Ještě na začátku listopadu byl rozhodnutý co nejrychleji z Čeljabinsku prchnout. Frustrovalo ho, že hokej čím dál častěji sleduje jen ze střídačky a že marně čeká na nějaké vysvětlení od šéfů.
Teď je konec měsíce, brankář Pavel Francouz po předchozích čtyřech výhrách ve čtvrtek proti Novgorodu nastoupí popáté za sebou od začátku k zápasu v KHL. A chmury o temné budoucnosti v hlavě vystřídaly následující myšlenky. „Najednou si hokej zase víc užívám. Když jsem předtím šel do branky, byl jsem pod větším tlakem, neměl jsem z toho čistou radost. Tak jsem si řekl, že se hokejem musím zase hlavně bavit. A to se stalo,“ líčí Francouz.
Popravdě - jen změna jeho myšlení by nestačila. Zásadně pomohla intervence Francouzova agenta Roberta Spálenky. Ten během reprezentační pauzy šéfům z Čeljabinsku pohrozil, že když neplní dohody - Francouz se měl pravidelně střídat s Rusem Děmčenkem - najdou si jiné angažmá a vynutí výměnu. „Domluvili jsme se, že to poženeme do extrému, že chci jít během přestávky pryč. Sice se nic nestalo, ale aspoň to vyvolalo nějakou reakci,“ popisuje 27letý brankář.
Do Čeljabinsku se tak po týdnu v národním týmu vracel ve zvláštní situaci. Chtěl odejít, k tomu v klubu znali jeho rázná vyjádření o situaci v českých médiích. Avšak že by si na něm Rusové - jak to v nějakých týmech je - smlsli, se nestalo.
„Konečně jsme si sedli a promluvili si. Snažili se mě uklidnit, že můj čas přijde, abych makal dál. Jsem rád, že jsme pročistili vzduch, protože do té doby se mnou nikdo nemluvil a člověk si pak udělá nějaké domněnky, které nemusí být pokaždé správné. Protože já už přestával věřit, že bych mohl dostat víc prostoru,“ vypráví Francouz.
Na klíčové schůzce vedení klubu nakonec Francouzovi slíbilo, že se jeho nasazování do zápasů bude odvíjet od výsledků. A že bude platit, že vítězná sestava se nemění. Že dokud se bude vyhrávat, zůstane v bráně, což zatím platí.
Teď vychytal čtyři výhry, udržel jednu nulu a úspěšnost zásahů byla vždy nad 95 procenty. Traktor Čeljabinsk má tak k dobru pět bodů na postup do play-off. „Dohoda mi přijde férová. Člověk si místo v brance může vydobýt sám, i když hokej samozřejmě není individuální sport.“
Změna klimatu je zároveň výtečnou zprávou pro reprezentaci. Francouz a Dominik Furch mají být těmi vyvolenými, kteří se na olympiádě postaví do branky, i proto je klíčové, aby oba pravidelně chytali. Navíc se Francouz netají, že by rád po sezoně odešel do NHL, a tak je rovněž nutné, aby jeho hokejový životopis bobtnal. „Při té schůzce pochopili mé důvody a já zase chápal jejich. Beru to jako nový start.“
Kdo asi naopak nadšený není, je Francouzův rival Děmčenko. Samozřejmě se může situace obrátit, protože Čech nebude vítězit do nekonečna a Rus klidně může zažít podobnou vítěznou sérii. „Extra se nebavíme, ale respekt gólman ke gólmanovi mezi námi je. Člověk chce chytat co nejlépe, aby tam šel i příště. Ale když chytá on, tak ho podporuji. Nesedím na střídačce se šálou druhého týmu a nefandím, abych zase chytal já. Musíte potlačit ego. Týmový úspěch je nejdůležitější.“
