Vítkovický hrdina, který výtečnými zákroky zastavil hvězdný útok Sparty. A eso Slavie, jehož výpady vyřadily favorizovaný Zlín.
"Byl to souboj se Štěpánkem. Nenašli jsme na něj recept," tvrdil Miloš Holaň, trenér Sparty. "Nebýt Červenky, sérii bychom vyhráli," řekl zlínský brankář Jakub Sedláček.
Právě Štěpánek a Červenka se jako jediní hráči z extraligy dostali do reprezentačního výběru pro olympiádu. Oni dva představují zřejmě největší bohatství soutěže.
Také proto Vladimír Růžička, kouč Slavie, pro server hokej.cz řekl: "To nebude souboj Růžičky s Hadamczikem. To spíš Červenky se Štěpánkem. O tom byste měli psát." Budiž jeho přání učiněno za dost. Vzpomínka na loňskou čtvrtfinálovou sérii těchto dvou týmů navíc jeho slova potvrzuje.
Vítkovice – SlaviaBilance v play-off: 0 – 1 (čtvrtfinále 2009). |
Bylo 10. března 2009 večer a schylovalo se k velkému překvapení. Vítkovice, které do play-off prošly až z předkola, porazily Slavii, vítěze základní části, 7:2 a v sérii se ujaly vedení 3:1.
Roman Červenka vzteky rozsekal na střídačce hokejku, zatímco Štěpánek byl hvězdou: po 4 zápasech měl vynikající průměr 1,75 gólu na zápas a on i celý tým byli krok od senzace. Jenže soupeř se s ní odmítal smířit.
V dalším zápase Červenka třemi body táhl tým za výhrou 5:3, v šestém utkání dokonce nasázel hattrick. Tehdy dva góly dal Marku Pincovi, který dostal od začátku přednost před Štěpánkem. O vyřazení Vítkovic rozhodl v sedmém zápase. Vítězným gólem dokonal obrat v utkání i v sérii.
Sezona výkyvů
Tato sezona je pro oba povedená, byť s určitými výkyvy. Červenka měl do Vánoc vynikající formu, zdálo se jasné, že překoná historický bodový rekord Richarda Krále. Jenže na konci roku se zranil, a ačkoliv mu rekonvalescence netrvala dlouho, po návratu už v takové formě nehrál.
Štěpánek podával rozpačité výkony většinu sezony, často místo něj chytal náhradník Šindelář. Skvělou formu chytil až v play-off. S famózní úspěšností zásahů 95,7 procenta je jasně nejlepší.
Skvěle se daří i Červenkovi. Během předkola a čtvrtfinále už nasbíral 17 bodů, jen v sérii proti Zlínu jich měl 10. Vítkovice ofenzivního tahouna postrádají, jejich nejproduktivnějším hráčem v play-off je Marek Kvapil s 5 body.
Vše tak znovu směřuje ke stejnému souboji dvou hvězd. Do finále postoupí jen jedna.