Právě tam 27letý forvard prožil extraligový debut v sezoně 2013/14, pak sbíral body v prvoligových týmech Kadaně, Chomutova a Kladna.
Rytířům i sobě pomohl před rokem k návratu do extraligy, v níž letos zazářil s bilancí 60 utkání, 40 bodů (17+23). Většinu sezony strávil v elitní formaci po boku hvězdného centra Tomáše Plekance.
„Je to kluk z regionu. V Kladně dokazoval, že je kvalitním útočníkem, kterému nechybí důraz a nebojí se chodit do předbrankového prostoru. Věřím, že právě v těchto aspektech nám pomůže,“ slibuje si generální ředitel klubu Pavel Hynek.
Hlava podepsal roční smlouvu s roční opcí. „Nabídek bylo víc, některé mě překvpaily. Ale fakt, že to mám dvě minuty na zimák a budu doma, rozhodl. Kdyby nepřišel Litvínov s nabídkou, asi bych zůstal na Kladně, (hrající majitel) Jaromír Jágr z toho nebyl nadšený. Ale rozešli jsme se v dobrém,“ tvrdí Hlava. Do Litvínova se přiženil, Hlavovým tchánem je Vladimír Kýhos, nyní kouč druholigového Děčína.
Jiný útočník Litvínov opouští, slovenský poctivec a dříč František Gerhát v 31 letech uzavřel svou profesionální dráhu. Po 13 sezonách v extralize, kterou hrál výlučně za Vervu.
„Franta se rozhodl, že už nechce pokračovat ve své hokejové kariéře, a my to samozřejmě respektujeme. V Litvínově za své působení odvedl hodně práce,“ řekl Hynek.
Gerhát se stal nejproduktivnějším cizincem v historii klubu, zvládl 557 zápasů, v nich 47 branek a 78 asistencí. Patřil i do zlaté party, která dobyla v roce 2015 historický titul pro chemiky, nejdůležitější gól dal v baráži 2018. Odvrátil Litvínovu jistý sestup, když v 56. minutě utkání s Jihlavou zařídil vítězství svého týmu 3:2.