Litvínov je už 55 let nepřetržitě v české nejvyšší soutěži, déle působí mezi elitou pouze Sparta a Pardubice. Tradiční klub vychovává hráče pro reprezentaci, dvě desítky litvínovských odchovanců prošlo slavnou NHL. Pod Krušnými horami se mohou pyšnit i silnou fanouškovskou základnou. Jen jedna věc zatím v Litvínově chybí - titul.
"Ten sen máme všichni. Otázka je, kdy ho zvládneme přetvořit v realitu. Extraliga je tak vyrovnaná, že záleží na malých detailech. Doufáme, že jednou se ten sen podaří naplnit a někdo z nás u toho bude," řekl generální manažer Robert Kysela.
Na tiskové konferenci se při těch slovech otočil doleva na Jiřího Šlégra a Martina Ručinského. Oba olympijští vítězové z Nagana 1998 budou v příští sezoně oblékat nové žlutočerné dresy Litvínova.
Šikovný útočník Ručinský ve 43 letech rozhodl pokračovat v kariéře. "Motivace získat titul je snad jediný důvod, proč hraju dál. Žene mě to dopředu. Loňská sezona byla dobrá, ale pořád to nestačilo. Uděláme všechno proto, abychom Litvínov k titulu dotáhli."
Změny v týmuPŘIŠLI: Petr Chaloupka (Mladá Boleslav), Jiří Šlégr (návrat k hokeji), Tomáš Pavelka (Island Rocket, QMJHL), Filip Pavlík (Ústí nad Labem) ODEŠLI: Karel Kubát (Sparta), Ján Brejčák (Slovan Bratislava), Marek Posmyk (HC Motor ČB), Richard Jareš (Iserlohn, Německo) |
Podobné pohnutky zřejmě vedly o rok mladšího obránce Šlégra k návratu z poslanecké lavice na tu hráčskou na Zimním stadionu Ivana Hlinky. "Šel jsem do toho s tím, že to nebude jednoduchý krok v životě, ale jak jsem se začal pohybovat v kabině, tak jsem zjistil, že tam patřím. Trénuju a snažím se připravit na sezonu."
U Šlégra zatím není jisté, kdy do extraligy naskočí a kolik zápasů odehraje. Může se stát, že zkušeného beka zradí problémová záda. V přípravě každopádně Šlégr hraje a záda zatím drží.
"Neumím říct, v jakém kole, ale určitě Jirku na ledě uvidíte," slíbil Kysela. "Považuju za klíčové, že kluci pokračují. Jsou vzorem pro mladší a obrovský přínos týmu."
Ale Litvínov nebude jen o Šlégrovi s Ručinským, vedení udrželo v týmu brankáře Pavla Francouze či produktivní útočníky Viktora Hübla a Františka Lukeše. Cílem je navázat na loňskou úspěšnou sezonu, kdy Litvínov sahal ve čtvrtfinále po postupu s pozdějším mistrem z Plzně.
"Chceme se jakkoliv dostat do play-off. Diváci si to zaslouží. Uděláme pro to maximum," vyhlásil trenér Vladimír Jeřábek. "Všichni se chtějí dostat do play-off. My chceme také předvádět dobrý hokej jako loni, kdy nám postup unikl o kousek. Proto minulou sezonu můžeme hodnotit jako úspěšnou," doplnil kouče Kysela.
Oba pánové si pochvalovali stabilizovaný kádr, i když Kysela vyjádřil obavy o obranu.
"Omladili jsme ji. Kvůli nařízení svazu o juniorech napíšeme asi jenom osmnáct hráčů na soupisku. Zatím nemáme nikoho, kdo je ročník 1994 a mohl by hrát v extralize." Litvínov také uzavřel spolupráci s Mostem, prvoligový klub bude fungovat jako farma, kde se mohou nějací talentovaní hráči objevit.
Klub také jedná o návratu útočníka Petera Jánského ze Sparty, na kterého zřejmě nevyzbyde místo v sestavě pražského týmu. Problémem však je Jánského vysoký plat.
Kvůli rekonstrukci starého "zimáku" Litvínov přípravu odehrál buď na hřištích soupeřů, nebo v azylu v Bílině či právě v Mostě. Tam také v úterý sehrají s místním týmem další přípravný zápas, ve čtvrtek už se představí litvínovská Verva doma proti Mladé Boleslavi.
O týden později už Litvínov vstoupí do extraligy slavnostním zápasem proti Zlínu, úřadujícímu vicemistrovi. Aby si fanoušci připomněli slavnou historii klubu trochu víc, hráči nastoupí v retrodresech a na ledové ploše nebudou reklamy.
