"Kdybychom vypadli, tak bych si to rozhodně za rámeček nedal," řekl Wenger, který mužstvu Arsenalu šéfuje už šestnáct let.
Hrálo se 3. kolo Ligového poháru, Reading ve 12. minutě šel do vedení 1:0. O chvíli později si stoper Koscielny dal vlastní gól. A ve dvacáté minutě to bylo už 3:0, za dalších sedmnáct minut 4:0.
"Necítil jsem se zrovna dobře a říkal si, co můžu udělat," poznamenal Wenger po utkání. "Začal jsem přemýšlet o tom, co řeknu hráčům v poločase, a litoval naše fanoušky. I za tohoto stavu většina z nich za týmem stála."
Jeho protějšek Brian McDermott, bývalý hráč Arsenalu, v tu chvíli ukazateli skóre sám nechtěl věřit. "Museli jsme se ujistit, že je to opravdu čtyři nula," líčil. "Ale pak jsme dostali gól do šatny, nebyl jsem spokojený. Něco mi říkalo, že čtyři jedna už komfortní náskok není. Ani nevím, proč jsem si to myslel. Proč jsem měl ten pocit."
Zlé tušení se vyplnilo, Arsenal se po přestávce nadechl k velkému obratu. Na gól Walcotta z konce prvního poločasu navázal po hodině hry střídající Giroud.
"Za stavu čtyři jedna jsem věřil, protože po přestávce jsme si vytvářeli dost šancí. Doufal jsem, že se do zápasu vrátíme. Měli jsme tři dobré možnosti, ale nemohli dát gól. Pak ho konečně dali a já si říkal, že třetí branku potřebujeme dát tak patnáct minut před koncem. Ale pořád nepřicházela," poznamenal Wenger.
"Za stavu čtyři nula, čtyři jedna myslíte na to, jak to otočit. Ale když to bylo čtyři dva a blížil se konec, jste smutný, že se vám to asi nepodaří."
Ale povedlo se. Minutu před koncem dal Koscielny na 4:3, po něm stihl v nastavení Walcott vyrovnat a šlo se do prodloužení. Ve 103. minutě Šamach dokonal obrat, otřesení domácí se přesto zvedli k vyrovnání na 5:5. Ale v samém závěru je uzemnil svým třetím gólem Walcott a pak je dorazil znovu Šamach.
"První půle, to jsme prožili katastrofu. Ale od ní jsme se odrazili, byl jsem na mužstvo hrdý," říkal Wenger.
"Pořád jsem doufal, i když to nevypadalo, že bychom měli postoupit. Když jsme vyrovnali na čtyři čtyři, bylo to, jako bychom vyhráli. Asi vím, jak se soupeř cítil, už jsem něco podobného zažil," podotkl kouč Arsenalu.
Na jaře 2011 Arsenal v ligovém utkání v Newcastlu ve 26. minutě vedl čtyři nula. Náskok si držel až do 68. minuty, ale pak zkolaboval a byl rád, že získal bod za remízu 4:4. Možná i tenhle zápas držel Wengera v naději, že i za velmi nepříznivého stavu v Readingu dokáže duel zvrátit.
"Když hrajete za Arsenal, bez ohledu na skóre se nemůžete vzdát. Hráči věděli, že po přestávce nemůžou podat stejný výkon. A reagovali velmi dobře," dodal Wenger.
