bříza - Nedvěd, Srdínko, Richter, Šrek, F. Ptáček, Jiruš - Kratěna, Broš, Tomajko - Paroulek, Leška, Bělohlav - Ujčík, Šimíček, Havelka - od 20. navíc P. Martinec, od 23. navíc Zelenka a Kubinčák.
České Budějovice: Hudáček - Jindra, Babka, R. Suchánek, Slavík, Jasečko, Barinka - Míka, Turek, Bartoš - Štrba, Štraub, Rob - Šimánek, Michálek, S. Procházka.
