Finále Ligy mistrů bylo blízko. Hodně blízko. Třineckým hokejistům v semifinále stačilo proměnit nájezdy... Anebo nemít 135vteřinový výpadek ve druhé třetině v Jyväskylä, kdy dostali tři góly.
Jenže to jsou jen kdyby.
Třinečtí v semifinále ztroskotali na finské Jyväskylä, kterou sice po venkovní prohře 2:4 doma zdolali 4:2, ale neuspěli v rozhodujícím penaltovém rozstřelu.
„Mrzí nás to. Byli jsme kousek od postupu a nakonec nic. Konec,“ povzdechl si třinecký útočník Aron Chmielewski.
„Každopádně to byl super zážitek od začátku až do konce,“ prohlásil střelec Martin Růžička. „Zahráli jsme si proti skvělým týmům a porazili přední evropské celky. Líbilo se mi to.“
Oceláři narazili na šest soupeřů. Kosili Švédy, když přešli přes Jönköping, Malmö i Brynäs. To jim dávalo naději i pro finále, v němž by se střetli s Vaxjö a navíc doma, protože rozhodující utkání se hraje na hřišti finalisty, který během daného ročníku Ligy mistrů nasbírá nejvíce bodů. A Třinečtí jich získali 28.
Z dvanácti duelů prohráli jen tři - ve skupině s Mannheimem 2:6 a v Jönköpingu 1:2 na nájezdy a v semifinále v Jyväskylä 2:4. Doma nepustili protivníkům ani bod.
„Kluci se o finále parádně porvali,“ uznal třinecký trenér Václav Varaďa. „Celá Champions League byla pro nás velmi úspěšná a hráčům dala spoustu zkušeností. Přistupovali jsme k ní naprosto profesionálně. Měli jsem i velkou podporu vedení klubu. Důležité bylo, že nám šéfové vytvořili výborné podmínky mimo jiné při cestách k zápasům. Také to byl důvod, proč naše výkony byly tak dobré.“
Aron Chmielewski je přesvědčený, že celý tým si účast v Lize mistrů užil. „Bylo to skvělé a fakt jsme hráli dobře,“ podotkl. „Trápili jsme těžké soupeře a hráli skvěle. Scházel jen kousíček, abychom byli ve finále. Pro Oceláře to byl dobrý ročník.“
Třinečtí se shodli, že soutěž byla hodně náročná hlavně na bruslení. „Švédové a Finové jsou pořádně bruslivé týmy,“ uvedl mladý útočník Michal Kovařčík. „Ale musím říct, že mi to vyhovovalo, hrálo se mi s nimi dobře. Teď to jen musím potvrdit v extralize.“
Dodal, že v mužstvu po vyřazení panuje zklamání. „Ale musíme si z toho vzít ty dobré věci. Opravdu jsme hráli super hokej, a když to teď přeneseme do extraligy, tak budeme vyhrávat.“
Potěšitelné je, že Ligu mistrů v Třinci přijali fandové. Nejen, že ti nejvěrnější vyráželi s družstvem na venkovní zápasy, ale atmosféra jako při úterním semifinále v nové Werk Areně dosud nebyla.
„Fanoušci byli neskuteční,“ chválil je Michal Kovařčík. „Hnali nás dopředu, což nám hodně pomohlo. Tak jak oni začali bláznivě, že jejich konfety proletěly až na led, tak stejně jsme i my hráli ze začátku a soupeř nevěděl, kde je.“
Chmielewski potvrdil, že i díky fandům utkání dotáhli k výhře 4:2. „Doufám, že nás budou podporovat i v extralize,“ dodal polský útočník v třineckých službách.
