"Fischer se předvedl na Světovém poháru v dobrém světle a byl by velkou posilou. Určitě se na něho těšili i diváci,“ dodává liberecký trenér.
Soudě podle výsledků v přípravě by se měl Liberec pohybovat v extraligové tabulce hodně vysoko. Patnáct zápasů: jedenáct výher, dvě remízy a dvě porážky. Kouč Paleček se však snaží mírnit nemístný optimismus.
"Byli jsme spokojeni jen s výsledky, ne vždy s předvedenou hrou. Dobrou náladu v týmu musíme brzdit a směřovat jiným směrem," tvrdí zkušený trenér.
Tak či onak, Liberec letos myslí hodně vysoko. Ve třetí extraligové sezoně chce už konečně proniknout do play-off a nijak se tím netají. "Mužstvo jsme posílili na postu brankáře, v obraně i v útoku. Tým je jednoznačně silnější než v loňské sezoně," míní Paleček.
Liberec hodně spoléhá na brankáře Milana Hniličku, svůj největší letní úlovek. "Milan má obrovské zkušenosti z ligy, z NHL i z reprezentace. Při utkáních řídí obrannou hru, kde ještě máme určité rezervy. Vykonává to, co my z lavičky nemůžeme tak ovlivnit jako on," říká o něm trenér.
Celou přípravu absolvoval Liberec v pěti kompletních pěticích. Trenéři měli možnost vyzkoušet si různé varianty. "Velice nám prospěl zájezd do Švýcarska, kde jsme sehráli čtyři utkání v pěti dnech. Bylo to náročné na cestování, prakticky každý den jsme hráli s těžkými soupeři."
A hlavní přínos švýcarského turné? "Bylo tam daleko větší nasazení, víc kontaktu než v přípravných utkáních doma. Poznali jsme, jak se hráči chovají, když se přitvrdí hra a hrají pod stresem."
Posily z NHL, útočníci Vrbata, Nedorost a Kotalík, odehrály v dresu Tygrů pouze poslední dvě utkání přípravy. Nebyl to záměr klubu, nýbrž rozhodnutí samotných hokejistů.
"Dohodli jsme se, že na ně nebudeme tlačit. Výluka v NHL nebyla definitivní a hráči jsou pod smlouvami. Pokud neměli vyřízené formality, nesměli v Evropě hrát," vysvětluje Josef Paleček.
I vzhledem k angažmá posil z NHL letos Liberec pustil řadu hráčů do jiných klubů, většinou na střídavý start, aby si je mohl v případě potřeby opět stáhnout. "Máme v úmyslu hrát na tři obranné dvojice a čtyři útočné formace. Jedna celá pětka tedy bude muset stát. Vyřešili jsme to střídavými starty. Pokud dotyční hokejisté nebudou hrát za nás, budou nastupovat jinde a nevypadnou z režimu."
Podle Palečka přijali ostatní hráči příchod konkurentů z NHL dobře. "Máme tři mladé kluky z NHL, kteří hlavně chtějí hrát. Nad nikoho se nepovyšují, chtějí ukázat, co umí."
První zápas nové extraligové sezony odehrají hokejisté Liberce pozítří v Pardubicích. Soutěž začíná s týdenním zpožděním. "Škoda, že se začátek odložil. To čekání už se moc protahuje. Cítíme, že hráči začínají být nervózní," říká Josef Paleček.
ZMĚNY V KÁDRU TYGRŮ
■ Přišli: Hnilička (Los Angeles), Duben (Pardubice), Vaic (Magnitogorsk), Tomajko (Sparta), Podkonický (Washington), Rataj (Znojmo).
■ Posily při výluce v NHL: Fischer (Detroit), Vrbata (Carolina), Nedorost (Florida), Kotalík (Buffalo).
■ Odešli: Svoboda, Kašpařík (Sparta), Čakajík a Podhradský (oba Třinec), Vála, Kočí, Jankových, Jar. Kudrna a Pospíšil (všichni Ústí), Ťupa (Litvínov), Verčík (Jihlava), Korhoň (Pardubice), Hájek a Musil (oba České Budějovice), J. Nedvěd (Nižněkamsk), Horčička (Beroun).
■ Střídavý start: Krstev, Vampola (oba České Budějovice), Ovčačík, Holub, Víšek, Jech, Pabiška a Klimenta (všichni Beroun), Jareš (Mladá Boleslav), Koťátko (Třebíč).
