Minulý týden jste přípravné zápasy za Liberec nehrál. Měl jste nějaké zdravotní problémy?
Hrál jsem teprve druhý zápas. Poprvé jsem nastoupil proti Pardubicím. Pak jsem byl minulý týden zraněný a teď jsem šel po týdnu znovu na led. Chtěl jsem hrát, nechtěl jsem sem přijet poprvé až v lize… Byl jsem na ledě poprvé po delší době, nebylo to ideální. Zranění je pořád nepříjemné. Dostal jsem nějaký zánět do nohy a pořád mě to bolí. Do pohody mám daleko. Ale lepší, aby to takhle bylo teď a v sezoně pak bez problémů.
Richard Žemlička po prvním zápase na Spartě v litvínovském dresu přiznal, že měl občas problémy, aby nejel střídat na sparťanskou lavičku. Měl jste podobné problémy?
Ani mně to nepřišlo. Ale jasně, soustředil jsem se na to, abych takovéto blbosti nedělal. Ríša Žemlička to měl horší, přijel sem na mistrák a přišlo hodně lidí. Tady to zatím bylo bez emocí. V lize to asi přijde, uvidíme. Jsem rád, že mám zápas za sebou ještě před ligou. Sice jsem už proti Spartě tady v hale hrál, ale naposled někdy v roce 1992 za Olomouc, od té doby jsem tu hrál jenom za Spartu.
Po zápase jste si na ledě dlouho povídal s bývalými spoluhráči. Bylo to příjemné?
Povídali jsme jenom o tom, co je nového, tak ve zkratce. Pár měsíců jsme se neviděli a některé kluky znám hodně dlouho. Sice se navštěvujeme, třeba teď se za mnou byli na víkend v Liberci podívat Broš s Kratěnou, dobré vztahy mezi námi určitě zůstanou, ale už se prostě nevídáme každý den na trénincích.
Nastoupil jste s kapitánským "céčkem," budete ho nosit i v lize?
Před zápasem mi trenéři řekli, že budu kapitán. Ale tím je v Liberci normálně Michal Straka, jenomže ten je teď zraněný (zlomený prst, pozn. red.). O kapitánství nijak nestojím a myslím, že to takhle zůstane. Jde mi o to, abychom hlavně hráli dobře a to, jestli jsem, nebo nejsem kapitán, není rozhodující.
Jak silné má podle vás Liberec mužstvo?
Není vůbec špatné. V přípravě se mi mančaft líbí. I tady na Spartě jsme měli na začátku tlak, jenom se nám nepovedlo dát góly. Předtím jsme vedli nad Pardubicemi i v Litvínově, vedení jsme sice neudrželi a prohráli, ale pořád je to jenom příprava.
Vedení vyhlásilo, že chce v sezoně atakovat elitní čtyřku. Je to reálné?
Takovéto řeči, to je práce jiných lidí, manažerů. Nakoupí hráče a dají jim nějaké cíle. Ale co je pro mě hlavní, hlad po úspěchu je cítit v kabině. Všichni v Liberci chtějí udělat lepší výsledek než loni. Ale jak nakonec v lize dopadneme, to si netroufnu odhadnout. Chceme hrát co nejlíp. Určitě je naším cílem dostat se do play-off a tam se uvidí.
Mužstvo posílilo, přišli zkušení hráči. Je podle vás tým dobře doplněn?
Přišel Olda Svoboda, zkušený brankář a další hráči z ligy, jako třeba Korhoň nebo do obrany Valda Jiruš a tak dál. Angažování zkušených hráčů by asi mělo přinést víc klidu v rozhodujících momentech zápasů, kdy je potřeba dotáhnout ztrátu, nebo naopak udržet vedení.
Dlouhé roky jste působil ve Spartě, velkoklubu s dobrým zázemím, ale zároveň s velkým tlakem na hráče. Jak vnímáte změnu prostředí?
Liberec znám, prostředí tam taky. Asi by pro mě byla větší změna, kdybych šel kamkoliv jinam. Zatím cestuju mezi Prahou a Libercem, protože v Praze mám bydlení a rodinu, zatímco v Liberci je to ještě zatím takové provizorium. Ale do začátku sezony to nějak doladím, abych se mohl soustředit jenom na hokej a mé výkony v Liberci.
Přesto, nabídku Liberce jste zvažoval dlouho. Jste nakonec spokojený se svým rozhodnutím?
Rozhodoval jsem se dlouho, ale nakonec jsem spokojený. V Liberci se cítím dobře, v mužstvu je dobrá parta, takže nemám nejmenší důvod litovat. Bylo pár zásadních věcí, proč jsem se tak rozhodl a teď si za tím stojím. Hlavně jsem v Liberci dostal dobrou smlouvu na tři roky, kdežto do Ruska přišla nabídka na rok. Do toho rodina, manželka těhotná…
Finančně atraktivní Rusko vás tedy nezlákalo...
Jednou jsem stejně chtěl doma v Liberci hrát a proč ne teď. Tady na Spartě jsem měl určité problémy a spory, možná bych tu ještě jednu sezonu vydržel, ale pak bych stejně odešel. Nemá smysl zůstávat ve Spartě v nějaké agónii a stejně vědět, že odejdu. Rozhodl jsem se teď, abych si mohl připravit pozici na další práci v Liberci.
Jedním z trenérů v Liberci je i váš otec. Není to přece jenom trochu nepříjemné?
Nevnímám to tak. V dorostu mě táta trénoval, párkrát jsme spolu měli několik výstupů, ale dneska je to v pohodě. Je jeden ze tří trenérů, který se snaží o to, aby mužstvo hrálo dobře a takhle to beru a nemám s tím žádný problém. O hokeji se spolu až tak moc nebavíme.
V Liberci působí bývalí sparťané, Václav Novák, Pavel Kašpařík a s vámi přišel i Valdemar Jiruš. Byl i to jeden z důvodů, proč jste se nakonec rozhodl pro Liberec?
Jasně, jsem rád, že jsem nějaké kluky znal a pomohlo mi to do mužstva lépe zapadnout. Sice jsem do Liberce občas na zápasy jezdil a s klukama jsem se znal, ale stejně jsem rád, že je v týmu pár sparťanů.
